Розетти не спускал глаз с Сарины. Казалось, что она загипнотизировала его. Бубенович с изумлением наблюдал за ним. Однако, он должен был согласиться, что на Сарину было приятно смотреть.
- Где теперь ваш отец? - спросил Джерри.
- Вероятно, в аду. Он убил одного из своих матросов, и его повесили. Именно во время его ареста мистер и миссис ван дер Меер проявили по отношению ко мне столько доброты.
Беседа была прервана приходом доктора. Все стали расходиться по своим шалашам, к большому огорчению Розетти. Бубенович наблюдал за ним с насмешливой улыбкой и непреминул отпустить в его адрес несколько острот.
ГЛАВА XXIV
На следующее утро все покинули лагерь и медленно двинулись в путь. Раненых несли на носилках. Там, где тропа была достаточно широкой, Корри шла рядом с носилками Джерри.
Сарина шла следом за Корри, а Розетти не отставал от нее. Бубенович и несколько голландцев составляли арьергард. Поскольку голландцы не говорили по-английски, а Бубенович не знал голландского, то американец имел полную свободу поразмыслить о последних событиях и, в частности, об удивительной метаморфозе, приключившейся со Шримпом. Этот убежденный женоненавистник внезапно оказался покоренным! Да еще кем! Убийцей-азиаткой европейского происхождения с темной кожей и достаточно старой.
Бубенович очень любил Розетти и надеялся, что маленький сержант не будет слишком сильно увлечен. Розетти мало знал женщин, а Сарина была не самым лучшим объектом для их изучения.
Бубенович вспомнил слова Киплинга: "Однажды ночью она всадила в меня нож из-за высказанного мной сожаления, что она не белая, тем самым она помогла мне лучше понять женщин". Бубенович грустно вздохнул. "В конце концов, - подумал он, - Шримп не сильно ошибался, когда говорил, что женщины не приносят ничего хорошего, кроме хлопот и неприятностей".
Он отвлекся от своих мыслей, услышав голос Джерри, который разговаривал с Корри.
- Я начинаю беспокоиться о Тарзане. Он отсутствует уже два дня, а как раз после его исчезновения была слышна стрельба в лесу в том направлении, куда уходили японцы.
- Но что он мог там делать? - возразила Корри.
- Он не похож на других, и бесполезно пытаться догадаться о мотивах тех или иных его поступков. Временами, как вы сами знаете, он поступает как дикий зверь. Вам ведь известно его принципиальное отношение к убийству, но тем не менее он считает истребление японцев своим долгом.
- И вы предполагаете, что он мог отправиться вслед за японцами, чтобы как можно больше их уничтожить?
- Да, но при условии, что его самого не подстрелили.
- Бог с вами! Страшно даже подумать об этом!
- Я согласен с вами, но тем не менее, это возможно. Если он не появится, мы будем вынуждены действовать самостоятельно. Я не представлял, что мы настолько зависим от него, так как мы даже не умеем охотиться и добывать мясо, а поэтому наш рацион довольно скуден.
- Ну, и помимо охоты Тарзан немало сделал для нас, - сказала Корри. Мне до сих пор снятся тигр и обезьяна, от которых он меня спас.
Они замолчали. Джерри лежал с закрытыми глазами. Корри обратила внимание, что его лицо стало очень красным. Раненый тяжело дышал и был в забытьи. Она приложила руку к его лбу и, отодвинувшись немного, прошептала Сарине, чтобы по цепочке вызвали доктора. Затем девушка пошла дальше рядом с носилками. Джерри что-то бессвязно бормотал и все время ворочался на носилках.
Корри пришлось поддерживать его, чтобы он не свалился.
Когда доктор Рейд подошел к ним и встал с другой стороны носилок, ей даже не пришлось ему ничего объяснять: состояние Джерри было слишком очевидным.
Практически единственным медицинским инструментом у доктора был термометр.
Смерив температуру, он недовольно покачал головой.
- Плохо? - спросила Корри.
- Не очень хорошо. Но я не понимаю причины неожиданного ухудшения его состояния. Лихорадку можно было ждать в ту ночь, когда произошло ранение, но тогда ее не было. Я думал, что опасность уже миновала.
- Он будет...
Доктор посмотрел на нее и улыбнулся.
- Пока не стоит беспокоиться. Миллион людей выздоравливает даже при более серьезных ранениях и при более высоких температурах.
- Не можете ли вы сейчас чем-нибудь помочь ему? Рейд пожал плечами.
- У меня нет никаких препаратов. Возможно, это даже и лучше. Он молод, физически крепок, а природа - самый лучший лекарь, Корри.
- Но вы останетесь здесь с нами не правда ли, доктор?
- Конечно. И вы, ради бога, не беспокойтесь. Джерри что-то пробормотал, а затем сел. Корри и доктор осторожно уложили его обратно.
Джерри открыл глаза, взглянул на Корри, улыбнулся и опять забылся. В это время к носилкам подошел Розетти. Он сразу понял, что здесь, возможно, понадобится его помощь. На его лице появилось выражение тревоги и страха, когда Джерри вдруг закричал:
- Лукас вызывает Мельроза!
Затем, сам себе же отвечая, произнес:
- Мельроз отвечает Лукасу! На западном фронте все спокойно, капитан!
Потом Джерри вздохнул с облегчением и замолчал. Корри похлопала Розетти по плечу.
- Вы - славный парень, - сказала она. - Кто это - Мельроз?
- Наш хвостовой стрелок. Его убили до того, как "Прекрасная леди" была подбита. А он разговаривал с ним!
Джерри опять начал беспокойно ворочаться и крутиться. Потребовались усилия всех троих, чтобы удержать его на носилках.
- Вероятно, нам придется привязать его, - сказал доктор.
Розетти покачал головой.
- Позовите сюда Бубеновича, и мы с ним справимся. Капитан будет недоволен, когда узнает, что его привязывали.
По колонне был передан вызов Бубеновичу. Когда он появился, Джерри попытался приподняться на носилках и чуть было не вывалился из них. Помогая удерживать раненого, Бубенович не переставая ругался.
- Проклятые японцы! Желтые ублюдки! Он повернулся к Розетти.
- Почему, черт возьми, ты не послал за мной раньше? Почему никто не сказал мне, что он находится в таком состоянии?
- Ему только недавно стало хуже, - сказала Корри.
- Он очень плох, доктор? - спросил Бубенович.
- У него поднялась температура, но она не так уж высока, чтобы думать о худшем.
Они вышли из леса в долину, где намеревались сделать остановку и разбить лагерь. Теперь тропа стала шире, и рядом с носилками могла пойти также и Сарина. Неожиданно Джерри снова беспокойно заворочался и громко закричал:
- Черт возьми! Я не могу удержать его нос! Ребята, прыгайте! Быстро!
Джерри попытался выпрыгнуть из носилок, и всем пришлось удерживать его. Корри погладила его по лбу и сказала успокаивающим тоном: