Вымыли они оба руки, вытерли полотенцем.
Тут джигит разостлал скатерть и молвил:
— Бабушка, подавай нам обед!
Берестяной коробок завертелся, закрутился и прыгнул на скатерть. Крышка у него открылась, и стали вылетать из него миски да тарелки с разными яствами. У старика от удивления глаза круглыми стали. Поели они, попили — тогда джигит молвил:
— Бабушка, убирай! Наелись мы.
Тут тарелки, миски, ложки сами собою поднялись со скатерти и исчезли в берестяном коробке. Крышка коробка закрылась, а сам коробок завертелся, закрутился, соскочил со скатерти и стал возле джигита.
— Спасибо за угощенье, сынок! — говорит рыбак. — Очень забавная, оказывается, эта вещица! Ну, да и я покажу тебе кое-что!
Пошёл рыбак к своей лодке и принёс толстую палку. К одному концу этой палки была приделана медная крышечка.
Рыбак говорит:
— Вот и ты увидишь сейчас чудо!
Воткнул он палку в землю, открыл медную крышечку, и в тот же миг выскочил генерал на коне и гаркнул:
— Что прикажешь, бабай?
Рыбак сказал:
— Выводи сюда к нам своё войско!
И тут же из палки стали вылетать солдаты с саблями и ружьями, выкатывать пушки и строиться в ряды. И столько их набралось, что и не сочтёшь! Всё поле заняли войска.
Тут генерал снова гаркнул:
— Что ещё прикажешь, бабай?
Рыбак говорит:
— Покажи нам, как твои солдаты сражаются!
Дал генерал команду, и начали солдаты из пушек, из ружей в небо стрелять. Ядра рвутся, пули визжат, солдаты саблями размахивают.
Рыбак спрашивает:
— Ну, джигит, видишь?
А джигит стоит ни жив ни мёртв от удивления. Тогда старик приказал генералу:
— Кончай сраженье! Идите все на своё место!
И сейчас же солдаты один за другим стали прыгать в палку. Генерал глянул: никого больше на поле не осталось. Попрощался он с рыбаком и джигитом и сам скрылся в палке вместе со своим конём.
Старик закрыл конец палки медной крышечкой и сказал:
— Видишь, сынок, какое диво у меня есть! Давай поменяемся: мне, старику, готовая еда нужна, а тебе, джигиту, это пригодится.
Растерялся джигит — не знает, что ему делать: и чудесную палку хочется взять, и коробок не хочется отдавать. Не принесёт визирям этот коробок — отнимут у него жену. Стоит он, раздумывает. Вдруг коробок заговорил человеческим голосом:
— Ты поменяйся, джигит! Я всё равно к тебе вернусь!
Поменялся джигит со стариком, отдал ему коробок, взял палку с медной крышечкой и пошёл своим путём. Идёт, а сам всё оглядывается: не бежит ли за ним его берестяной коробок? А коробка всё нет и нет.
Вдруг поднялся сильный ветер, так и дует в спину, чуть с ног не сбивает. Джигит оглянулся и видит: катится берестяной коробок прямо к нему под ноги.
Подкатился под самые ноги и остановился. Здесь и ветер сразу затих. Взял джигит коробок и пошёл дальше. Идёт, на палку опирается.
Пришёл он домой. Жена выбежала к нему навстречу радостная, весёлая. Здоровается с ним, обнимает, целует его, а сама расспрашивает:
— Ну как, жив ли, здоров ли ты? Нашёл ли то, за чем ходил?
— Всё хорошо! — отвечает джигит.
Помылся джигит с дороги, оделся в чистое платье, взял берестяной коробок и пошёл к визирям.
— Принёс? — спрашивает у него главный визирь.
— Принёс, — отвечает джигит.
— А ну покажи!
— Смотрите, — говорит джигит и ставит на стол свой берестяной коробок.
Посинел главный визирь от злости, налился кровью, сбросил коробок на пол да как закричит:
— На что нам эта дрянь! Таких коробков у нас в мусорной яме сколько угодно валяется!
Тут и джигит рассердился:
— Ты сначала посмотри, что это за коробок, а уж потом и кидай его!
И все визири в один голос сказали:
— Нельзя так! Погоди! Сначала разобраться надо.
Джигит говорит визирям:
— Ступайте все, вымойте руки!
Визири вымыли руки, джигит сам тоже вымыл, и все вытерли руки полотенцем. После этого джигит разостлал скатерть и молвил:
— Бабушка, накорми нас!
Коробок завертелся, закрутился, подпрыгнул и стал на скатерть. Крышка у него поднялась, и начали вылетать на скатерть миски и блюда с разными угощениями, кувшины со всевозможными напитками.
Визири окаменели от удивления, переглядываются, слова не могут вымолвить и только мычат про себя что-то.
Когда, наконец, пришли они в себя, главный визирь сказал джигиту:
— Ну, выполнил ты наш приказ! Оставляем тебе твою жену. А коробок этот будет наш.
— Нет, — отвечает джигит, — этот коробок я вам не отдам! Если бы вы встретили меня учтиво и не сбросили коробок мой со стола, я, может быть, и отдал бы его вам. А теперь лучше и не ждите: ни за что не отдам!