Ася появилась внезапно, и Иван поймал себя на мысли, что у него слишком разыгралось воображение, чего с ним не случалось очень давно.
— Посмотрели? — спросила Ася, пытаясь скрыть растерянность и недовольство, что в ее квартире беспорядок.
Иван оценивающе осмотрел ее новый наряд.
— Вы шли на очень важную встречу? — спросил он.
— На свидание, — не без злорадной колкости поправила Ася.
Иван удивленно вскинул брови. Хотя чему удивляться? Наивно думать, что эта девушка не имеет мужчины, может, и замужем была или собирается замуж. Последнее предположение не понравилось Ивану, но он не хотел задумываться почему.
— Ваш жених не заметит перемены, — утешительно сказал он. — Вы прекрасны в любом наряде.
Ася выжидающе молчала, всем видом давая понять, что спешит. Видя нервозность и холодность девушки, Иван тем не менее хотел ее развеселить, увидеть ее радостной и улыбающейся.
— Давайте я помогу вам собрать шкафы, — предложил он. — Со своей мебелью я помучился, но зато теперь имеется опыт. Вы одна ее не соберете.
— Мне есть кому помочь, — решительно заявила Ася. — И я очень спешу.
— Ах да! Свидание… Можно я помою руки? — Иван шагнул от окна и смущенно показал ладони. — И еще я обещал почистить ваш костюм.
— Не надо. Я сама приведу его в порядок.
— Но руки-то хоть можно вымыть?
Она пожала плечами и указала на дверь ванной комнаты. Пару минут уединения Ася использовала на то, чтобы осмотреть себя в зеркале и поправить макияж. Иван, выйдя из ванной, застал девушку подкрашивающей губы. Несколько мгновений он молча наблюдал за чисто женской процедурой и, когда Ася, заметив его в зеркале, деловито закрыла помаду и положила в косметичку, сказал:
— На месте вашего жениха, Настенька, я запретил бы вам красить губы.
— Почему?
В тот же миг Ася пожалела, что поддалась на разговор. Ей нужно было как можно скорее расстаться с этим человеком и впредь постараться избегать встреч с ним. Иван улыбнулся обольстительной улыбкой, от которой, Ася была уверена, сходили с ума многие женщины.
— Люблю естественный вкус губ. — Его глаза остановились на коралловых губах Аси. — Ваши, должно быть, как трава, терпко-сладкие и очень свежие, как апрель. — Иван посмотрел Асе в глаза. — И глаза у вас цвета апреля.
На один миг их взгляды приковались друг к другу. Потом Ася резко отвернулась.
— Я тороплюсь, — сдавленным голосом произнесла она и почувствовала, что хочет заплакать.
— Не смею задерживать, — встрепенулся гость. — До свидания, Настенька. — И уже на пороге добавил: — А мебель я вам соберу, только скажите когда. Я в отпуске и в любое время в вашем распоряжении. До встречи.
Он улыбнулся на прощание и, не взглянув на лифт, побежал вниз по лестнице.
Ася издалека увидела Юлиана. Он шел в ее сторону, высокий, чернявый, красивый, с тонкими благородными чертами лица, и не замечал ее. Ася окликнула его на расстоянии нескольких шагов. Юлиан огляделся, нашел взглядом Асю и повернул к ней.
— Что случилось?
— Ничего, — удивилась она.
— Ты решила, что можно просто опоздать? — По его голосу трудно было понять, переживает он или сердится.
— Мне запачкали костюм, — оправдалась Ася. — Пришлось возвращаться домой. Я нарушила твои планы?
— Нет. Ты никогда не опаздывала, вот я и подумал… Впрочем, я очень устал сегодня, и в голове несусветная чушь. Пойдем посидим в кафе.
Они перешли на другую сторону улицы, увиливая от машин, нашли маленький тихий бар и устроились за столиком, привыкая к затемнению в зале после яркого солнца на улице. Подошла официантка. Юлиан заказал Асе ликер, себе коньяк и кофе.
— Юлик, ты не голоден? — заботливо спросила Ася.
— Перекусил немного.
