- Гражданин, предъявите пропуск, иначе я вас отправлю в милицию, - твердо сказала дежурная. Шофер остановился.
- Ты? Меня? В милицию? - со смехом переспросил он. - Да как же это ты сделаешь? Я же тебя. как муху, могу одним щелчком… Хочешь?
Он протянул руку, намереваясь щелкнуть ее по носу, но услышал из темноты предостерегающий голос Буракова:
- Эй ты!.. Без фокусов! А то неприятностей не оберешься. Иди, куда идешь.
Шофер опустил руку и, немного помолчав, дружелюбно пробасил:
- То-то она такая храбрая…
- В чем дело, гражданин? Предъявите пропуск, вам говорят, - настойчиво потребовала женщина.
- Вот пристала. Да я уж дома. Вот он… - С этими словами шофер поднялся на крыльцо и сильно забарабанил в дверь кулаком.
Дежурная потопталась на месте, не зная, как ей поступать дальше, и медленно перешла на другую сторону улицы.
- Послушайте, ведь это… - начала она говорить вполголоса, но Бураков остановил ее жестом.
- Потом…
Они стояли молча, слушая, как шофер постучал еще раз, как в доме что-то скрипнуло и раздалось бормотание.
- Свои. Это я, Семен, - громко ответил шофер. - Петр Иванович у вас? Срочное дело есть. Да открывай ты…
Слышно было, как звякнул засов, как открылась дверь, затем снова загремел засов, и все стихло.
- Вы сказали «потом»? - спросила шепотом девушка.
- Потом объясню, - сказал Бураков. - Не знаете ли вы где-нибудь поблизости телефона?
- На почте есть телефон.
- Это далеко… Придется в совхоз идти.
- Да, да… В совхозе есть, - торопливо подтвердила она.
Девушка чувствовала в голосе незнакомца едва сдерживаемое волнение.
- Как зовут вас? - неожиданно спросил Бураков.
- Валя.
- Скажите, Валя, вы давно на заводе работаете?.. Вы, случайно, не в партии?
- Я комсомолка, и совсем даже не случайно…
- Тем лучше, - обрадовался он, не обращая внимания на иронию. - Очень важное дело… Я должен пойти позвонить по телефону. Могу я попросить вас посмотреть за домом? Если этот человек выйдет, то мне нужно знать - один он выйдет или с кем-нибудь… Потребуйте у него опять пропуск и посмотрите, кто с ним идет. Это очень важно.
- Пропуск я у них потребую, конечно, раз я дежурная, но я не понимаю…
- Потом… потом я объясню. Могу я на вас положиться, Валя?
- Конечно.
- Я быстро вернусь. Звонить Буракову не пришлось. В конце улицы зашумела машина и узкий луч через щели замаскированной фары скользнул по домам. Бураков торопливо вытащил из кармана электрический фонарик, зажег его и замахал из стороны в сторону, на всю ширину руки. Большая крытая машина, вроде автобуса, ответила отрывистым гудком и скоро остановилась в нескольких шагах от него.
- Что это значит? - спросила девушка.
- Идите теперь на свой пост. Потом расскажу, - отрывисто сказал Бураков и пошел к машине.
Из кабинки вышел плотный высокий человек и приветливо похлопал по плечу Буракова.
- Замерз?
- Уже успел отогреться, товарищ майор. Минут пять тому назад к нему пришел шофер. Тот, что полуторку сюда пригнал.
- Вот как! Значит, мы только-только успели. Который дом?
- Вот этот.
- Не на месте остановились. А что за домом?
- За домом у них крытый двор, сарай, а дальше огород. Огород выходит на ту улицу.
- Сколько их в доме?
- Не могу сказать.
- Надо полагать, что будут сопротивляться…
- Наверно…
- Делаем так; возьми половину людей и оцепи дом сзади и по бокам. Стрелять в крайнем случае и только в ноги.
- Есть!
- Это что за фигура стоит?
- Дежурная из группы самозащиты.
- Отправь-ка ее куда-нибудь в сторонку. Бураков подошел к девушке, с удивлением наблюдавшей эту сцену, и сухо сказал:
- Валя, я просил вас вернуться на свой пост. Выполняйте.
- Но я…
- Не нужно вопросов. Потом. Выполняйте приказание.
Холодный тон, каким были сказаны эти слова, совершенно обескуражил девушку. Она без возражений вернулась к своему дому. Издали она видела, как из машины вылезли темные фигуры красноармейцев и разошлись в разные стороны. Часть скрылась в переулке, часть расположилась на улице около дома колониста. Минут через десять вернулся Бураков и доложил, что дом окружен.
19. Адская машина
Когда шофер, споткнувшись о порог, с шумом ввалился в дом, там все спали. Впустившая его старуха, жена хозяина, ворча на позднего гостя и проклиная плохие времена, поставила на стул ночник и ушла за перегородку, не ожидая вопросов.