Но на этот раз Тати ничуть не обрадовалась.
— Ну и пусть, — сказала она, — тебе придется подождать, пока я закончу.
Люсия обиделась, услышав ответ Тати. Для нее было странным слышать такое от подруги.
— Я думала, ты меня встретишь с радостью. Если ты хочешь завтра утром подметать школу, — пожалуйста! А за мной не заходи. Я лучше погуляю два урока.
Люсия исчезла так же быстро, как и появилась. Она мимоходом поздоровалась с Чипто и Тато, которые углубились в чтение книг, и растаяла, как туман, рассеянный ветром.
Чипто покачал головой.
— Ваши друзья все такие? — обратился он к Тато.
Тато утвердительно кивнул головой:
— Большинство. И в том, что Тати и Люсия очень похожи друг на друга, нет ничего удивительного.
С губ Чипто сорвался вопрос, который он уже давно хотел задать:
— Почему она так одевается?
— О, и вы обратили внимание. Мы часто думали об этом. Возможно, некому шить ей платья, и потому она носит рубашки своих братьев.
— И уж хотя бы рубашка брата была ей впору. Но посмотри, как она ей велика. Я думал, на ней рубашка отца.
Оба громко засмеялись.
— К счастью, у нее длинные волосы. Если бы она постриглась под мальчика, несомненно, многие приняли бы ее за мальчишку, — сказал Чипто.
Смех друзей привлек внимание Тати. Ей окончательно наскучило сидеть в одиночестве.
— Вот вам новое явление, — пошутил Чипто.
— В чем дело? — недоуменно спросила Тати, усаживаясь на свободный стул.
— Ничего особенного. Все в порядке, — ответил брат. — Почему Люсия так быстро ушла? Я думал, пылинка пролетела у меня под носом.
— Она только принесла хорошую новость. Ты знаешь, Усатый завтра не придет!
— Значит, два урока гуляем! — воскликнул Тато. — А что с ним?
Тати пожала плечами:
— Я не успела ее спросить. Конечно, Люсия знает о каждом шаге Усатого. Она его соседка.
— Вы даете прозвища учителям, какие вам вздумается. Надо полагать, никто не избежал этой участи. Какое счастье, что я не ваш учитель!
Тати прикрыла рот, чтобы спрятать смешок.
— Не думайте, что мы не нарекли вас. Но не сердитесь, — успокоила Тати, — ваше прозвище превосходно!
Чипто осмотрел себя с головы до ног. Ребята едва сдерживали смех.
— По-видимому, во мне нет ничего выдающегося.
— Вот уж неправда, у каждого есть нечто выдающееся, — ответила Тати. — Уж если не нечто отрицательное, то нечто положительное наверняка у вас есть… Не открывай ему секрета, То! — воскликнула Тати. Чипто вопросительно посмотрел на Тато. — А то он может возгордиться.
Чипто и не мог предполагать, что с первого дня знакомства с ребятами за ним закрепилось прозвище Пепсоден.
— Нани знает об этом?
— Почему бы и нет? Мать-то сразу одобрила наше открытие.
— Конечно, это ты придумала. Такая работа тебе не надоедает, — сказал Чипто Тати.
— Хорошо. Я помогу вам отгадать. С профессией врача это не имеет ничего общего. Но имеет общее с одной вашей привычкой…
Чипто вытаращил глаза.
— Поверьте! — продолжала Тати, сдерживая улыбку. — Очень часто вы смеетесь, широко открыв рот. А дальше догадывайтесь сами.
— Это не трудно, — продолжал Тато.
Чипто был в полном недоумении. Не желая сдаваться, он сказал:
— Как-нибудь я узнаю у вашей матери.
— Не выйдет, — отвечала Тати. — Мы договорились сохранять полную тайну.
— Постойте, — воскликнул Тато. — Завтра день рождения нашей мамы, Ти! Подарок уже давно приготовлен, не так ли? Жаль, что нет ее с нами.
— Нам следует организовать пирушку, — предложил Чипто.
— Нет, нет! — воскликнула Тати. — Мама возражает против траты денег.
Все дружно рассмеялись — видно, Тати опасалась, что ее снова заставят готовить.
ЗЛОПОЛУЧНАЯ КОНТРОЛЬНАЯ
Солнечный зной обжигал людей, проходивших по улицам. Прохожие не в состоянии были смотреть на слепящий асфальт, залитый солнечными лучами. Все в городе ослепительно сверкало. Те, кто был без темных очков, должны были прищуривать глаза.
Люди тяжело дышали и обмахивались веерами. Одежда на них была мокрой и прилипала к телу, словно после дождя.
Утомление было написано на лицах учеников. На уроке присутствовала только половина класса.
Прозвонил звонок. В 3-м «Б» — урок истории. Госпожа Мустафа вошла в класс.
Багио, который сидел позади Тати, шепнул: