- Кто такой? Стой! Пропуск есть?
- А ты кто такой, чтобы пропуска спрашивать? - ответил мальчик, разобрав по голосу, что перед ним какой-то старик.
- Я ответственный дежурный. Предъяви пропуск.
- А чего ты мне в глаза светишь? Отверни фонарь, - рассердился Мишка. - Какая это улица?
- Белосельская, - неуверенно сказал старик, сбитый с толку повелительным тоном мальчика.
- А номер дома?
- Который?
- Да вот этот, - Мишка ткнул рукой в сторону.
- Этот? Пятьдесят шесть.
- Понятно. А теперь веди меня скорей, куда надо.
- Куда?
- К начальнику. В милицию или в штаб… Где у вас штаб обороны?
- Н-не знаю… - замялся старик. Он теперь, видимо, и сам был не рад, что остановил мальчишку.
- Веди скорей! Пропуска у меня нет.
- Ладно уж, иди. Тебе спать пора, - добродушно сказал старик.
- Какой же ты дежурный? - возмутился Мишка. - Задержал, а теперь на попятный. А может, я фашист, с парашютом спустился?
- Не болтай языком-то. Иди, пока не попало.
Старик отошел от него.
- Слышишь, дед? - крикнул Мишка. - Где у вас милиция?
- Отцепись. Ничего я не знаю. Иди своей дорогой. - Старик сел на лавочку перед домом.
Мишка остановился в раздумье. В его распоряжении было мало времени. Дорога каждая минута, а если он будет сам искать милицию или штаб в незнакомой местности, то шофер, пожалуй, успеет скрыться. Выход был один: рассердить старика, чтобы тот отвел его в милицию.
- Эх ты, дежурный! На лавочку уселся и уже захрапел! А тоже мне - «Стой! Пропуск есть?» - передразнил он старика.
- Не хулигань, парень. Иди, пока цел, - с угрозой проворчал старик.
- Очень я тебя испугался. Ах! Ах!.. Держите меня, я в обморок падаю от страха…
Он добился своего. Выведенный из себя, старик подошел и схватил Мишку за шиворот.
- Не хочешь по-хорошему, - на себя пеняй. Идем! Они прошли несколько домов и остановились.
- Маша! - крикнул старик в темноту. Ему отозвался молодой женский голос. - Маша, отведи-ка этого фрукта в милицию и скажи, что он без пропуска ходит. И скажи еще, что хулиганит. Скажи, что меня всячески поносил при исполнении служебных обязанностей. Поняла?
- Он убежит от меня, дедушка.
- Не посмеет.
- Никуда я не побегу. Ведите скорей, - сказал Мишка нетерпеливо.
Девушка внимательно посмотрела на задержанного. Она была одного роста с Мишкой и явно боялась этого отчаянного парня, который сам напрашивается в милицию.
- Куда идти? - спросил Мишка и, не дожидаясь ответа, быстро зашагал по дороге, изредка оглядываясь назад.
Конвойная не отставала, однако шла па почтительном расстоянии.
- Теперь направо надо свернуть, - сказала она у переулка.
- Сюда, что ли? Да ты иди вперед. Улицы у вас… как в деревне, - проворчал Мишка, поджидая своего конвоира.
Так они и дошли в полной темноте до отделения милиции. Конвоир впереди, а задержанный сзади.
16. В комнате следователя
На подступах к Ленинграду шли напряженные, кровопролитные бои. Атаки следовали одна за другой. Танки прорывались на окраины, и каждый раз, по расчетам немецких штабов, Ленинград должен был пасть. Уже назначен был день и час парада «непобедимой» германской армии на исторической площади города у Зимнего дворца… Но защитники Ленинграда решили иначе, и парад пришлось отложить.
В эти дни в Ленинграде об отдыхе думать было некогда.
Майор государственной безопасности, вернувшись с улицы Воскова, наскоро выпил стакан крепкого кофе, чтобы прогнать туман, стоявший перед глазами от переутомления, и вызвал Воронова на допрос.