Когда вечером Винсент опять заперся в библиотеке, Анхана осталась в своей комнате. Она попыталась читать, но слова путались в голове, она перечитывала по несколько раз один и тот же абзац. Анхана закрыла книгу и отложила ее. Тихо вышла из комнаты и спустилась на кухню. Нирена не было. Она взяла яблоко из корзины, стоявшей на столе, и уже собралась уйти, как неожиданно и бесшумно в кухне появился Нирен.
- Хочешь чашку чая?
- Да, - она невольно сделала шаг назад.
Нирен ухмыльнулся, но ничего не сказал. Когда чай был готов, Нирен разлил его по чашкам и пододвинул одну к Анхане.
Вначале они молча пили чай. А потом Анхана все же решилась спросить:
- Скажите, почему Винсент так изменился после путешествия?
Нирен не торопился с ответом. Он налил себе еще чаю, сделал несколько глотков. Он посмотрел на Анхану так, что ей стало не по себе. У Нирена был тяжелый взгляд.
- Боюсь, что я не могу тебе рассказать.
- Но, вы знаете, ведь так?
Нирен вздохнул.
- Да. И понимаю, что произошло в Лабиринте Сновидений намного лучше, чем Винсент. И если он решит вернуться в Лабиринт, это может быть, его последним путешествием.
Анхана расстроилась. Она поняла, что Нирен ничего ей рассказывать не собирается, и даже если она будет умолять, он ничего не скажет. Нирен понимал, что она чувствует.
- Не отчаивайся. Это слишком тяжелая и опасная история. Я не хочу подвергать тебя опасности.
- Но, оставаясь в неведении я ведь все равно не смогу этого избежать? Так?
- Да.
- Тогда расскажите мне!
- Не сегодня, - согласился Нирен, - но я расскажу. Я должен хорошенько все обдумать.
Анхана кивнула. Настаивать было бессмысленно.
В кухню вошел Винсент. На нем была дорожная одежда, а в руках он держал свои сумки. Нирен и Анхана уставились на него.
- Я ухожу, а ты, Анхана, останешься у Нирена.
- Но, - начала было Анхана.
- Ты уходишь один? – спросил Нирен.
- А как же… - вновь попыталась протестовать Анхана, - ты ведь обещал, что мы уйдем вместе!
- Подожди, - перебил ее Винсент, - я помню, что обещал взять тебя с собой в Сумеречный город. Но, ты не готова. Так что, ты останешься здесь с Ниреном. К тому же так будет лучше для всех. Это опасное путешествие. Особенно сейчас.
Анхана разозлилась.
- А как я буду готова, если ты уходишь, не завершив мое обучение? Я никогда не буду готова. И что теперь? Мне возвращаться в Эльфер? – она чуть было не плакала от досады.
- Теперь тебя учить буду я, - тихо сказал Нирен.
- А как же сновидения?
- Скажи ей, - сказал Винсент.
Нирен помрачнел и пробурчал.
- Я – хранитель Баланса, , сновидящий и тот, кого совет старейшин назвал отступником, и теперь я буду твоим наставником.
Анхана посмотрела на Винсента, затем на Нирена. «Отступник? Сновидящий? Хранитель Баланса? Но как же? Неужели отступников оставляют в живых? Что теперь делать? В Эльфер точно нельзя возвращаться, - пыталась собрать мысли Анхана. –Похоже, что теперь вообще все бессмысленно».
- Я согласна, - прошептала она.
Нирен закрыл глаза, а Винсент ахнул. Они оба ожидали, что она будет спорить, как-то сопротивляться, но только не так быстро согласится.
- Я остаюсь. И как только буду готова, я отправлюсь к Лабиринту Сновидений, - она улыбнулась, - похоже, что карты иногда ошибаются.
Глава 20, в которой Карел узнает историю создания Таро Немезиды
Карел проснулся он на закате с тем же тягостным чувством бессилия. Казалось, что силы покидали его, а он даже не знал почему. «Письмо! - мелькнула мысль. - Надо было сразу его прочитать, ведь наверняка там что-то важно». Но он сомневался.
Он поднялся с кровати. Достал письмо. Плотная светло-коричневая бумага была приятной на ощупь. Красивый почерк Рейнгольда. «Надо же, он прекрасно знает где я нахожусь, - подумал Карел. - Удивительно. Хотя для такого сильного мага как Рейнгольд это пара пустяков. Не удивлюсь, если он знает еще больше. Ведь он постиг древние тайны в Области Тьмы». Карел не торопился вскрывать конверт. Он пытался понять, о чем написал ему магистр Ордена. Но почему-то ничего не получалось. Наверняка письмо было защищено каким-нибудь редким и сильным заклинанием. Только Карел не ощущал магии. Он присел на край кровати. Закрыл глаза. Сосредоточился. Но привычных образов, рассказывающих о предмете, не возникло. Только темнота. Обычная глухая темнота. Карел открыл глаза. Неудача не расстроила его. Так бывало и раньше. Он аккуратно вскрыл конверт и вынул письмо. Оно было написано на обычной бумаге. Это было странно. Магистр Рейнгольд всегда писал письма на особых листах с гербом ордена. Почерк, несомненно, принадлежал магистру. Карел начал читать. Письмо точно написал Рейнгольд. Карел узнал его манеру писать с первых строк.