— Я должен все-таки зажарить мой кусок,— сконфузился «Стрелок».
— Но ты сказал, что можешь есть его сырым,— напомнил ему Тарзан.
— Да, говорил,— оправдывался «Стрелок»,— но я никогда не ел сырого мяса.
— Разведи костер и готовь! — сказал Тарзан.
— Послушай,— спросил Денни несколькими минутами позже, сидя перед костром и обжаривая мясо.— Этот странный шум немного раньше? Ты кричал? Я слышал звук, подобный этому, только однажды и сразу догадался, что это ты убивал кабана. Я услышал тот же самый крик, что и тогда, когда ты прикончил льва.
Тарзан ничего не ответил «Стрелку». Он только мрачно улыбнулся.
Повисла тягостная пауза. Тарзан нарушил молчание.
— Мы отправимся в путь, как только ты покончишь с едой.
Отрезав несколько кусков, половину их отдал «Стрелку».
— Возьми,— сказал он.— Ты наверняка проголодаешься до того, как мы сможем добыть еду.
Потом он вырыл яму в мягкой земле и закопал туда остатки туши.
— Для чего ты это делаешь? — спросил «Стрелок».— Боишься, что будет разлагаться и пахнуть?
— Может быть, мы будем возвращаться этим же путем,— объяснил Тарзан.— А мясо Хорты, если полежит в земле, станет мягче.
«Стрелок» промолчал, но про себя решил, что он не собака, чтобы зарывать мясо, а потом откапывать его снова, когда оно подгниет. От этой мысли его чуть не стошнило.
Тарзан быстро взял след Лафайета Смита и легко следовал по нему, хотя «Стрелок» не мог обнаружить ничего, что указывало бы на то, что здесь ступала нога человека.
— Я ничего не вижу,— сказал он.
— Я заметил, что...— начал Тарзан.
— Что? — спросил Денни Патрик.
— Лев напал на его след вот здесь,— сказал человек-обезьяна.
— Ты что, разыгрываешь меня? — возмутился Денни.— На земле нет никаких следов.
— Для твоих глаз нет,— ответил Тарзан.— Хотя ты можешь и не знать этого, вы, так называемые цивилизованные люди, слепы и глухи в джунглях.
Вскоре они пришли к расщелине, и тут Тарзан прочитал, что человек и лев вошли в нее, лев следовал за человеком, и только лев вышел оттуда.
— Кажется, дела Смита плохи, не так ли? — сказал Денни, когда Тарзан объяснил ему все увиденное.
— Да, может быть,— ответил человек-обезьяна.— Я войду внутрь и поищу его. Ты можешь подождать меня или, если хочешь, иди вместе со мной. Ты не заблудишься, если останешься здесь.
— Пошли,— решительно сказал Денни.
Расщелина была гораздо длиннее, чем Тарзан себе представлял, но на некотором расстоянии от входа он узнал, что Нума повернул обратно, а человек продолжал идти. Несколько неровных линий на стенах расщелины поведали ему остальную часть происшедшего совершенно точно.
— Его счастье, что он не попал в Нуму,— подумал про себя Тарзан.
В конце трещины Тарзану с трудом удалось протиснуться сквозь отверстие, выходящее в долину земли Мидиан. Тут он тотчас же снова обнаружил след Смита и последовал вниз к. озеру, а в это время Денни устало тащился за ним по неровному дну расщелины.
Тарзан шел быстро, след американца был ему ясно виден. Когда он подошел к берегу озера Киннерет, увидел следы Смита, переплетающиеся со следами двух женских ног, обутых в поношенные европейские ботинки и плетенные из сыромятной кожи туземные сандалии.
Когда он первый раз увидел долину Южных Мидиан, то ошибочно решил, что Смит нашел дружелюбных туземцев и сейчас находится вне опасности.
Но любопытство Тарзана было возбуждено таинственностью этой затерянной долины, и он решил зайти в деревню в поисках Смита. Время ничего не значило для него, он был воспитан дикими обезьянами, для которых время не существует, а исследование и изучение каждой мелочи малоизвестного мира является неотъемлемой чертой человека.
Итак, он быстро отправился по направлению к отдаленной деревне, а Денни все еще медленно плелся по трещине в скале.
Денни устал. Он надеялся вскоре увидеть возвращающегося Тарзана со Смитом или известием о его смерти, поэтому часто останавливался отдохнуть. В результате этого, когда он достиг конца расщелины и протиснулся через отверстие в странную долину, Тарзан уже пропал из вида.
— Черт побери! — воскликнул Денни.— Кто бы подумал, что эта расщелина приведет в такое место? Интересно, каким путем пошел Тарзан?
В течение нескольких минут «Стрелок» был занят этой мыслью. Он осмотрел землю, как это делал Тарзан, принял несколько отпечатков, которые оставил маленький грызун, за след человека и пошел неверной дорогой.