— Ну, Хасан, я слушаю. Ведь ты признанный оратор! Буду ждать, пока ты не заговоришь, — продолжал пак Сулейман.
Наконец Хасан решился:
— Конечно, я…
— По-английски, Хасан, слышишь?
Хасан на мгновение задумался.
— But, but… — Он смотрел по сторонам, ожидая помощи.
— Кто тебя учил начинать фразу с «но»?
Хасан все больше смущался и наконец неуверенно произнес:
— Listen, boys, I have big news for you, but not for our teacher, because… because…[7]
— Go on![8]
— Because it is a secret[9].
Все ученики рассмеялись, улыбнулся и пак Сулейман. В это время школьный служитель сообщил, что директора ждет посетительница.
— Вот учебник. Сделайте упражнение двадцатое и следующее, пока не придет госпожа Абдулла́х. Она задержится. Смотрите же, чтобы мне не пришлось вернуться, работайте спокойно.
— Будем работать, пак! — дружно ответили ребята и облегченно вздохнули: директор покинул класс.
— А теперь, Хасан, мы хотим наконец узнать твою новость!
— Слушайте! В учительской новая ученица, третьеклассница! — подняв большой палец, воскликнул Хасан. — Вот такие дела, друзья.
— Ну и что? — спросили несколько ребят.
— А вот что! Ее, наверное, посадят в наш класс.
— Рядом со мной свободное место, — отозвался Ха́ди.
— Нечего сказать, большое удовольствие иметь такого соседа! — ехидно заметила Та́ти, сидевшая за ним.
С Хади никто не хотел сидеть рядом, потому что он вечно выпрашивал у соседей ручки, тетради и карандаши, непостижимым образом исчезавшие у него. Вернее, он не очень заботился о том, чтобы эти вещи у него были. Сумку он не считал нужным носить, а учебники, если не забывал дома, таскал за пазухой.
Как обычно, началась перепалка:
— Тати, а что, если новенькая сядет к тебе?
— Вот еще! Сзади ведь есть свободное место.
— Спорим, она сядет со мной! — заявил Хади. — Как только увидит меня, ей сразу станет ясно, куда нужно сесть.
— Но зато, когда раскусит тебя, — сбежит! — смеясь, воскликнула Тати.
— Держу пари на это длинное английское упражнение. Хочешь, Тати?
— Опять Хади и Тати спорят. Еще неизвестно, придет ли новенькая, а они уже подняли шум, — сказал кто-то.
Неожиданно дверь отворилась, и в класс вошел пак Сулейман с девочкой, о которой говорил Хасан.
Весь класс загудел:
— Ууу!..
Пак Сулейман покачал головой и сказал:
— Вот ваш новый товарищ! Хасан, есть свободные места?
Хади крикнул, не дав заговорить Хасану:
— Есть, пак, рядом со мной свободное!
Ребята засмеялись. В классе снова стало шумно.
— Хорошо, Люсия́, садись рядом с Хади. А этот мужественный юноша в очках — Хасан, староста третьего «Б». Обо всем, что тебе будет непонятно, спрашивай у него.
Люсия села на свое место. Пак Сулейман ушел.
Ясно, что внимание ребят с английского языка переключилось на новенькую. Всем хотелось узнать, что она за птица.
— Алло, Люсия! — послышался голос с самой задней парты. — Ты такая же озорная, как мы?
Люсия быстро оглянулась:
— Увидите сами!
— Вот здо́рово: она нас не стесняется. Принимаем Люсию в наш третий «Б»! Трижды ура в ее честь!
В классе стоял невообразимый шум, когда вошла госпожа Абдуллах. Она была строга с учениками, ребята побаивались ее, но и уважали.
Класс затих. Госпожа Абдуллах начала объяснять грамматические правила. Потом задала на дом упражнения и перешла к новому тексту. Но тишина в классе скоро была нарушена. Между Тати, Хади и Люсией завязался оживленный разговор.
Несколько раз учительница смотрела в их сторону, но они не обращали внимания. Послышался громкий стук.
— Мое терпение истощилось. Те, кто не наболтался досыта, пусть выйдут. Быстро! Вы мне не нужны.
В который уж раз Хади и Тати были выставлены за дверь.
— И ты тоже! — сказала госпожа Абдуллах Люсие. — Чему ты удивляешься? Ты не чувствуешь, что мешаешь классу? Думаешь, я буду снисходительна, потому что ты новенькая? Теперь будешь знать госпожу Абдуллах!
Люсие пришлось выйти из класса.
Ее появление в коридоре было встречено с восторгом. Тати и Хади всё старались выяснить: кто же первым начал разговор? Тати обвиняла Хади, а Хади говорил, что зачинщицей всегда бывает Тати.
— Ах, как я несчастна! Пожалей меня, Тати! — жаловалась Люсия. — Еще и часа не прошло, как я в школе, а меня уже выгнали!
Смеясь, все трое выскочили во двор.
— Да, в истории нашей школы такого еще не бывало, — отметила Тати.
Вскоре прозвенел звонок. Из класса вышла госпожа Абдуллах. Она сделала вид, что не заметила озорников.
7
— Послушайте, ребята, у меня есть новость для вас, но не для нашего учителя, потому что… потому что…