Рейнгольд услышал шум за дверью кабинета. «Так, собрались, – подумал он, - сидят под дверью, точно, вот даже можно не смотреть, и все бояться войти. Фантазируют, зачем это всех собрал магистр в такую рань. И ведь одна другой идея занятнее. Какое счастье, что я не умею читать мысли». Рейнгольд усмехнулся. Все в Ордене были уверены, что магистр читает мысли, даже самые потаенные.
Он не торопился. Возня за дверью стала громче. Рейнгольд ждал. Ему было очень интересно, кто первый осмелится войти.
Ждать пришлось недолго. Дверь отворилась и на пороге возник Ивор:
- Позволите, мастер?
- Все в сборе? – рыкнул Рейнгольд и нахмурился. Его смешило все это, но старейшины привыкли к подобному обращению, так что приходилось устраивать театральное представление в одно лицо.
- Да, да, магистр, - затораторил Ивор, стараясь всем своим видом показать, готовность выполнить любое приказание.
«Видимость, - подумал магистр, - одна только видимость. Ивор спит и видит, что произойдет что-то такое, что позволит ему стать магистром. Похоже, что он дождался своего часа».
- Идите в зал собраний.
- Конечно, конечно.
Ивор скрылся. Магистр улыбнулся. Сейчас начнется незабываемое представление. Возможно, для него оно будет последним. Но зато каким!
Рейнгольд выждал некоторое время и отправился в зал собраний.
Старейшины сидели каждый на своем месте и переговаривались. Они пыталась догадаться, зачем их срочно собрал магистр. Некоторые предполагали, что все дело в том, что сегодня должна состояться инициация одного из лучших учеников Ордена. Но, возражали другие, это ежегодное дело, и никогда магистр прежде никого не собирал. Кто-то предполагал, что магистр решил объявить, что Карел останется в Ордене и встанет его преемником. Но нашлись те, кто возражал, что это противоречило традиции: Карел обязан отправиться в путешествие хранителя. У каждого находилось что сказать, только вот никто даже близко не догадался, что скажет магистр.
Рейнгольд вошел в зал собраний и остановился перед старейшинами.
Стало тихо.
- Приветствую совет старейшин. Сегодня в Ордене большой день, мы должны будем оценить одного из лучших учеников. И это праздник и для нас и для него.
Рейнгольд помолчал.
- Праздник омрачает лишь одно.
Некоторые из старейшин не удержались, и по залу прокатилось нестройное: «Что? Что?»
- Мы лишились Таро Немезиды.
Тишина.
Рейнгольд стоял и ждал. Старейшины молчали.
Через некоторое время поднялся хранитель библиотеки.
- Думаю, что ничего страшного не произошло…
Собрание заволновалось.
- Я повторю: ничего страшного не случилось. Таро Немезиды сильный артефакт, но мало кому под силу его использовать. Я знаю лишь шесть человек, кто мог бы быть способен на это. И то, я очень в этом сомневаюсь. Я давно уже не покидаю библиотеку, но книги многое могут рассказать. Так что, не думаю, что у Ордена есть повод для волнений.
Послышались вопросы, недоуменные высказывания и ропот. Старейшины хотели, чтобы библиотекарь назвал имена.
- Сейчас не важно, кто эти люди. Нам надо решить, что делать дальше. Я ведь прав, магистр?
- Вы совершенно правы, уважаемый Вильгельм. Нам нужно решение, которое сохранит Баланс.
- Тогда я предлагаю, чтобы лучший, а Карел, и, правда, лучший из всех хранителей, отправился на поиски Таро Немезиды.
Наступило молчание. Карел еще не был хранителем. Но многие были уверены, что это так и будет. А Вильгельм, славившийся свободными взглядами, вообще считал обряд пустой формальностью. И некоторые из старейшин были недовольны, что хранитель библиотеки допускает такие вольности в толковании Кодекса.
Рейнгольд вглядывался в лицо каждого из старейшин, пытаясь уловить их мысли. Почувствовав, что сейчас разгорится спор, магистр поспешил высказаться.