Наутро хан приказал отпереть баню, да так и обмер: и Камыр и все его товарищи остались живы и здоровы.
Подошёл Камыр к хану и сказал:
— Хотел ты нас погубить, да не сумел! Говори мне прямо: отдашь свою дочь за меня или нет?
— Нет, — ответил хан, — по своей воле я за тебя дочь не отдам. Попробуй, если сумеешь, взять её силой!
Сказал хан эти снова и подал знак своим слугам.
Набросились на Камыра и его товарищей ханские слуги. Началась схватка, и такая жаркая, что под ногами у них все кочки сровнялись, а ровная земля взбилась кочками.
Бились они целый день, бились весь вечер, бились целую ночь.
Надоело это Камыру. Велел он своему товарищу, который нос зажимал, дунуть посильнее.
Приоткрыл тот ноздрю, и поднялся такой ураган, что все ханские слуги взлетели на воздух, как пыль.
Тут старик, пересыпавший землю с ладони на ладонь, сказал:
— Сюда насыплю — тут гора поднимется, туда насыплю — там гора поднимется!
Поднялись две высокие горы и засыпали ханских слуг.
А хан всё не унимается — зовёт своих воинов.
Прибежали воины, кинулись было на Камыра, а он взмахнул своей железной дубинкой и разогнал их всех.
Испугался хан и выдал свою дочку за Камыра-батыра. Посадили батыры невесту на быстрого коня и увезли к родителям Камыра.
Тридцать дней пировали, сорок дней свадьбу справляли, гостей мясом неродившейся кобылицы угощали! И я на той свадьбе был — из пустого ковша мёд пил.
Одиннадцатый сын Ахмет
Когда сыновья подросли, они стали во всём помогать отцу и матери. Все они были смышлёные и храбрые джигиты и всё мечтали о путешествиях в далёкие страны. Родители не отговаривали их, не удерживали дома и говорили: «Ну что ж, отправляйтесь в чужие края, если вам так этого хочется!»
Собрались братья, простились с родителями и ушли. А незадолго до этого родился одиннадцатый сын; назвали его Ахметом. Когда братья ушли из дому, он был совсем маленьким.
Ушли десять братьев и пропали без вести. Где они, никто не знает. Нет о них даже и слуха.
А одиннадцатый сын Ахмет растёт год за годом. Растёт он озорным, шаловливым мальчиком. Всех своих ровесников задирает. Как завидят они его — поскорее прятаться. Боятся ему на глаза попасться.
Однажды какой-то старик говорит Ахмету:
— Твои братья не были такими задорными. Ты оказался куда храбрее их всех!
Удивился Ахмет:
«Неужели у меня были братья?»
Пришёл он к матери, спрашивает:
— Скажи, мать, разве у меня были братья?
Побоялась мать сказать ему правду: узнает Ахмет, что десять его братьев ушли куда-то, — пожалуй, и сам захочет уйти. Отвечает ему:
— Нет, сынок, не было у тебя братьев.
Не стал Ахмет больше расспрашивать, пошёл на улицу играть.
Прошло ещё немного времени. Исполнилось одиннадцатому сыну Ахмету пятнадцать лет. В это время он был уже рослым, сильным джигитом, куда крепче и выше своих братьев.
Играет ли Ахмет, делает ли что, а всё не может забыть слова старика о братьях.
Вернулся он однажды домой и стал опять выспрашивать мать:
— Скажи мне правду: ведь были же у меня братья? Почему же ты скрываешь от меня это? Если они были, расскажи мне, какие они и где они сейчас.
Прослезилась старая мать и сказала:
— Были у тебя братья, сынок. Было их десять. Все они были добрые и хорошие джигиты. Когда младшему исполнилось восемь лет, старший брат взял их всех с собой и увёл в чужие края. Ты родился в этот самый год. Прошло уже пятнадцать лет с того дня, как они ушли, и ни одной весточки мы не получили от них. Мы даже не знаем, где они сейчас. Живы ли они или все умерли, ничего я о том не знаю…
И мать горько заплакала.
Одиннадцатый сын Ахмет говорит:
— Не плачь, дорогая мать, я разыщу их!
Стал он собираться в дорогу. Мать и отец упрашивают его:
— Не ходи! Не оставляй нас! Как мы одни будем жить?
