Сын падишаха и в самом деле даёт деньги бедному джигиту, и его родители начинают искать невесту. Нашли невесту — небывало красивую и умную девушку. Бедный джигит глядит на свою невесту, не может нарадоваться.
После свадьбы приходит бедный джигит к сыну падишаха и говорит:
— Ну вот и я женился!
Сын падишаха доволен, зовёт своего друга вместе с женой к себе, собирает гостей, устраивает большой пир. Все на пиру веселятся, гуляют на славу. Когда пир кончился и все гости разошлись по домам, сын падишаха спрашивает у визирей:
— Ну, красива жена моего друга? Понравилась ли она вам?
Визири отвечают:
— Очень красивая! Очень понравилась!
— А моя жена понравилась вам? — спрашивает сын падишаха.
Визири говорят:
— У тебя тоже неплохая жена, только нет в ней такой красоты, как у жены твоего друга.
Сын падишаха промолчал, но визири поняли, что в нём проснулась зависть, и сказали:
— Если тебе так сильно понравилась жена бедного джигита, мы её отберём у него и отдадим тебе. А свою жену можешь отослать куда-нибудь, если недоволен ею.
Сын падишаха говорит:
— Разве можно отобрать чужую жену?
Визири отвечают:
— Ты предоставь это дело нам, мы сами его сделаем!
Сын падишаха не сказал «нет» и ушёл. Тогда все визири — а их было много — собрались и стали советоваться. Один из них говорит:
— Сказали — отберём, значит, отберём! Для этого я придумал одну хитрость.
— Что у тебя за хитрость? — спрашивают все другие визири. — Нам надо знать её!
Но тот визирь ответил:
— Пока я вам ничего не скажу. Вот мы сейчас позовём сюда этого бедного джигита, тогда и узнаете.
Вызвали бедного джигита. Он ничего не подозревает, приходит и спрашивает:
— Чем я могу служить вам?
Тут хитрый визирь встал с места и сказал:
— А вот чем. Слушай! Наш приказ тебе такой: иди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что. Если не принесёшь — твоя жена больше не твоя! Отберём её и отдадим сыну падишаха.
Задумался джигит, понял, что погубить его хотят.
Пришёл он домой, места не находит, почернел, опустил голову в печали. Жена его спрашивает:
— Что с тобой случилось? Ты сам на себя не похож… Может быть, ты заболел? Не таись, скажи мне!
— Нет, — отвечает джигит, — не заболел я, а есть у меня большое горе: нам, видно, не придётся жить вместе…
Жена в испуге:
— Почему же ты не говоришь, что случилось?
Джигит отвечает:
— Визири приказали мне идти туда — неведомо куда, принести то — неведомо что. Если не сумею найти и принести, тебя отберут у меня и отдадут сыну падишаха.
Жена говорит:
— Не бывать этому! Пусть хоть убивают меня, а я с тобой не расстанусь!
Тут и джигит окреп духом. Решил исполнить приказ визирей: идти туда — неведомо куда, принести то — неведомо что. Говорит он жене:
— Завтра же я и отправлюсь в путь!
Жена говорит:
— Не горюй и не печалься: найдёшь и принесёшь, что тебе велели визири!
Ночью джигит никак не может заснуть — всё думает, всё вздыхает. А жена ободряет его:
— Спи спокойно, что-нибудь да придумаем!
Рано утром джигит встал, умылся, оделся, достал своё ружьё и стал прощаться с женой.
Достала жена из сундука яблоко, подала джигиту и говорит:
— Как выйдешь за город, брось это яблоко на землю. Куда оно покатится, туда и ты иди. И найдёшь то, что ищешь!
Джигит вышел за город, достал из сумы яблоко и покатил его. Покатилось яблоко быстро-быстро, а джигит пошёл за ним.
Долго он шёл, много мест оставил позади и вошёл в дремучий, тёмный лес. А яблоко всё катится по узкой тропинке между деревьями. И джигит не отстаёт от него — где прямо идёт, где нагибается.
Прикатилось яблоко к маленькой избушке с одним-единственным окошком. Вошёл джигит в избушку и видит: сидит на лавке старая-престарая слепая старушка.
Поздоровался он со старушкой ласково и учтиво, поговорил с ней обо всём, а потом и говорит:
— Послали меня, бабушка, туда — неведомо куда, приказали принести то — неведомо что. Куда мне идти, где искать?
Старуха отвечает:
— Сын мой, я не знаю. Есть у меня старшая сестра — может быть, она знает. Иди к ней вон по той тропинке и найдёшь её.
Попрощался джигит со старухой и отправился дальше. Много ли, мало ли шёл и пришёл к другой избушке. Эта избушка ещё меньше первой, а живёт в ней совсем старая, дряхлая старуха: во рту у неё ни одного зуба нет, волосы седые, лицо морщинистое, спина сгорбилась.
Поздоровался с ней джигит ласково и учтиво, поговорил о житье-бытье и спрашивает: