****
Руан сидел за столиком в небольшом кафе, в котором Таш ответила ему пару месяцев назад: «Давай попробуем». Вот они и пробовали, причем кому больше нравилось пробовать, был любопытный вопрос. Конечно, у главы сильнейшего клана вампиров было много обязанностей, но управление было доведено до автоматизма. Руан однажды даже ушел в загул на месяц по ту сторону Зазеркалья – и ничего, клан даже не заметил его отсутствие. Так что свободного времени у Руана было много, и ждал в ресторанах и трактирах именно он: Таш все время опаздывала. Девушка обучалась магии, превращениям морфов и бегала по столице в поисках сенсаций. Руан понимал, что Таш после девятнадцати лет лишения магии, пыталась наверстать упущенное время, но вампир испытывал необычное для себя желание запереть девушку в своем замке, чтобы она всегда была под рукой и на глазах. Да и работа журналистом Руану не нравилась, никакого спокойствия – одни нервы, но Таш нравилось ее занятие, и вампир был готов смириться.
Порой вампиру казалось, что в его жизни ничего не изменилось, ужины в ресторанах и трактирах с новыми девушками, ведь мало кто мог догадаться, что это Таш, а те высшие, кто знал правду, слишком хорошо знали Руана, чтобы трепаться о своем открытии. Девушку все устраивало, она приняла правила, предложенные вампиром, но вот сам Руан злился, когда с Таш заигрывали другие мужчины, считая, что она очередная пассия, которая не задержится в жизни Руана. И тогда вампиру хотелось всем сказать, что она не очередная, она хм… единственная.
В кафе вошла молодая ведьма и окинула внимательным взглядом посетителей. Руан невольно поморщился, догадываясь о дальнейших действиях незнакомки, когда она направилась к его столику. Раньше вампир обратил бы внимание на ведьму, она была в его вкусе, но сейчас такие ситуации ужасно раздражали его. К тому же Руан видел, что они огорчали Таш, которая пыталась делать вид, что ее не задевают женщины, которые, как стая хищниц, кружила вокруг вампира.
- Привет, скучаешь?
Ведьма подошла к столику, выгодно наклонилась, демонстрируя достоинства фигуры. И тут Руан понял, что с него хватит. Был только один способ избавиться от женщин, это внести ясность в отношения с Таш.
- Нет, жду невесту.
Слова с легкостью слетели с губ, будто сердце еще раньше разума сделало выбор в трактире «У старого демона», когда Таш смотрела на него своими глазищами, и в них можно было прочесть о ее чувствах.
Ведьма растерялась, потом несмело улыбнулась уголками губ.
- Знаешь, Руан, если ты будешь так отшивать всех женщин, то скоро поползут слухи, что у тебя сотня невест.
Ведьма присела напротив, но ее жесты были так знакомы.
- Таш?
Девушка кивнула.
- Я научилась менять ауру… правда, пока могу быть только ведьмой, но со временем освою любую ауру.
Руан кивнул и нахмурился.
- Что-то не так? - чуть разочарованно спросила Ташира, не дождавшись похвалы.
- Поужинаем дома?
- Э… как скажешь, правда, я сегодня ничего не готовила…
Последние слова она сказала уже в гостиной собственной квартиры.
- Я хотела сказать, что холодильник пуст, - закончила мысль ведьма.
- Превратись в себя, - неожиданно попросил Руан.
Таш пожала плечами, и через минуту она вновь стала сама собой, после чего с удовольствием сбросила туфли на высоком каблуке.
- Что-то случилось? Ты сегодня странный.
- Мне нравятся твои превращения, но я не хочу, чтобы, когда ты была со мной, ты меняла ауру.
- Хорошо…
- И еще, когда мы выходим в свет, хочу, чтобы всегда это была ты настоящая, а не одна из твоих масок.
Таш недоверчиво молчала.
- Не хочу, чтобы сплетничали, что у меня сотня невест, потому что она одна, - попытался перевести в шутку разговор Руан.
- Ты это серьезно? - прошептала Ташира.
- Два месяца назад я сказал, что не готов взять на себя обязательства, теперь я созрел.
- Почему?
Руан пожал плечами.
- Наверное, потому что я тоже люблю тебя.
- Я этого не говорила, - возразила Таш, чье сердце забилось быстрее.
Вампир улыбнулся и подошел к девушке.
- Говорила, и даже не один раз в ту самую первую ночь.
- Не было такого!