И через восемь месяцев родилась я.
Обиды двух женщин со временем растаяли, но Мария не могла больше жить на деньги матери, с четкими установками на то, куда их потратить. Она позволяла задаривать внучку дорогими подарками, но лишь с условием, что это будет только по большим праздникам.
Так у меня в тринадцать лет появился ноутбук, в пятнадцать — телефон, а в семнадцать — машина. И это лишь та часть подарков, которыми я до сих пор пользовалась, или же, в случае машины, только предстояло воспользоваться.
Бабушка встретила меня на вокзале, сразу же заключив в объятия. Не забывая свои старые ошибки, она старалась быть ко мне намного мягче и относилась, как к второму шансу на семью.
— Таисия, ты похудела! — она опустила оправу модных очков на переносицу и недовольно цокнула. — Твой папенька совсем за тобой не смотрит! Да и замученная такая ты, бледная.
— Ба, я только с поезда! — рассмеялась я, узнавая манеру общения своей бабушки. — Потрясись всю ночь в плацкарте, и я гляну на твой цвет лица!
Бабушка сморщила аккуратный носик и повела меня к своей машине на парковке.
— Стоило взять билет в купе, дорогая. Сказала бы, я тебе все оплатила!
— Не стоит переплачивать в три раза лишь за уединение. Тем более мне попался весьма разговорчивый дедок.
— Ты вся в свою мать! — она всплеснула руками и лукаво подмигнула. — Пошли, детка, тебе нужно восстановить силы!
Бабушка очень ловко управляла машиной, иногда превышая норму скорости, выжимая из своей «крошки», как она ее ласково называла, все соки. Мы ехали по широким магистралям, и я восторженно смотрела в окно на высокие здания, огромные торговые центры и яркие вывески. Словно видела все это в первый раз, а не жила среди подобного всю жизнь.
— Разве мы едем не к тебе домой? — удивилась я, замечая, что мы мчим в другом направлении.
— Сначала мы отдохнём в лучшем СПА, где мои знакомые волшебницы поколдуют над нами! — она предвкушающе улыбнулась. — Потом мы займёмся делами часам к пяти, а после поедем ужинать в новый ресторанчик.
— Смотрю, ты все спланировала, — мрачно усмехнулась я, но натянула на себя улыбку.
— Время — деньги! А деньги решают всё! Кстати, на счёт денег, у вас с отцом хватает их?
— Да, бабушка, можешь не переживать! На дворец, конечно, не хватит, но на хлеб с маслом — вполне!
Я перевела разговор на другую тему, искренне интересуясь, как обстоят дела в её адвокатском бюро.
— Все прекрасно, я арендовала новое местечко в центре, оно почти в два раза больше прежнего. А ещё пополнила штат адвокатов. И бюро стало приносить ещё больше выручки, особенно после того, как я приобрела в свою коллекцию несколько известных кадров!
— Ты сама-то практикуешь ещё?
— Если только попадётся что-нибудь интересное! — она принялась рассказывать о некоторых делах, а я с неподдельным интересом слушала, восхищаясь её смекалкой и стратегическим мышлением. А ведь когда-то она начинала обычным секретарем в загнивающем адвокатском бюро!
Бабушка оставила машину на платной парковке, и мы пошли в СПА-центр, который занимал почти весь первый этаж жилого дома.
Внутри все было выполнено под красное дерево, лишь стойка ресепшн выделялась ярким белым пятном. Нас встретила молодая, ухоженная девушка, проверила запись и повела вглубь коридоров.
— Располагайтесь и переодевайтесь, я скоро за вами вернусь!
А дальше все пошло-поехало! Массаж, обертывания, маникюр и педикюр в четыре руки. Я не привыкла к такой роскоши, поэтому с восторгом наблюдала за процессом, чувствуя себя ВИП-персоной. Но бабушка чувствовала себя здесь, как рыба в воде. Она не стеснялась давать указания, делать замечания, хвалить или наоборот ругать персонал. Мне было неудобно в такие моменты перед работниками СПА-центра, но все, что я могла сделать, это смотреть на них виноватым взглядом, словно извиняясь за поведение бабушки.
В четыре часа мы вышли из маникюрного кабинета, любуясь красивыми ноготочками.
— Спасибо, Ба, смотрится просто волшебно! — я все не могла насмотреться на свой новый маникюр, отмечая то, как мне идёт бордовый цвет.
— У меня на это дело уже глаз наметан! Есть ещё пожелания какие-нибудь? Может к косметологу или к парикмахеру? У нас ещё есть час в запасе.
— Тогда давай к парикмахеру! — я подцепила рукой косу, обращая внимание на сухие кончики. В последнее время было не до стрижек, и если быть честной, то я и вовсе забыла, когда последний раз была в парикмахерской.
— Отличное решение, что ты хочешь сделать?
Из СПА-центра я вышла совершенно другой. Отдохнувшей, похорошевшей, казалось, что даже плохие мысли улетучились. Длинная коса осталась на полу в салоне парикмахера, о чем я ни разу не пожалела, увидев своё отражение в зеркале. Теперь мои волосы были чуть ниже плеча. Стилист Ксения ещё завила легкие локоны, а также дала пару советов по уходу за волосами.
Бабушка не стала ничего кардинально менять в себе, ограничившись лишь покраской корней. Как бы молодо она не выглядела, её естественная седина пробивалась сквозь крашеный блонд.
Дальше по плану у нас была поездка по делам на счёт машины, ведь нужно было столько успеть сделать за эти три дня. Бумажную волокиту никто не отменял, и я сто процентов бы потерялась во всем этом, если бы не бабушка. Она ловко управлялась со всем, подсказывая мне, что нужно делать.
И когда мы вышли из душного офиса, я выдохнула с облегчением. На сегодня было покончено с делами, а впереди ждал ужин в ресторане. Мой желудок жалобно проскулил, напоминая мне о том, что последний раз я нормально ела в поезде.
— Вина? — спросила бабушка, когда мы сидели в ресторане. Я вопросительно посмотрела на неё, ведь мне раньше такого не предлагали. — А что? Ты уже совершеннолетняя, тем более от бокала белого сухого никому хуже не будет. Так, для аппетита.
— Ну, если для аппетита, то конечно, — я пожала плечами, мол гулять так гулять!
Вино оказалось приятным на вкус, совсем не похоже на ту бурду, что мы пили на турбазе. После первого бокала последовал второй, а к тому моменту уже и горячее подали.
— Расскажи мне про свою жизнь, — она отложила приборы и аккуратно промокнула губы салфеткой. — Как дела в школе? Подружилась с кем-то?
— Удивительно, но мне там нравится, — начала я, отпивая глоток вина. — У них хорошая школа, и класс дружный. Помнишь ведь, я рассказывала, как мы ездили за город на выходные? Было очень весело! А ещё у нас хороший классный руководитель, — я запнулась, подбирая слова для того, чтобы описать его и при этом не показать бабушке свою симпатию к нему. — Он продвинутый, ездит на шикарном мотоцикле, с ним можно поговорить на любую тему. А ещё он горой стоит за свой класс. Позавчера он собрал всех одноклассников на перемене, чтобы они все вместе поздравили меня с днём рождения, а потом угостил бутербродом со свечой!
Я взахлёб рассказывала ей о школьных буднях, не замечая, с каким интересом бабушка наблюдает за мной, наверняка делая свои выводы. Я рассказала ей про Женю, про то, какая она смешная и открытая, как легко располагает к себе людей. Рассказала про то, как она организовала вечер в мой день рождения.
— Но что-то с ней не так, я ведь вижу, — бабушка внимательно посмотрела на меня сквозь стекла очков, словно сканируя.
— Я не знаю, как тебе это объяснить, — я шумно выдохнула, подбирая слова, чтобы смягчить то, что я обязана была сказать. — У папы кое-кто есть. Я вчера это узнала.
— Я знаю о Вере, можешь не переживать! — откликнулась бабушка, допивая остатки вина и подзывая к столику официанта. — Будьте добры, принесите ещё по бокалу.
— Знаешь? — я не могла поверить, что бабушка уже знала о любовнице моего отца. Вот только знала ли она о Павлуше? — Ты даже имя её знаешь! Откуда?
— Мне об этом ещё твоя мама рассказала, — она сообщила это таким будничным тоном, что у меня упала челюсть. — И о мальчишке… черт, как там его зовут?