От дороги мы отошли на километр, в кустах сложили тела, прикрыв их ветками и землёй, а заодно обработали всё вокруг, сильно пахнущей жидкостью. Она должна будет отбить запах и отпугнуть хищников, хотя на наш отряд они напасть побояться.
Пока все обустраивали лагерь, я всё больше приходил к мнению, что избежать дуэлей мне не удастся, Хромой не упустит такую возможность отыграться на мне, а значит, нужно уже сейчас распланировать последовательность моих действий, а главное, составить план организации тут в песочнице.
К вечеру, когда лагерь уже был обустроен, и все отдыхали, я отозвал Михалыча в сторону и поделился с ним своими соображениями, рассказав вероятное развитие событий.
– Я тоже об этом подумал, – ответил мне Михалыч, когда я закончил приводить свои аргументы.
– Именно поэтому хочу, чтобы ты возглавил новую банду, которая придёт на смену Хромому. То, что ему уже не выжить – это факт, с такими потерями даже наёмники откажутся с ним сотрудничать, а после того, как я убью часть из них на дуэли, он останется без лояльных ему людей. Твоя задача будет перехватить управление зоной ответственности, которую я выторговал для нас. Заменив Хромого, ты сможешь организовать 2 – 3 отряда, Вика займётся организацией торговли с новичками по моей схеме. Это, и будет основой нашей организации, дальше твоей задачей будет подготовить себе смену и составить такую структуру, при которой будет соблюдаться преемственность и постоянный поток игроков, связанных клятвой Системы по вступлению в наш клан. Их задача будет добраться до места, где будет находиться наш клан, и там уже получить распределение. Всех, кто будет из песочницы, ты должен будешь снабжать минимальным набором для выживания, включая необходимые навыки, оружие и доспехи, – рассказал я свой план.
Мы ещё долго беседовали с ним, и я делился своими соображениями, как всё лучше устроить и как назвать наш будущий клан. Сошлись, что стоит его назвать моим именем, а именно Монгуст. Вероятность ошибиться будет минимальной, а раз ник такой не был занят, то и шансы, что есть такой клан, минимальные.
Глава 23. Турнирные дуэли
Я стоял в большом зале в самом центре, а передо мной сидели десять человек за длинным столом с едой, которые внимательно заслушивали одного из сидящих с ними.
– И вот этот наглец уже не первый раз убивает моих людей, поэтому я требую его физического устранения или объявления на него открытой охоты. Он – угроза тому порядку, который мы организовали тут, – проговорил пожилой мужчина, очень худой и немного лысоватый, который и оказался Хромым.
Сейчас решается моя судьба, и мне предстоит держать ответ не только за себя, но и за действия, совершённые членами моего отряда.
– Что может ответить на это обвиняемый? – обратился ко мне старик, сидящий в центре стола и являющийся председателем собрания.
– Ваш коллега неверно донёс случившиеся между нами разногласия, – произнёс я и спокойно оглядел всех присутствующих, среди которых был и Череп.
– Члены отряда Хромого напали на меня в первые секунды моего нахождения в этом мире. Их целью было не только ограбление, но и попытка сделать из меня должника, а, возможно, и убийства. Мне пришлось защищаться, а так как против меня было два противника, да ещё и более опытные, мне пришлось действовать на пределе своих сил, в результате чего оба игрока получили травмы, несовместимые с жизнью. Не зная всех нюансов этого мира, я решил остаться на том месте, пока не спадёт штраф, которым наградила меня система. За это время, мне встретилось несколько игроков, часть из которых продала мне часть предметов, в обмен на нужные им вещи, также я встретил двух человек, изъявивших желание вступить в мой отряд. Как самый опытный игрок, я отправился добывать еду, и в этот момент на членов моего отряда совершили нападение люди Хромого, и цель у них была не только ограбить, но и убить игроков, я успел вмешаться, и совместными усилиями мы ликвидировали их. Не знаю, как нам удалось справиться с ними, но пусть и с тяжёлыми ранениями, но мы это сделали. Мне удалось выяснить, что нападавшие пришли по приказу Хромого, который решил устранить меня. Тогда я понял, что если я хочу выжить, то должен устранить угрозу в виде данного игрока и его людей, чем и занялся при первой возможности, – рассказал я.
– Значит, вы утверждаете, что не вы первым напали на людей Хромого, а только защищались? – спросил старик.
– Именно это и хочу сказать, у меня нет претензий ни к кому из жителей этой системы, кроме Хромого и его людей. Да и возникли они только как ответная реакция на его действия. Понимая, что в покое он меня не оставит, у меня есть только одна возможность – устранить его и его людей, которых он натравливает на меня. С последним я практически справился, уничтожив большую часть его людей и даже лояльных ему наёмников, – ответил я.
– Могу я высказаться? – спросил Череп, и после того, как старик ему кивнул, он продолжил.
– Вы все знаете, что раньше у меня был конфликт с Хромым, как и у большинства из вас, и нам пришлось приложить немало усилий, чтобы не скатиться во всеобщую войну. Мы его неоднократно предупреждали, что когда-нибудь он нарвётся на игрока, с которым не сможет справиться, и ему придётся ответить за свои действия, и вот этот момент пришёл, и теперь Хромой просит у нас защиты от одного игрока. Я предлагаю решить им это путём дуэлей, не втягивая нас в свой конфликт, который сами спровоцировали, проигнорировав наши правила.
– Хорошая идея, но кто получит его территорию в случае победы Монгуста? – спросил его сосед.
– Я не претендую на всё наследство Хромого, но и полностью отказаться от него не могу, поэтому мне хватит доли на рынке и северного района этого города, все остальные территории, вы можете поделить между собой, – ответил я.
– А для чего тебе территории? Если ты победишь в дуэлях, то тебя выкинет в другую локацию? – спросил их глава.
– Меня, может, и выкинет, но мои люди останутся, мне нужна основа для моего будущего клана, поэтому полностью отказываться от заслуженной награды я не буду, – ответил я.
– Поддерживаю его требования, – тут же добавил Череп.
– Я тоже поддерживаю, – сказал его сосед.
Этого было достаточно, чтобы большая часть согласилась с моим требованием.
– Хорошо, в таком случае объявляем турнир за право владения землями Хромого. Победитель получит всё и сам решит, что отдать Совету, а что оставить себе, – произнёс старик.
Внимание, вас приглашают принять участие в турнире, целью которого станет контроль над территориями Хромого. Состав участников не определён.
Принять приглашение? Да/Нет?
Конечно, я принимаю приглашение и дожидаюсь, пока Система подсчитает участников турнира.
Осматриваю свой инвентарь и свои характеристики, чтобы ещё раз увериться, что всё я сделал правильно. После уничтожения отряда Хромого прошло пять дней, и я потратил их с должным усердием. Уничтожив стаю волков, мы получили неплохой лут, который я решил использовать с умом. Большое количество рун было потрачено на моё собственное усиление. Доспехи и оружие подняли свой уровень, и сделал я это не сам, а заплатив местному мастеру рунных дел. Вышло дорого, но оно того стоило. Помимо этого, собрал все лишние очки, купив парочку нужных мне навыков: управление магическими энергиями, что позволяло сокращать время на формирование заклинаний и навык ментального сопротивления. Он мне понадобится, когда я покину песочницу. Иллюзий, что я смогу остаться тут, у меня не было, даже Череп уже побаивается меня, что уж говорить про других членов тайного совета.