Новобранец
Кто-то мог бы подумать, что работа жреца одна из самых лёгких на свете - день за днём только и делай что бубни молитвы, да проводи службы раз в неделю. Ничего сложного, так ведь? А вот и не так! Улирон - жрец, большую часть жизни проведший во служении Творцу, на своей собственной шкуре успел испытать каково это: работать в храме... хотя даже не в самом храме, нет, Улирону, как и ещё нескольким жрецам, полагалось следить только за одним из трёх молитвенных залов. Размерами, он походил на небольших размеров площадь. Потолки поднимались на добрый десяток метров вверх, пол устилала мозаика с изображением различных, приятных глазу прихожан, рисунков. Стены так же покрывала роспись, несущая в себе различные религиозные сюжеты, такие как «Сотворение мира», «Пробуждение Творца» и... много чего там было. Были и десять широких, массивных колонн поддерживающих сводчатый потолок, были металлические люстры, опускавшиеся и поднимавшиеся сложным механизмом из цепей и верёвок, были свечи... о, эти проклятые свечи! Как-то раз Улирону было настолько скучно, что он решил посчитать все свечи, освещавшие зал без учёта факелов и ламп. Вышло что-то около трёх с половиной тысяч. Три с половиной тысячи свечей, которые приходилось каждый день тушить, менять, зажигать вновь.... Творец всемилостивая, да ему уже в кошмарах сняться эти свечи! А ведь помимо них, надо было вытирать полы от грязи, наносимой ногами прихожан, надо было начищать золотые украшения на колоннах, надо было полировать статуи... хотя нет, отнести это к разряду «жалоб» Улинор всё-таки не решился. Статуи ему нравились. Прекрасная композиция, размещённая только в одном из трёх залов, в его зале являла собой Творца и девятерых Стражей, сотворённых ею, чтобы защитить мир от Тьмы. Одна мысль о прекрасных статуях заставила Улинора повернуться к изголовью зала и взглянуть на них. Первой, конечно же, он увидел Творца, стоящую на небольшом мраморном возвышении, в полный рост поднимаясь над своими защитниками. Высокая, фигуристая женщина с аккуратно собранными волосами. При одном взгляде на её прекрасное, доброе, умиротворённое лицо на душе у Улинора становилось теплее и спокойнее. Творец смотрела на него глазами матери, глазами любящей жены, глазами истинного воплощения женщины. Но когда взгляд жреца опустился ниже, к девятке меньших, отлитых из серебра статуй, о теплоте и умиротворении не возникало даже и мысли. Стражи. Девять крылатых фигур, вселяющих в сердца любого, кто смотрел на них, священный страх и благоговение. Казалось, что они смотрят прямо на тебя, смотрят тебе в душу, решают, достоин ли ты жить или тебя ждёт смерть. Стражи пугали Улирона. Стражи пугали, но Творец вновь возвращала в сердце покой и умиротворение... такой вот странный контраст в душе создавал взгляд на эту композицию. Жрец был далёк от того, чтобы считать себя ценителем высокого искусства, но про эти статуи он мог сказать совершенно точно - они прекрасны... что? Только сейчас он заметил фигуру, в простых, местами даже бедняцких одеждах. Отсюда Улирон не мог разглядеть кто стоит около статуй - мужчина или женщина, но одно он мог сказать точно: человек не являлся служителем храма, а значит ему нельзя находиться в зале. Для нищих и тех, кто искал убежище, были отдельные места, но здесь же дозволено было проводить лишь молитвы и возносить хвалы Творцу. - Эй! - крикнул Улирон, двинувшись к незнакомцу... или незнакомке, - вам нельзя здесь быть в такое время! Позвольте я... Договорить он не успел, потому как ночной гость обернулся, и жрец увидел его лицо. Её лицо. Рабыня принца Гирлата хоть и оставалась, по сути своей, простой невольницей, имела определённый вес, куда больший, чем у самого Улирона. Она иногда приходила в храм обряжаясь простолюдинкой, и местные жрецы уже успели привыкнуть к тому, что столь высокопоставленная гостья посещает их инкогнито. - О, Творец, - выдохнул он, остановившись на месте как вкопанный, - простите! Я не знал, что вы... не знал, что вы решили посетить храм в такое время... меня никто не... - Не извиняйтесь, - улыбнулась девушка, одарив Улирона своим чарующим взглядом. - Брат моего господина болен, и я пришла просить Творца об избавлении для него и возлюбленной нашего лорда. - Да, - робко кивнул Улирон становясь рядом с девушкой. Та, хоть и была одета более чем скромно, всё равно каким-то образом сумела вызвать у жреца греховные мысли, от которых тот с огромным, просто титаническим трудом избавился. - Благородный порыв, леди... - Я не леди, - улыбнулся рабыня, вернув свой взгляд к Творцу и Её Стражам. - Я просто вещь в руках моего господина. - Э... - Улирон понял, что не имеет понятия, что ему