Идёт он, идёт и подходит к потухшему костру. Разрыл он золу, нашёл под золой большую лепёшку. А на лепёшке написано: «Тан-батыру».
«Ага, — думает Тан-батыр, — значит, я иду вслед за братьями, иду в сторону дома!»
Съел он этот хлеб, лёг, отдохнул и отправился дальше.
Много ли он шёл, мало ли, только через некоторое время снова подошёл к потухшему костру. Разрыл золу и здесь нашёл лепёшку, а на лепёшке увидел надпись: «Тан-батыру». Лепёшка эта была горячая и ещё недопечённая.
Съел Тан-батыр эту лепёшку и даже не задержался на отдых — отправился дальше в путь.
Идёт он, идёт и подходит к месту, где совсем недавно останавливались люди, разжигали костёр и готовили пищу. Разрыл Тан-батыр горячую золу, а в золе лежит лепёшка, совсем ещё сырая, далее и лепёшкой назвать её нельзя — тесто.
«Ага, — думает Тан-батыр, — видно, я догоняю моих братьев!»
Идёт он вперёд быстрым шагом и далее усталости не чувствует.
Немного времени прошло, достиг он полянки возле дремучего леса. Тут он увидел своих братьев и трёх дочерей падишаха. Они только что остановились на отдых, и братья строили из веток шалаш.
Увидели братья Тан-батыра — испугались, от страха онемели, не знают, что и говорить. А девушки заплакали от радости, стали его угощать, ухалеивать за ним.
Когда настала ночь, легли все спать в шалашах. Тан-батыр как лёг, так и уснул. А братья стали тайком от девушек сговариваться. Старшин брат говорит:
— Мы Тан-батыру сделали очень много зла, он этого не простит — будет мстить нам!
Средний брат говорит:
— От него теперь ничего доброго не жди. Надо нам как-нибудь избавиться от него.
Поговорили они, поговорили и решили:
— Привяжем к входу в шалаш, где спит Тан-батыр, меч.
Сказали — и сделали.
В полночь братья закричали дикими голосами:
— Спасайте, спасайте, разбойники напали!
Тан-батыр вскочил и хотел выбежать из шалаша, да наткнулся на меч. И отрезало ему острым мечом обе ноги по колено.
Свалился Тан-батыр на землю, не может от боли даже шевельнуться.
А старшие братья быстро собрались, взяли свои вещи, схватили девушек и пошли как ни в чём не бывало. Невеста Тан-батыра просила их, умоляла, чтобы они оставили её здесь, но они и слушать её не стали, потащили с собой.
Ладно, пусть они идут своей дорогой, а мы останемся с Таи-батыром.
Очнулся Тан-батыр, подполз к костру, который разложили братья. Станет костёр затухать — он отползёт в сторону, наберёт веток и подкинет в костёр: потухнет костёр, тогда совсем плохо будет — придут хищные звери, растерзают его.
Утром Тан-батыр увидел недалеко от своего шалаша человека. Бегает этот человек за дикими козами. Бегает он за ними, догоняет их, а поймать никак не может. А к ногам этого человека привязаны тяжёлые мельничные жернова.
Тан-батыр подозвал человека к себе и спрашивает:
— Что ты здесь делаешь? Кто ты такой?
— Я лучший бегун на свете, — отвечает человек. — Старшие братья мои позавидовали мне, ослепили меня, привезли в эти места и оставили здесь одного. Хотят, видно, чтобы я совсем погиб.
— А зачем это ты привязал к ногам жернова?
— Если бы я не привязал их, не мог бы удержаться на месте: так быстро я бегаю.
Познакомились Тан-батыр с бегуном, подружились и решили жить вместе.
Через три дня появился у шалаша третий человек. Это был молодой, крепкий джигит, только был ои безрукий.
— Где ты потерял свои руки? — спросил его Тан-батыр.
И джигит рассказал ему:
— Был я самым сильным человеком, никто не мог сравниться со мною в силе. Мои старшие братья завидовали — мне и, когда я крепко спал, отрубили мне обе руки.
— Оставайся здесь и живи с нами, — сказал Тан-батыр безрукому джигиту.
И стали они жить втроём в большой дружбе. Слепой с безруким добывают пищу, а Тан-багыр готовит её.
Однажды они поговорили между собой и решили:
— Нужно нам найти настоящую стряпуху, а Тан-батыру другое дело найдётся.
Отправились они в путь. Тан-батыр сел на плечи безрукого джигита, и тот понёс его, а слепой шёл за ними следом. Когда безрукий уставал, слепой брал Тан-батыра на свои плечи, а безрукий шёл рядом и указывал путь.
Так шли они очень долго, миновали много лесов, гор, полей и оврагов и наконец пришли в одни город.
Все жители города сбежались посмотреть на них. Все дивятся, показывают на них один другому: такие хорошие, красивые джигиты и такие несчастные! Оказалась среди жителей и дочь здешнего падишаха. Приглянулась она нашим джигитам, и решили они унести её. Схватили и побежали. Слепой несёт девушку, безрукий — Тан-батыра. Погнались было за ними жители города, да куда там — скоро все отстали и след их потеряли.