Через несколько минут предсмертный крик Стабука донесся до его ушей. Это снова побудило его ускорить ходьбу. За воплем умирающего последовал жуткий крик человека-обезьяны, которого по некоторым причинам Денни не узнал, хотя дважды слышал этот клич раньше. Возможно, расстояние и шум деревьев заглушили и изменили голос.
Он продолжал брести, время от времени пытаясь перейти на бег, но его перетруженные мускулы не повиновались ему, и он принужден был отказаться от этой попытки. Денни уже еле переставлял нош даже при ходьбе.
— Я не гожусь ни на что,— бормотал он.— Парень увозит мою девушку, а у меня нет даже сил тащить самого себя. Я просто размазня.
Через некоторое время Денни Патрик вошел в лес, чтобы добраться до того места, откуда появились лошади.
Вдруг он остановился. Кто-то пробирался сквозь кустарник по направлению к нему. Он вспомнил о льве и вытащил нож. Потом спрятался за куст и стал ждать, но ждать пришлось недолго, нарушитель тишины вскоре появился перед ним.
— Иезавель! — закричал «Стрелок», выходя из укрытия. Голос его дрожал.
Вскрикнув от испуга, девушка остановилась и узнала его.
— Денни!
Это было последней каплей. Ее нервы не выдержали. Она упала на землю и истерически зарыдала.
«Стрелок» сделал к ней несколько шагов. Он пошатывался, колени его дрожали. Он тяжело опустился на землю в нескольких ярдах от девушки. Потом случилось неожиданное. Слезы навернулись на глаза «Стрелка» Денни Патрика. Он бросился лицом вниз и тоже зарыдал.
Они лежали так несколько минут, потом Иезавель взяла себя в руки и села.
— О, Денни! — воскликнула она.— Тебе плохо? О, твоя голова! Не умирай, Денни! Пожалуйста!
Он немного успокоился, вытер глаза рукавом рубашки.
— Я не умираю,— сказал он.— Но, по правде, чуть не умер. Один из бандитов хватил меня дубинкой по голове. А сейчас я просто плакал.
— Это потому, что тебе очень больно, Денни? — спросила Иезавель.
— Нет, не потому. Мне уже не больно, но я не плакал с тех пор, когда был маленьким. Последний раз распустил нюни, когда умерла моя мать. А сейчас просто не выдержал, когда увидел, что ты жива. Понимаешь,— добавил он нерешительно.— Ты мне очень нравишься, малышка.
— И ты мне тоже, Денни,— сказала она ему.— Ты просто первоклассный.
— Кто я? Что это значит?
— Я не знаю,— ответила Иезавель.— Это я по-английски говорю, а ты не понимаешь по-английски, правда?
Он подполз к ней ближе и взял ее за руку.
— Черт возьми,— сказал он.— Я думал, что не увижу тебя больше. Послушай,— воскликнул он горячо.— А этот парень не обидел тебя, крошка?
— Ты имеешь в виду того человека, который увез меня от черных людей из деревни?
— Да.
— Нет, Денни. После того, как он убил своего друга, мы скакали верхом всю ночь. Он боялся, что черные поймают его.
— И что стало с этой крысой? Как тебе удалось убежать?
Она рассказала ему все, что знала, но оба они не могли предположить, что звуки, которые донеслись до них из чащи, означали смерть Стабука.
— Я думаю, от меня будет мало пользы, если он снова появится,— сказал Денни.— Совсем я выбился из сил.
— Ты должен отдохнуть,— предложила девушка.
— Думаю, нам надо поступить вот как,— сказал он.— Мы полежим здесь немного и наберемся сил, потом вернемся назад к холмам, где, как я знаю, есть вода и найдется кое-что поесть. Еда не слишком свежая, но это лучше, чем ничего. Посмотри, я взял немного с собой. Сейчас мы перекусим!
Он вытащил несколько грязных кусков полу обжаренного мяса из кармана и осмотрел их с огорчением.
— Что это? — спросила Иезавель.
— Это кабанина,— объяснил Денни.— Она не выглядит слишком аппетитной, правда? Да и на вкус не лучше, чем на вид, но все же это пища, а в ней сейчас мы нуждаемся больше всего! Бери!
Денни протянул ей кусочек мяса.
— Закрой глаза и зажми нос. Мясо не такое уж плохое,— заверил он девушку.— Вообрази, что ты находишься в старом кабачке при колледже.
Иезавель улыбнулась и взяла кусочек мяса.
— Американский — смешной язык, не так ли, Денни?
— Неужели смешной? Почему же?
— Мне так кажется. Иногда звучит, как английский, а иногда я совсем его не понимаю.
— Это потому, что ты не привыкла к нему,— сказал он ей.— Но я научу тебя, если ты захочешь.
— Да, крошка,— ответила Иезавель.
— О, да у тебя хорошо получается,— сказал Денни с восхищением.