– Я в душ, ужасно устала за день. Не скучай.
Инга убежала, через минуту послышался звук льющейся воды.
«Что значит это приглашение на чашечку кофе? Кстати, о кофе она и не вспомнила. Кто я для этой львицы? Мимолетный каприз? Даже если так, должен ли я отказываться от того, о чем не смел и мечтать?»
– А вот и я, – появилась хозяйка дома.
Ее халат был скорее данью условности и позволял в полной мере оценить великолепную фигуру.
– Где же кофе? – хрипло проговорил я.
– А зачем нам кофе? Ну же, Павел, будьте смелее.
«Легко сказать, быть смелее, сердце колотится так, что готово выскочить из груди».
Глава 4
Трель звонка не унималась не менее десяти секунд, затем в дверь начали стучать громко и настойчиво. Я подумал, что ничего не знаю об Инге. Возможно, у нее есть муж? Или ревнивый любовник? Ситуация – смешнее не придумаешь. Но оказалось, это не тот и не другой.
– Что за бесцеремонность? – нахмурилась женщина. – Кого там принесло?
– ЖЭК! – раздалось из-за двери. – Открывайте, вы затопите полподъезда! – и стук возобновился.
– У нас нет никакой утечки.
– Все так говорят, а потом оказывается, что у соседей снизу потолок обвалился!
– Не обваливали мы никакие потолки.
– Потому что я на страже! Некоторые повреждения может найти только специалист.
– Хорошо, можете убедиться сами, что у нас все в порядке.
Инга распахнула дверь. Сантехник был неожиданно опрятным: новенький форменный комбинезон, открытое лицо, пластиковый ящик с инструментами.
– Где здесь у вас ванна? – с ходу спросил он.
– Вот, можете посмотреть, – недовольно проронила Инга.
Сантехник принялся извлекать на свет разводные ключи, вентили, лен. Все это он разложил в прихожей.
– Что вы делаете? – воскликнула Инга.
– Не мешайте подготовке рабочего процесса, – с сосредоточенным видом отозвался работник ЖЭКа. – И вообще отойдите в сторону.
– Между прочим, это моя квартира!
– Об этом будете говорить в конторе, мое дело – найти утечку.
Инга недовольно фыркнула и отошла в сторону.
Сантехник нырнул в ванную комнату и принялся там стучать и орудовать ключом. Результат этой работы был поразительным: неожиданно ударил фонтан воды, забрызгав не только ванную, но и часть коридора.
– Ну вот, я же говорил, что здесь что-то не в порядке! – воскликнул водяной мастер, довольно потирая руки.
– Что вы сделали? Пока вы не пришли, все было в порядке! – кричала Инга, подпрыгивая на мокром полу.
– Не стой, словно курица, неси скорее швабру, будем воду убирать! – скомандовал сантехник.
– Да вы, да…! Да вы хотя бы вентиль перекройте! – наконец смогла выкрикнуть Инга. Еще недавно пушистая кошечка превратилась в разъяренную фурию.
– Петрович знает свое дело, – заверил мастер и опять исчез в недрах ванной комнаты. Появился он через минуту, мокрый и довольный:
– Ну вот, недельку придется посидеть без воды, а так – порядок.
– Как «неделю»? Как же так можно?
– Раньше люди вообще без водопровода обходились, и ничего. Вот это я понимаю. Это был рай для сантехников. Никаких утечек.
Я понял, что пора пробираться к двери, о романтическом вечере теперь не могло быть и речи.
– Пойду я, пожалуй.
– Жаль, что все так получилось. Позвони мне завтра, – Инга сунула мне визитку.
Сантехник неожиданно весело подмигнул и обернулся к хозяйке, которая накинулась на него с упреками.
Я спустился вниз и только тогда вспомнил, что забыл пакет со старой одеждой в багажнике машины Инги. А вместе с ним свой студенческий билет и жалкие остатки денег. К счастью, паспорт и кредитку я благоразумно переложил в карманы нового костюма. А вот на то, чтобы переложить туда все остальное, у меня благоразумия не хватило.
Возвращаться назад не хотелось: там сейчас кипели водопроводные страсти, Инге точно не до моих проблем. Я дошел до остановки автобуса. К сожалению, кредитные карточки для оплаты проезда в общественном транспорте не принимают. Но хотя бы нет смысла сожалеть о том, что карточка не активирована. Пришлось возвращаться домой пешком, потратив на это около часа. Всю дорогу меня терзали сомнения: с чего бы вдруг такой женщине, как Инга, неожиданно обратить на меня внимание? Я не склонен был себя недооценивать, но и переоценивать не имело смысла. Что это? Случайность или нет? Может, Степан Сергеевич решил таким образом подстраховаться? Или все это лишь каприз богатенькой дамочки? Варианты толпились в очереди. Те, что были для меня более предпочтительными, старались оттолкнуть те, которые казались более разумными. Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы попытаться расставить их в порядке возможного приоритета. Что за напасть…