— Понятно. — Ася скрыла легкую разочарованность, что он не предложил ей закуски. Она не успела поесть дома, надеясь, что они вернутся к ней и Юлик посмотрит новую обитель. — Знаешь, а у меня шикарная новость.
— Знаю: твой отпуск, — с шутливой важностью ответил Юлиан.
— Не только это.
— Тогда ты едешь в кругосветное путешествие.
— С чего ты взял? — рассмеялась Ася.
— У тебя такой вид, будто выиграла миллион. — В усталых глазах Юлика блеснул лукавый огонек, и он не смог сдержать ответную улыбку на Асин смех. Из-за него Юлиан обратил внимание па милую блондинку полгода назад, и до сих пор этот смех, девически-озорной и добродушный, возбуждал его, звал припасть к губам и найти тот потайной колокольчик, дающий радость наслаждения.
— Я выиграла квартиру, — сквозь смех сказала Ася.
Подошла официантка, расставила на столе приборы,
Юлиан лениво достал бумажник и рассчитался.
— Так что ты выиграла? — переспросил он, когда они остались одни.
— А какой вид у человека, выигравшего миллион? — в свою очередь спросила Ася.
— Смесь восторга и испуга.
— Значит, это не я. Все это было две недели назад, а сейчас я — хозяйка отдельной квартиры.
— Да ты что? — Юлиан чуть не подпрыгнул на стуле. — Ася, ты серьезно? Ты получила квартиру?
— Однокомнатную, — подтвердила Ася, сдерживая торжество улыбкой и хитрым озорством взгляда.
Усталости как не бывало; Юлиан подвинул стул ближе к Асе, взял ее за руку и начал задавать бесчисленные вопросы о квартире, о планах Аси на будущее с плохо скрываемой радостью, что он будет частый гость у нее и не нужно искать чужие углы для их любви.
— Я приглашаю тебя сегодня, Юлик, чтобы ты сам во всем убедился и посмотрел.
— Только посмотрел? — с наигранным разочарованием произнес Юлиан, лаская длинными пальцами шею и ухо девушки.
— Остальное ты должен заслужить, — отшутилась Ася.
— Только скажи — как?
— Мне надо собрать мебель. Ты сможешь?
— А до того никак? — Его губы потянулись вслед за пальцами. — Нам хватит места.
— Нет, — мягко возразила Ася, намеренно забыв о диване. — В комнате и метра нет свободного. Все вещи на полу.
— Мы подвинем.
Ася не ожидала такой настойчивости, ее обуяли разочарование и обида, что приходится упрашивать Юлиана о этой малости и чисто мужской помощи. Она не раз уже давала понять, что хочет видеть квартиру, обставленную с учетом его вкуса, так почему он не может уделить немного времени и внимания месту, где они будут вместе жить?
— Юлик, я не хочу, чтобы мы чувствовали себя как в камере хранения.
— У тебя богатое воображение. — Он отстранился, задетый ее словами, в голосе прозвучала обида.
Ася попыталась успокоить его:
— Но мы не допустим, чтобы воображение стало действительностью. Поехали?
— Не сегодня.
Юлиан сосредоточил внимание на кофе.
— Юлик, ты обиделся?
— Нет. Сегодня был трудный день. — Он не отрывал глаз от чашки. — Я еще не был дома.
— А где же твои вещи? — удивилась Ася.
— Заехал только на минутку, — после паузы ответил он. — Поэтому дома знают о моем приезде и ждут. Будут волноваться.
— Да. Наверное.
Ася вдруг почувствовала огромную усталость и грусть. Но ведь это только сегодня. Нельзя быть эгоистично-требовательной.
— А завтра? Мы не будем встречаться — ты приходи ко мне.
Юлиан то ли задумался, то ли поморщился и, выждав минуту, ответил:
— На выходные не получится. У нас намечается семейное торжество, и я обязан быть.
Он мотнул головой и недобро усмехнулся, но Асе показалось, что он скрывает неловкость. Она прикусила губу, чтобы не вырвались тысячи «почему».
Почему он не хочет прийти? Ведь торжество будет не два дня без перерыва. Есть утро, день… Почему он не приглашает ее и говорит так, словно боится, что она станет напрашиваться? Юлик темнит. Но почему?