Винсент ответил не сразу.
- Я обошел всю Пустыню Миражей, побывал в Леменском оазисе, и даже посетил Летанарию.
- Ты ходил в Авенарад?
- Да, было дело...
На мгновение Магнусу показалось, что Винсенту неприятно вспоминать об этом.
Анхана оживилась. Она раскраснелась, а чтобы скрыть эмоции, начала убирать со стола пустые тарелки.
- И знаешь, вроде бы много чего происходило, но, если подумать, то я даже не знаю, о чем рассказывать.
- Тогда расскажи, чем ты занимаешься.
- Я - сновидящий.
Магнус промолчал, а Анхана спросила:
- Вы создаете сны, так?
- Можно сказать и так, Анхана. Порой я создаю сны, иногда путешествую по ним, а бывает так, что и то, и другое вместе.
- А где вы этому научились?
- Анхана, - попытался остановить ее Магнус.
- Пусть спрашивает, Магнус, я отвечу, так мне даже проще о себе что-то рассказать.
Винсент помолчал и продолжил:
- Когда-то я собирался стать лекарем, как и твой отец, но звезды распорядились иначе. Я долго учился, но, увы, экзамен я почти завалил. Меня, конечно, признали лекарем, но я-то знал, что лекарь из меня никудышный. Вот Магнус - он отличный лекарь. И я решил, что мне надо попытать счастья в других науках. Так что сразу после экзамена я ушел из города.
- Но вы сказали, что я похожа на мою мать, вы знали ее?
- Конечно. Я ведь не мог не остаться на свадьбу моего родственника и лучшего друга. Да и с Эвелой мы знакомы с детства. Она была замечательной...
Винсент вздохнул.
- Я покинул Эльфер и отправился на поиски своего пути. Да, я понимаю, что это звучит слишком торжественно, но так оно и было. Я знал, что я обязательно найду свой путь. И я нашел...
- А разве наш путь не предопределен судьбой?
- Не знаю, Анхана... Я с детства мечтал быть лекарем. А мои родители не обращались к предсказателю, так что я не знаю, что было мне предначертано звездами. Я просто слушал свое сердце.
- Но разве не лучше узнать свою судьбу и следовать предначертанному?
Винсент посмотрел на Анхану. Нервный румянец, горящие глаза, руки переплетены так крепко, что побелели костяшки пальцев. "Интересно, почему она так волнуется? - подумал Винсент. - Наверняка Магнус обратился к предсказателю, но из этого похоже, ничего хорошего не вышло". Он улыбнулся, и Анхана попыталась ответить улыбкой.
- Кому как, кому как... Возможно, что мне судьбой было предначертано искать свой путь самостоятельно. А может быть, это чистая случайность.
- А как же вы тогда нашли свой путь? - не унималась Анхана. Ответ Винсента ее озадачил, но сдаваться она не собиралась.
- Я просто сделал первый шаг. Знаешь, главное сделать первый шаг. Я отправился в Город Призраков. Мне говорили, что в нем живут лучшие маги Пустыни Миражей. А так как лекарь из меня не получился, я решил стать магом. Несколько дней я бродил по городу, пытаясь найти хоть кого-то, кто сможет мне помочь. Но, представляешь, я вообще никого не встречал. Улицы Города Призраков были пусты. И вот в одну из ночей, которые я проводил на постоялом дворе, мне приснился странный сон. Мне и раньше снились удивительные сны, но этот не был похож ни на один из них. Утром я расспросил хозяина гостиницы, как мне найти городского прорицателя. Я подумал, что он уж точно мне поможет.
Винсент помолчал. Он вновь переживал те же чувства, что и в тот день, когда впервые встретился со Страатом.
- Но прорицатель всего лишь выслушал меня.
- И не стал гадать?
- Нет. Он сказал мне, что и так все ясно. И гадать совершенно не о чем. Он просто сказал мне, что возможно создавать сновидения и путешествовать по ним - это и есть моя судьба. Он предложил мне стать его учеником.
- И вы согласились, - закончила за него Анхана.
- Да. Он научил меня всему, что сам знал о сновидениях. А когда ему больше нечего было мне рассказать, он посоветовал мне отправиться на поиски знаний. Так я попал в Наруд. В нем большая библиотека. Рекомендательное письмо Страата, так звали моего учителя, открыло передо мной все двери библиотеки. Я днями напролет читал, читал, читал...Я искал ответы на вопросы. Только вместо ответов я находил еще больше вопросов.
