- А этот шофер-то.
- Сколько их там?
- Трое. Он сам, потом жена и еще собака Грумик. Здоровая!
- Они заметили, как ты убежал?
- Сначала нет, а теперь-то, наверно, хватились.
- Адрес знаешь?
- Я найду. Я там отметинку сделал.
Расспрашивать о подробностях по телефону было неудобно. Какую «штуку отмочил» Мишка, майор не знал, но чувствовал, что все дело если не испорчено, то крайне осложнено. Но так или иначе, а надо принимать меры, и медлить нельзя.
- Передай трубку дежурному, - сказал он. Дежурный по отделению, выслушав майора, сразу понял задачу - организовать наблюдение за домом, а в случае чего и задержать шофера с женой, если они надумают скрыться.
18. Дом колониста
Деревянный дом немца-колониста казался необитаем. Окна были затемнены изнутри и закрыты ставнями снаружи. Ни одной светлой щелки, ни одного звука - ничего, что указывало бы на присутствие внутри людей.
Бураков сидел на скамейке наискосок от дома и прислушивался к шагам дежурной по улице. Он уже два раза предъявлял ночной пропуск - сначала пожилой полной женщине, затем другой, в громадном полушубке. Обе дежурные пытались выяснить, что делает на их улице незнакомый человек, и успокаивались только тогда, когда узнавали, что он представитель пожарной охраны района.
В ясном небе мерцали звезды, словно они ежились от холода.
Бураков утешал себя тем, что к утру он попадет в теплое помещение и отогреется, а на фронте люди мерзнут не меньше и этой надежды не имеют. Чтобы разогнать кровь, Бураков прошелся по улице и остановился около дежурной.
- Замерзли? - спросил он женщину.
- Нет. Я тепло одета.
- Вы давно здесь живете?
- Давно. Отец после революции сюда переехал. Тут женился и все время живет. Я здесь родилась, - охотно ответила дежурная.
- Вы значит, совсем еще молодая.
- Конечно, молодая. Это, наверно, полушубок меня старит. Он неуклюжий, но зато теплый.
- Вы русская?
- Русская. Почему вы спросили?
- Просто так. Здесь, кажется, немцы живут?
- Да. Много немцев. Раньше здесь была немецкая колония.
- Вы их не боитесь?
- А чего бояться? Мы с ними никаких дел не имеем. Они сами по себе, мы сами по себе. Они живут очень замкнуто и мало кого к себе пускают.
- А вдруг немцы город захватят? Положение очень серьезное.
- Нет, это невозможно… Столько жертв, - и неужели не удержим?
- Удержим! Первый натиск отбили.
- Ну вот видите… Первый натиск - самый сильный.
Бураков помолчал, потом спросил:
- Вы работаете?
- Да. На заводе.
- На каком заводе?
- Вы очень любопытный. Здесь, на Выборгской стороне.
- Ну, если это военная тайна… Отец ваш тоже работает?
- Нет. Ушел в ополчение. Два брата на фронте… Все дерутся.
- Значит, вы сейчас одна?
- Мама есть. Она в ночной смене работает. Бураков затеял беседу с целью получить кое-какие сведения о живущих здесь немцах, но разговор незаметно свернул в сторону.
На горизонте вспыхнули узкие столбы прожекторов.
- Опять, что ли, налет? - проворчал Бураков.
- В наш завод немцы две бомбы сбросили, - сказала девушка и засмеялась. - В ответ на это у нас производительность поднялась.
- Это как в сказке, - сказал Бураков. - В заколдованном войске. Одному голову срубят, на его место десяток новых встанет.
- Да, - сказала девушка.
- А как эти… ваши соседи себя чувствуют? - спросил Бураков. - У них ведь сложное положение. С одной стороны, они советские граждане, а с другой - немцы… Наверно, сочувствуют?
- Не знаю. Молчат они…
Столбы прожекторов неожиданно исчезли, и только один с громадной скоростью упал на землю. Казалось, что сейчас донесется свист рассекаемого воздуха и удар от падения.
Раздались гулкие шаги, и темная фигура высокого человека вынырнула из переулка.
Девушка решительно направилась к пешеходу, но Бураков удержал ее за рукав.
- Что вы хотите делать? - спросил он шепотом.
- Пропуск надо спросить, - также шепотом ответила она.
- Стоит ли? А впрочем, спрашивайте. Дежурная перешла на другую сторону улицы и загородила дорогу высокому человеку.
- Предъявите ночной пропуск!
- Какой там еще пропуск!
- Кто вы такой?
- Пусти-ка… Я тут живу.
- Гражданин, я дежурная и прошу не толкаться, - с достоинством сказала девушка.
- Ну и дежурь на здоровье…
- Вам говорят, предъявите пропуск.
- Не приставай.
Она шла следом за ним, а по другой стороне улицы двигался Бураков, готовый в любую минуту прийти ей на помощь. Голос и рост нарушителя были ему знакомы. Без сомнения, это был шофер, получивший письмо для однорукого.