Здесь управхоз так же бесцеремонно забарабанила кулаком в дверь тридцать третьей квартиры.
В квартире напротив дверь была открыта, и оттуда, как пар, летела белая пыль извести.
- Тут завод квартиру ремонтирует, - пояснила управхоз. - Ваша комната в порядке. Даже одна половинка окна со стеклами.
В это время за дверью послышался шум и женский голос:
- Кто там?
- Это я, управхоз. Открывайте.
Дверь открыла немолодая, худощавая женщина.
- Ну вот... Жаловалась, что без мужчин страшно, - сказала управхоз. - Вот вам и мужчина, да не простой, а герой. Инвалид Отечественной войны. Смотрите не обижайте.
- Да что вы, Марья Андреевна, как можно! У нас мужья на фронте, а вы такие слова...
- Ладно. Не каждое лыко в строку.
Открыли запечатанную комнату. Управхоз составила акт на мебель, оставшуюся после эвакуированных, и взяла с нового жильца расписку "о временном ее хранении". Затем объяснила, как, когда и где ее можно застать, и, пожелав всего хорошего, ушла.
Инвалид остался с двумя соседками.
В эти дни в Ленинграде было мало инвалидов, и для рабочих женщин, перенесших столько страданий, переселенных из другого района, потерявших родных, новый жилец явился как нельзя кстати. Доброе и жалостливое сердце русских женщин искало и нашло выход для деятельности. Не успел он оглянуться, как на столе уже стоял кипящий чайник и скромная закуска. Молодость инвалида и костыли особенно трогали женщин. Они наперебой предлагали свою помощь.
- Спасибо вам большое, но я устал и хочу спать. Вечерком поговорим, а сейчас ничего не соображаю, - сказал он, пересаживаясь на диван.
Видя, что у него, кроме шинели, ничего нет, женщины принесли подушку и одеяло, и на этом заботы до вечера кончились.
* * *
Во второй половине дня погода немного улучшилась. Ветер дул ровнее, дождь перестал, а снежинки стали легкими и, прежде чем лечь на землю и растаять, долго кружились в воздухе, выбирая себе место.
Сергей Дмитриевич Завьялов только что пообедал с дочерью и готовился к очередному опыту, когда зазвонил телефон.
- У телефона Завьялов!
- Сергей Дмитриевич, зайдите, пожалуйста, ко мне, - услышал он голос директора завода.
- Сейчас?
- Да, если можно.
Завьялов проворчал что-то насчет уплотнения рабочего дня и отправился в контору. Директор встретил его улыбкой.
- Садитесь и не сердитесь. Вопрос очень важный. Вам придется поехать с главным инженером в Москву. Ученый нахмурился.
- Зачем?
- С докладом в главк.
- Вот новость! - удивился Завьялов. - Как же это так... Вдруг?
- Ошибаетесь, Сергей Дмитриевич, совсем не вдруг, а дней через пять-семь.
- А как же мой взрыватель?
- Вот главным образом из-за него и поедете. Там узнаете последние новости нашей техники и выясните все возможности. На складе у нас все равно мало сырья.
- Это другой вопрос. Для этого мое присутствие в Москве не обязательно. Существует отдел снабжения.
- Сергей Дмитриевич, ваш авторитет имеет большое значение. Если вы лично поговорите с начальником...
- Понятно... Да-а! Не ждал, не ждал.
- Вы же собирались летом в академию.
- Это все не то. Меня смущает доклад. Значит, надо готовиться.
- Что ж, время есть. Машинистку я вам дам. Ученый погладил бородку и сделал последнюю попытку отказаться.
- Неужели без меня нельзя обойтись?
- Никак. Мы долго ломали голову, кого послать. Не хотелось вас отрывать от дела, но сами понимаете, как это сейчас важно.
- Вообще-то говоря, если прикинуть, это и неплохо. Совсем неплохо, сказал задумчиво химик. - Это верно, что нельзя вариться в собственном соку столько времени. Я уже три года никуда не выезжал. Да. Три года без месяца. В химии много нового - это естественно. Научная мысль работает сейчас напряженно... а печатают мало. Ну что ж. Если надо, - значит, надо. Придется ехать. Пишите командировку, Валерий Козьмич. А на чем я поеду? - На самолете.
- На самолете! Да что вы! - удивился ученый и Неожиданно заключил: - Я не умею прыгать на парашюте. Ни разу не прыгал. Директор усмехнулся.
- В сорок первом году, - сказал он, - жена мне рассказывала, как в очереди одна гражданка утверждала, что фашист на парашюте к ним на крышу спустился, посмотрел, что ему нужно было, и опять улетел. Своими глазами, говорит, видела.
Завьялов расхохотался.
- На парашюте улетел? Чудесно! Это надо ребятам рассказать.
Наметив в общих чертах план доклада и записав ряд вопросов, которые следовало "подработать" до отъезда, а потом выяснить в Москве, они расстались, довольные друг другом.
* * *
Вернувшись с задания, Трифонов поднялся к себе и позвонил начальнику.
- Товарищ подполковник, докладывает Трифонов, - сказал он, услышав в ответ знакомый голос. - Только что прибыл.
- Все благополучно? - спросил Иван Васильевич.
- Как будто бы да.
- А что значит "как будто"?
- Есть тут одна непредвиденность...
- Зайдите.
На Иване Васильевиче был надет штатский костюм, местами перемазанный мелом. Он только что побывал на квартире Завьялова, где производился ремонт, и не успел привести себя в порядок. Звонок помощника сильно его встревожил.
Когда Трифонов вошел в кабинет и положил на стол порошки, полученные от аптекаря, Иван Васильевич отодвинул пакет в сторону.
- Ну, что у вас такое? - спросил он.
- Разрешите по порядку?
- Нет. Сначала скажите, что за "непредвиденность", как вы выразились.
- Шарковский меня спросил, не привез ли я патефонных пластинок. Я ответил, что нет. Сказал, что, кроме письма, ничего не привез.
- Ну и дальше?
- А больше ничего. Приглашал заходить вечерком.
- Та-ак! - протянул Иван Васильевич. - Пластинки? Отлично помню, что о пластинках Казанков ничего не говорил. Я просматривал весь протокол. Это что-то новое. Ну, а теперь садитесь и рассказывайте все по-порядку.
Выслушав подробный отчет о посещении аптекаря, Иван Васильевич сверил адрес, написанный на пакете, с имеющимся у него.
- А ведь Шарковского-то Мы прохлопали, товарищ Трифонов. Это матерый шпион. Я получил очень любопытные материалы...
- Да, старичок, по-видимому, опытный, - согласился Трифонов.