- И что? - встревожилась Анхана.
Винсент вновь улыбнулся. Анхане понравилась его улыбка. Когда она увидела Винсента на пороге дома, то сразу почувствовала к нему безграничное доверие, а теперь была готова идти за ним хоть на край света.
- Когда я совсем уже отчаялся, я наткнулся на небольшую книжечку. Возможно, я видел ее несколько раз, но почему-то не обращал внимания. Наверное, так было задумано самой судьбой.
"Не знаю, какой там из Винсента сновидящий, - подумал Магнус, - но рассказчик он замечательный. И если он останется в Эльфере, то за ним будут ходить толпы. Что ж, это хорошо, в нашем городе давно не появлялись хорошие рассказчики".
- И что это была за книга?
- Совсем небольшая, она называлась "Легенды Сумеречного города". И среди известных историй в ней мне попалась одна странная легенда. Она больше походила на правду, чем на вымысел.
- Вы расскажите мне эту историю, Винсент?
- Анхана, - вмешался Магнус, - ты совсем замучила дядю Винсента...
- Но, папа...
Винсент почувствовал беспокойство Магнуса.
- Твой отец прав, Анхана. Я устал. А рассказывать легенды надо не торопясь. Так что отложим сказки на завтра. Мы с твоим отцом не виделись давно, нам есть о чем поговорить. А завтра...
- Но вы еще не рассказали мне о своих путешествиях, - перебила Анхана.
- Анхана, - Магнус повысил голос.
Анхана замолкла. Она встала и, поблагодарив за обед, начала мыть тарелки.
- Пойдем, Винсент, в мой кабинет.
Они поднялись из-за стола и пошли в кабинет Магнуса. Через несколько минут Анхана услышала, как закрылась дверь кабинета. Она заплакала.
- Почему ее так интересуют предсказания и пророчества? - спросил Винсент, когда они с Магнусом вошли в кабинет.
- Это долгая история, Винс, и именно её я и хочу тебе рассказать. Пожалуй, ты единственный, с кем я могу поговорить об этом.
- А если бы я не вернулся в Эльфер?
Магнус пожал плечами.
- Но ведь ты сейчас здесь. И это самое главное.
Магнус замолчал. Винсент чувствовал, что его друг сильно обеспокоен. Магнус не знал с чего ему начать. Винсент решил не торопить его. Он ждал.
- Когда она родилась, я обратился к прорицателю Бихейму. Ты должно быть его хорошо помнишь, ведь ты всегда был его любимым учеником.
Винсент кивнул.
- Бихейм предсказал Анхане, что она может стать хранительницей Баланса. Представляешь? Эвела чуть с ума не сошла от такой новости. Ты же знаешь, что бывает с теми детьми, которые рождены для Баланса. Но Бихейм в чем-то сомневался. Он сказал, что ему нужно время... И вот через несколько дней он пришел к нам и сказал, что ошибся. Оказалось, что Анхане не суждено стать хранительницей Баланса.
- Это и к лучшему, она осталась с тобой в Эльфере. А если бы она действительно оказалась хранительницей Баланса, ты потерял бы ее навсегда.
- Да... только она недавно пришла ко мне и заявила, что должна была стать хранительницей Баланса...
- То есть, она обвинила тебя в том, что она ей не стала?
- Не совсем так, но что-то в этом роде. Я сразу вообще не понял, с чего она вдруг так решила. Потом подумал, что Бихейм рассказал ей, как когда-то делал для нее предсказание.
- А ты рассказал ей, почему она не стала хранительницей Баланса?
- Да и Бихейм, кстати, подтвердил мои слова.
- Так что же тебя беспокоит?
- Ее судьба, Винсент...
Винсент не отвечал. Он не знал, как тяжело сейчас Магнусу, но мог себе представить. Анхана была необыкновенной девушкой. Но для Магнуса она была в первую очередь любимой дочерью. И к тому же единственной. Возможно, он просто боялся за нее и не хотел никуда отпускать.
- Я чувствую, что она скоро покинет родной дом. Когда сегодня утром рассказала мне, что о тебе говорит весь город, я разозлился. Почему-то я решил, что она захочет уйти с тобой. И знаешь, она так смотрит на тебя, когда слушает, что теперь я не сомневаюсь, что она уже решила уйти с тобой на поиск приключений.