Лина Заезжая
Тасманский дьявол и луна
Решил поиграть закат с небом, да разлил пестрые краски на полотно небесное: красные, желтые, оранжевые, розовые, белые, сиреневые — все смешал, экий проныра. Вскинулись кроны коренастых верзил, устремились вверх, пронизывая лохматую вату серых облаков и тянулись, тянулись… Заигрывали ветвями, шурша верхушками, подобно ласковому шепоту влюбленного. В ожидании серебристой красавицы, что в ночи ярче звезд сияет, лес замер, встав неприступным стражем.
Сквозь заросли бурьяна, каменистые извилистые дорожки, непроходимую топь болот шли два брата, на лицо как один — Яшка да Ивашка. Долго шли, часами хаживали. Устремились вглубь леса, бездонной черни навстречу. Кривые сучья трехаршинных великанов, словно пальцы искаженных рук, тянулись к вихрастым златым кудряшкам братьев, пытаясь завладеть диковинной находкой. И чем глубже в лес шли братья, тем больше мрак в кость вгрызался.
Ночь клеила мерцающие звездочки на небо, позволяя получить устремленные мечтательные взоры. Поговаривали, здесь живет бела девица, что лишь во тьме бледный лик показывает. Братья шли только вперед, в мрачных лесах повелось не оглядываться, ведь зазывающий хохот злых духов только ожидал их испуга и слабости. Колючие ветви тянулись вслед, трещали, подобно дроблению костей, и нагоняли ужас.
Нежданно негаданно перед братьями явилось маленькое существо с чернильной шерстью и хищным оскалом. Сам тасманский дьявол, что в землях этих обитал. Глаза его, сияющие словно янтарные камни, осматривали гостей леса:
— Позвольте узнать, куда такие нескладехи направляются?
Братья переглянулись, не понимая, чего зверюге надобно.
— Навстречу мечтаниям! — браво ответил Ивашка, указывая хилой ручкой в небо.
— И приключениям! — добавил Яшка.
Лес устрашающе завыл, аж волосы дымом встали. Но братья назад не отступили.
— Я могу предложить вам сделку. — глаза дьявола сверкнули азартом. — На небе живет чарующей красоты дева. Она одинока и ищет верного спутника вот уже сотни лет, вам известно? Никто еще не осмеливался подобраться к ней близко.
— Что за сделка то? — спросил Ивашка, прищурив глаза. — Не соврешь ли?
— Луна не каждому светит, милый мой мальчик. А я никогда не лгу.
— Тогда скажи, как добраться до нее?
— Могу даровать вам крылья. — дьявол увлек слушателей, личики братьев засияли, вкушая недозволенную им красоту полета. А затем ехидно усмехнулся. — Взамен на ваши глаза.
Испугались братья, ком в горле встал.
— Глаза? — Яшка содрогнулся, ощупывая глазницы. — Как же мы видеть будем?
— Чего же ты сам не полетишь, коли крылья даровать изволил? — спросил Ивашка, думая, что загонит зверя в тупик.
— Стар стал, да глаза незрячи. — дьявол подошел поближе и в полголоса полюбопытствовал. — Кто из вас смелее?
— Мы самые смелые братья, каких видывал свет!
— Тогда, готовы ли пожертвовать одним из величайших даров — виденьем, чтобы коснуться безграничной свободы полета и обрести любовь?
Задумались братья, учуяв подвох.
— Ты ведь сказал, что никогда не врешь. Соврал-таки, соврал!
— Да! Как же мы вдвоем будем к Луне лететь, если ждет она единственного. — нахмурился Ивашка и махнул рукой. — Идем, Яшка, сами до неба взберемся!
— Посмотрим. — скептично отозвался дьявол, покорно наблюдая. — Погляжу, кто из вас первый сдастся.
Братья пошли к самым высоченным деревьям во мраке леса, по дорожке устланной пожелтевшей грудой костей. Гулким эхом отзывались смешки извне, спины прорезали жуткие взгляды хищников. Ивашка посмотрел ввысь нескончаемого ствола до небес и первым устремился на вершину. Яшка покопался в комьях земли, наткнулся на граненый сверкающий камешек, желая преподнести Луне подарок, и вторым взобрался на ближайшее дерево.
Карабкались братья долго и упорно, но будто ни на шаг не продвинулись. Сдаваться не хотелось, а сил не было бороться дальше. Но они карабкались, карабкались…
Остановился Яшка, переводя дыхание, и глядел на брата, во всю ползущего наверх. Не хотел он признавать поражение и бросил камешек прямо в голову Ивашки.
Сорвался Ивашка, с криком ужаса вниз полетел. Настолько высоко забрался Яшка, что даже падения брата о землю не услыхал. Несмотря на усталость, он продолжал взбираться ввысь, пока руки и ноги в кровь не стер. Луна так и не приблизилась, у Яшки не осталось больше сил.
Пожалел он о поступке своем, ведь не было никого дороже брата. Осознав, что наделал, Яшка быстро пополз вниз, да было поздно.
Ивашка стремительно взмыл в воздух золотистыми крыльями, которыми щедро одарил его дьявол, взамен на очи всевидящие. Яшка завороженно смотрел на желанные крылья свободы, что к Луне устремились, оставляя землю и брата позади.