- Откройте, Матильда Вильгельмовна! Важное дело.
- Я буду разбудить сына, пускай он вам Открывает. Подождите несколько минут.
Когда старуха вернулась в комнату, однорукий и все остальные осматривали пистолеты.
- Собирайтесь. Нужно уходить.
- Я никуда не пойду, - твердо заявила старуха. Шпион прищурился и посмотрел на нее долгим холодным взглядом, но, зная характер этой женщины, спорить не стал.
- Ваше дело, Матильда Вильгельмовна. А мы уйдем, пока время есть.
- Вы мужчины, - равнодушно пробормотала старуха и скрылась за перегородкой.
- Но вы им двери не открывайте. Пускай ломают, - вдогонку сказал ей однорукий.
Он направился в сени. За ним гуськом вышли остальные. Они осторожно спустились во двор, открыли двери хлева, где стояла корова и несколько овец. Это был единственный путь - пролезть через узкое окно и выйти на соседнюю глухую улицу.
- Карл, а где у тебя спрятаны чемоданы? - вполголоса спросил хозяина шпион. - Те, что приносил твой сын?
- Они в подполье, между бочками. Их нужно взять?
- Нет. Вынимайте пока раму из окна, а я с Семеном вернусь в дом на несколько минут. Постарайтесь без шума… Пойдем, Семен.
Шпион с шофером вернулись в дом, около плиты откинули тяжелую дверцу и с лампой-ночником спустились в подпол. Здесь в закромах лежали картошка и овощи, на полках - банки всевозможной величины, на земляном утрамбованном полу - бочки с квашеной капустой. Между бочками они сразу нашли три чемодана заграничной работы.
- Свети, - приказал однорукий, вытащив один из чемоданов на середину.
Шофер уже знал назначение плотных серых пакетов, хранившихся в этих чемоданах, и с удивлением следил за действиями своего начальника. Однорукий достал черные карманные, с золотым ободком часы и внимательно посмотрел на шофера.
- Сейчас четыре часа Пока они сломают дверь, пройдет полчаса. Затем начнется обыск… ну, скажем, еще полчаса… достаточно… Значит, в пять часов - самое подходящее время. - С этими словами он поднял выступ на ободке и перевел его на пять часов, затем осторожно открыл чемодан. В сером пакете сверху было круглое углубление, как раз для часов, закрытое планкой. Шпион осторожно отвел планку, вложил часы циферблатом вниз в это углубление и снова перевел планку, которая закрыла и прижала часы.
- Значит, в пять часов к этому дому близко подходить не рекомендуется, - усмехнувшись, сказал он. - Что делать? Приходится расходовать не по назначению. Куда их спрячем? Давай-ка закопаем в картошку.
Они оба принялись разгребать картошку, и, когда образовалась яма, однорукий поставил в нее чемодан.
- А эти? - спросил шофер.
- И эти сюда. Рядышком. Ставь по бокам.
- Не много ли, Петр Иванович? Весь квартал ведь разнесет, - с тревогой спросил шофер.
- Ничего. Умнее будут. Пускай наши масштабы узнают. Ставь, ставь… не стесняйся.
Шофер осторожно поставил оба чемодана рядом с заряженным.
- А теперь заваливай картошкой, - сказал он. - Не бойся. Смелей заваливай. От сотрясения не взорвется.
В это время над головой раздался глухой стук.
- Что вы там нашли? - спросила старуха, заглядывая через открытый люк в подпол.
- Не нашли, а спрятали, Матильда Вильгельмовна. Клад спрятали. Вернемся - половину вам отдадим, - весело сказал однорукий, загораживая собой работающего шофера.
- Не разбейте банки.
- Нет, нет. Все будет цело.
- Вы слышали?.. Они опять стучат.
- Пускай стучат. Пойдите успокойте их, а мы уйдем.
Голова старухи скрылась. Однорукий вернулся к шоферу. Убедившись, что картошка закрыла чемоданы и лежит ровно, он передал ему лампу.
- Пойдем, Семен.
Они быстро вылезли наверх, закрыли подпол и тихо вышли из дома.
- Я не могу вас пустить, - сердито говорила старуха через двери стоявшим на крыльце. - Приходите утром, когда будет светло.
- У меня срочное дело. Откройте лучше, Матильда Вильгельмовна. Иначе я прикажу сломать двери.
- Как сломать? Разве вы грабители, чтобы ломать…
- Откройте, вам говорят! - кипятился участковый инспектор. - Вот упрямая старуха… Я пришел с проверкой. Понимаешь ты русский язык?..
- Я не желаю больше разговаривать с грубияном, - сказала старая немка и ушла в дом.
Взглянув на майора, участковый беспомощно развел руками.
- Ломайте! - шепотом приказал майор.
С первыми ударами в дверь сухо щелкнули выстрелы где-то сзади дома и донеслись крики.
- Вот они куда направились, - спокойно сказал майор.
- Товарищ майор, разрешите, я побегу туда, - попросился Бураков и, не дожидаясь ответа, спрыгнул с крыльца.