14. Затем отряд кн. Горбатого прошел (прочесал) весь тыл русских войск вплоть до впадения Камы в Волгу и очистил эту территорию от всех вооруженных групп татар, поставил сторожевые заставы и, главное, собрал у населения, применяя силу, огромные запасы продовольствия, в котором крайне нуждалось русское 150-тысячное войско. В операции по «зачистке тыла» участвовало 45 тыс. русских ратников и стрельцов, причем Иван Грозный выделил для этих «полицейско-карательных целей» не худшие, а самые лучшие, самые подготовленные войска, оставив для наблюдения за стенами Казани более слабые силы. Этот риск оправдал себя: тыл был полностью обезврежен, а казанцы не сумели во время этой передышки догадаться совершить боевую вылазку.
15. К 1 сентября Казань была полностью охвачена кольцом фортификационных осадных сооружений, после чего началась активная осада крепости.
Во-первых, непрерывно велся артиллерийский обстрел отдельных участков стены, чтобы создать в ней бреши, обвалы.
Во-вторых, одновременно из ранее сооруженных траншей велась окопная работа по подкопу к стенам и закладке в эти подкопы мин и пороховых зарядов. Эта саперно-взрывная деятельность шла под руководством талантливого русского военного инженера-самородка «розмысла», т.е. «ученого мастера», Ивана Выродкова, который был строителем Свияжской и других русских крепостей XVI в., а также с участием немецкого минного мастера.
16. Вся линия обложения Казани по настоянию царя была усилена особыми опорными пунктами, где могли бы сосредотачиваться артиллерия и войска для отражения вылазок из Казани. Это были как бы миниатюрные крепости вокруг всей Казани. Они имели вид редутов и были окружены системой траншей. Кроме того, по всей линии осады располагались стенобитные орудия, а также мортиры для обстрела за стены Казани (навесным огнем). Стан войска и Ставка царя на Арском поле также были защищены круговыми рядами обозных телег и Гуляй-городом, дававшим хороший обзор и возможность защиты от любых нападений извне.
17. Уже первые сутки непрерывного артобстрела стен Казанского кремля и применение стенобитных орудий и взрывов-поджогов, создали огромные обломы стен и привели к многочисленным пожарам. Были разбиты также Арские ворота Казани. Однако обороняющиеся непрерывно были заняты тушением пожаров и восстановлением стен, закрытием брешей и обломов. Так что решительного перелома в осаде еще не наступило.
18. Тогда за ночь с 3 на 4 сентября перед Арскими воротами была собрана деревянная башня высотой 6 сажень (12,5 метра) с тремя ярусами, на которых располагались 10 пушек (мортир) для обстрела за стенами Казани (прицельным огнем!) и 50 ручных пищалей для отражения конницы и пехоты противника в случае вылазок из крепости. Как только казанцы обнаружили на утро эту башню, они стали покидать дома близ Арских ворот, и эта часть, таким образом, стала лишаться защитников. Поэтому атака русских была сосредоточена у Арских ворот.
19. Несмотря на отчаянное положение и почти полное отсутствие артиллерии, к тому же совершенно уничтоженной русскими в первые дни боев, казанцы мужественно сопротивлялись: они быстро исправляли разрушенные стены, вдвигая в бреши деревянные срубы, наполненные землей, опускали перед воротами металлические заслоны, предохранявшие их от артогня, не прекращали частые вылазки, мешая приближаться к стенам при помощи туровых подходов осаждавшим русским воинам.
20. 4 сентября русские произвели сильный взрыв из подкопа, который велся десять дней тайно. Он разрушил тайник казанцев к воде, «отнял у них воду», что сильно подорвало моральный дух осажденных. 30 сентября был произведен второй крупный пороховой взрыв, заложенный в яме непосредственно у Арских ворот. Он должен был отвлечь внимание обороняющихся и позволить приблизиться русским войскам непосредственно к воротам. Эта цель была достигнута: казанцы поздно опомнились от неожиданности и когда произвели вылазку, то были отбиты, и стрельцы успели занять башню и часть стены у Арских ворот.
Воевода кн. В.И. Воротынский, командовавший этими стрельцами, хотел развить успех и просил разрешения с ходу штурмовать город, но Иван Грозный не разрешил, так как у него еще не было плана штурма, одобренного военным советом, а без четкого плана, наобум, он решил ничего не делать в этой войне, убедившись на практике, что только выполнение четкого боевого графика обеспечивает надежный, хорошо подготовленный успех. Стрельцы лишь прочнее закрепились на башне и завалили ров близ нее землей и хворостом, обеспечив тем самым более удобный подход к воротам новым отрядам пехоты.