А он говорит:
— Не могу я оставаться здесь! Я должен найти моих братьев!
Взял Ахмет на дорогу немного хлеба, попрощался с родителями и отправился разыскивать братьев.
Шёл он долго, миновал много мест. Скоро он съел всё, что взял из дому, и пришлось ему просить хлеб у людей. А когда шёл он далеко от селений, ел только разные коренья да яйца, которые находил в птичьих гнёздах.
Так и шли неделя за неделей, месяц за месяцем, год за годом. Исходил Ахмет много дорог, миновал много селений и пришёл к дремучему лесу.
Когда он вошёл в лес, спустилась уже тёмная ночь. Но Ахмет не остановился на ночлег: понадеялся он на свою силу и выносливость, и продолжал путь.
«Нечего мне бояться», — думает.
Идёт он по лесу в густой ночной темноте и видит: сверкает вдалеке маленький огонёк. Пошёл Ахмет на этот огонёк. Шёл, шёл — и вышел к большому дворцу.
Попросил Ахмет у стражников разрешения войти во дворец. Стражники его впустили. Заходит он во дворец, а во дворце, кроме одной страшной старухи, никого нет. Поздоровался Ахмет со старухой и спрашивает:
— Кто ты такая, бабушка?
— Я из рода джиннов[6], — отвечает старуха. — А из какого рода будешь ты?
Ахмет говорит:
— Я из рода людей.
— Если ты из рода людей, — молвила старуха, — то зашёл сюда по ошибке.
— Нет, — отвечает джигит, — я зашёл сюда не по ошибке. Я увидел издалека огонёк, пошёл на него и вот пришёл в этот дворец.
Старуха говорит:
— Может быть, это и так. Но одно дело — войти, а другое дело — выйти. Вряд ли ты выйдешь отсюда живым!
— Почему ты так говоришь? — спрашивает джигит.
Старуха отвечает:
— У меня есть одиннадцать сыновей, все они свирепые и беспощадные. Вернутся они домой и сразу же растерзают тебя.
Джигит говорит:
— Не растерзают сразу — прежде захотят узнать, кто я такой! А ты, бабушка, пока накорми меня, я в пути сильно проголодался.
Старуха говорит:
— Я приготовила много еды к возвращению моих сыновей. Будет и на твою долю. Садись ешь!
Подала она Ахмету еды. Он съел и просит:
— Дай мне ещё, я не наелся!
Принесла ему старуха ещё.
Он съел всё до крошки и опять просит:
— Дай ещё, очень я голоден!
Принесла ему старуха еды ещё, а Ахмет никак не может насытиться.
— Не наелся я! — говорит и просит ещё.
Наконец насытился он и лёг спать.
Перед самым утром возвращаются домой сыновья старухи.
Повёл младший носом и спрашивает:
— Мать, откуда это человеческим духом пахнет?
Старуха отвечает:
— К нам забрёл какой-то путник. Я накормила его, и сейчас он спит.
Тут сыновья старухи закричали:
— Подавай нам его сюда скорее! Сейчас мы его съедим!
А старший из них говорит:
— Нельзя убивать путника, пока мы не узнаем, кто он такой. Может быть, он окажется полезным для нас человеком!
Пошли сыновья старухи к Ахмету, разбудили его:
— Кто ты и куда ты идёшь?
Ахмет говорит:
— У меня было десять братьев. Они уже давно ушли из дома, вот я и иду разыскивать их. А теперь скажите сами, кто вы такие и чем вы занимаетесь?
Сыновья старухи говорят:
— Мы из рода джиннов. А занимаемся мы только тем, то добываем себе пищу. Ничего другого нам больше и не нужно. Но всё же есть у нас одно желание, только мы никак не можем выполнить его.
Ахмет спрашивает:
— Что же это за желание?
Братья-джинны говорят:
— Недалеко отсюда живёт один падишах. У него одиннадцать дочерей. Мы хотим похитить, унести их, но не можем сделать этого. В городе этого падишаха живут десять джигитов. Все они ловкие и сильные и тоже хотят жениться на дочерях падишаха. Мы всё время бьёмся с этими десятью джигитами, да никак не можем одолеть их.