— Укатился мой клубочек, не видала ль ты, бабуся?
А та и отвечает:
— Как же, видела, доченька, видела. А ты издалека ли путь держишь?
Рассказала девушка все, что с ней приключилось. А ведьма и говорит:
— Ты, доченька, долго шла, устала, оставайся у меня погостить.
Утром послала она девушку баню топить. Сделала девушка все как надо и пришла к старушке:
— Бабушка, баня готова, пойдем помоемся.
— Ладно, доченька, — отвечает ведьма.
Вышли они из дома. Старуха и говорит:
— Не могу я идти, доченька. Возьми-ка ты меня за руки да поддай сзади коленкой, так и доведи.
А девушка отвечает:
— Нет, бабушка, нельзя так. Ты — старенькая, обидишься на меня.
Подняла они старушку на руки и отнесла в баню.
А там ведьма снова говорит ей:
— Возьми меня, доченька, за волосы и втащи наверх.
— Нет, бабуся, — отвечает девушка, — не годится так, обидишься ты, — и осторожно усадила ее на полок.
Старуха говорит ей:
— А теперь попарь меня, доченька. Возьми веник за ветки да бей меня что есть мочи.
— Нет, бабушка, нельзя так, — отвечает девушка.
Попарила она старуху веником, отнесла в дом и уложила в мягкую постель. Колдунья и говорит ей:
— Доченька, что-то зачесалась голова у меня, почеши немного.
Принесла девушка гребень, посмотрела на ведьмину голову да так и ахнула: там под каждым волоском золото, серебро, жемчуга, драгоценные камни. Кончила она чесать, а старуха говорит:
— Спляши-ка, доченька, очень хочу посмотреть, как ты плясать умеешь.
Сплясала девушка, а на пол ничего не упало. Старуха уж новое поручение дает:
— Сходи в баню, доченька, я там лоток с солодом сушить подвесила. Посмотри, высох ли солод.
Пошла девушка в баню, заглянула в лоток, а там золота, серебра, жемчуга, кораллов, драгоценных камней— видимо-невидимо. Прибежала она к старухе.
А та спрашивает:
— Высохло ли, доченька?
— Высохло, бабушка.
— Ладно, — говорит старуха, — ну, а теперь попляши-ка еще разок.
Сплясала девушка, и снова ничего не просыпалось на пол. Поняла старуха, что девушка так же правдива, как и добра, и сказала:
— А теперь, доченька, если хочешь, можешь ехать домой.
— Я бы вернулась, бабушка, — отвечает девушка, — да дороги не знаю.
Старуха на это и говорит:
— Иди, доченька, я укажу тебе дорогу, коли не знаешь. Возьми с собой вот этот зеленый сундучок. Да только не открывай его, пока домой не приедешь.
Взяла девушка сундучок, поблагодарила старушку, села на лошадь и отправилась в путь-дорожку, а корову, овцу и козу повела за собой на веревке. День прошел, ночь минула, долгий путь проделала она, вот уж и деревня не за горами.
А у брата собачка была. Как принялась она тявкать да приговаривать: «Думали со свету сжить, а девице богатой быть, тяв-тяв!» Слушают ее брат с женой и переговариваются: «Что это с собакой? Сбесилась, никак», Бросились бить собачку палкой, а она знай свое твердит: «Думали со свету сжить, а девице богатой быть! Тяв-тяв!» А тут и сама девушка подъехала. Вошла она в дом, открыла сундучок, смотрит, и глазам своим не вериг: он до краев золотом, серебром, драгоценными камнями наполнен!
Зажила с тех пор девушка безбедно, а брат с женой покоя от зависти лишились. Решили они родную сестру тоже в лес свезти. Она тоже взяла клубок с ведром и отправилась с братом. В глухом лесу распряг брат лошадь и пустил ее пастись, а сам принялся рубить дрова. Пошла девушка с ведром по ягоды. Брат ее тем временем, как и в первый раз, подвесил к дереву колоду да и уехал домой. Девушка, перестав слышать стук топора, пришла к брату, а его уж нет.
Пошла девушка по лесу, приговаривая: «Укатился мой клубочек, не видал ли кто его?» Шла она так, пока не набрела на табун лошадей.
— Укатился мой клубочек, не видал ты его? — спросила она пастуха.
— Видел, помоги мне табун пасти, дам тебе лошадь.
— А на что мне твоя лошадь? — сказала девушка и пошла дальше.
Прошла она мимо коровьего стада, миновала стадо овечье. Вот уж и козье стадо позади осталось. Шла она шла, пока не набрела, как и сестра, на избушку ведьмы.