— Яков Иваныч, к тебе, кажется, человек!
И, что-то изнутри услышав, замахал рукой, как бы подтаскивая Витьку. Отвесил поклон. Витька кивнул, проходя мимо, и, утонув на секунду в запахе пряных духов и свежего пота, услышал, как захихикала девушка на слова парня. Что-то о фотографе сказал тот.
Пройдя темным коротким коридорчиком на гулкие звуки голосов и тяжкого бумканья металла, Витька ступил в светлый зал и остановился. Снова припомнилось детство, школьный спортзал, чисто вымытый, блестящий окнами, космическими шкурами распластаны в углу маты. Голоса ласточками взлетали под высокий потолок и метались там, вперемешку со смехом, когда кто-то валился на черный мягкий глянец, не удержав стойку или мостик.
…В этом спортзале не было свистка физрука и детских голосов. Сверкая никелем, металл говорил свои тяжкие бумм, когда аккуратно роняли на мягкий пол штанги; звякали мощно грузы на стальных мускулах пружин. Коротко переговаривались тренирующиеся. В магнитофоне на подоконнике заливался соловейкой какой-то итальянец из прошлого, кажется Тото Кутуньо. И Витька, осматриваясь, подумал, что Яша старше его лет на десять, а может и на двенадцать. Вокруг, в запахе пота и дезодорантов, в такт сверканию никеля и хрома, двигались коричневые колени и руки, выдвигались вперед от напряжения челюсти, дрожали от нагрузок выгнутые спины. Все двигалось без перерыва, мерно, по правилам. И не похоже было на безумие зеленой вольной воды среди серых камней.
— Вот он! Вот он, наш парень!
Из мерности и бумканья возник Яков Иваныч, в широких спортивках и белой майке, с полотенцем на круглых плечах. Улыбнулся широко и сразу стал Яшей. Только солнце тихонько показывало в темных густых кудрях — вот стальной ниточкой седина и вот, и здесь. Но так хороша, естественнна была улыбка, что седина казалась ненатуральной, и хотелось улыбнуться в ответ, подмигнуть лукавым темным глазам.
Яша протянул руку, зашевелив толстыми змеями мускулов по ней.
— Рад, рад.
— А я не очень, — честно сказал Витька. Но глядя в мальчишеские теплые глаза, руку пожал.
— Витюха, ну прости, ерунда. Сейчас мы с тобой посидим с минералочкой, кофейку попьем, я все тебе объясню. Еще смеяться будешь!
Витька руку отпустил и только сейчас заметил, что Яша стоит перед ним не один. Девушки — правая и левая, в коротеньких трусиках, в белых спортивных гольфах и маечках с яркими картинками, юные, чистые и свеженькие, блестя глазами из-под спортивных козырьков, такие хорошенькие и такие одинаковые в длинноногости своей, что просто — правая и левая. Улыбались, переминались с ножки на ножку, поводили плечиками, рассматривали.
Вот же он какой, поразился Витька, все застил, и девчонок не разглядеть за его сволочным обаянием.
— Томочка, Риточка, — Яша не отводил глаз от Витькиного лица, а девочки сразу перестали переминаться и вытянулись в струнку с веселой готовностью, — нам в кабинет минералки, кофе, винограду немножко, ага, грейпфрутик прихватите, что-то давление у меня скачет сегодня. И, если закончили с тренажерами, то на массаж.
— Яков Иваныч, а солярий? — протянула то ли Томочка, то ли Риточка.
— Кыш, мелочь. Вчера позагорали и будет!
И он под руку потащил Витьку через зал, кивая, покрикивая, давая на ходу советы.
Дверь закрылась и все звуки присмирели, металл заговорил вполголоса, чтоб не мешать двоим. Но Витька этого и не услышал. Не увидел, как внимательно смотрит на него Яша, обойдя стол с модной прозрачной столешницей и упав в дизайнерское полукресло. Лишь краем глаза зацепил огромный снимок на стене, кто-то там с ногами и платье блестит золотом, улыбки сверкают в объектив, но — потом, потом. Потому что на стекле, поверх вытянутых яшиных спортивок, черным, замкнутым в молчании зверьком лежала его фотокамера. Рядом бумажник и корчневая кожица паспорта. Но они просто лежат, а фотоаппарат молчит, замкнут. Обиделся.
Витька спрятал руки за спину, как школьник, спохватился и сунул в карманы куртки.
— Ты садись, в ногах правды нет. Видишь, все целое твое. Даже фотки целы.
«Рыбы!», вспомнил Витька и поразился, — выпало из памяти или сам выгнал, чтоб подушку не грызть. Рыбы и обнаженная девушка в толще волны.
Дверь открылась, Томочка и Риточка торжественно, на подносиках, принесли заказанное, и по кивку Яши, ушли, плотно прикрыв двери.
— Нравятся?
— Что?
— Ну, ты чудик, Витюха! Девки, говорю, нравятся тебе?
— Н-не знаю. Нравятся да.
— А которая больше?
Витька оторвал взгляд от камеры.
— Яков Иваныч. Хватит по ушам ездить. Ты хотел поговорить? Обо мне и о вещах моих?
Яша усмехнулся. Протянул руку и взял чехол с камерой, стал крутить в руках. Витька сидел, смотрел с ненавистью.
— О тебе, говоришь? Хорошо, давай о тебе. Я, брат, на старом катере хожу в море, сам видел, да? А вот этого не видел у меня. Я тут все сделал, европейский уровень. Специалистов выписывал из Москвы, дизайнеров с архитекторами. Была у меня мечта, понимаешь, чтоб все — на самом высшем уровне. И я ее сделал! Видел, что написано на входе? Я построил «Эдем»!
— Поздравляю.
— Спасибо, принимаю. Потому что горжусь. В сраном поселке, в котором при совке на пляжу собачьи будки стояли, из фанеры, мать их за ногу, я своими руками и мозгами, сделал центр элитного отдыха!
— Угу. Я уже в курсе, что за отдых тут у тебя.
Яша открыл бутылку, отпил минералки. Вытирая полотенцем испарину со лба, усмехнулся.
— И что? Ты против, что ли? Все виды отдыха. Обслуга — пальчики оближешь. Медицина, расслабуха полная, массажист приезжает один, потом другой его сменяет. И заметь, мне зимы — нету! Гостиничка моя никогда пуста не стоит!
— Ага. И Томочка с Риточкой…
— Малолетки еще. Берегу. Но материал хорош. Ты там у себя в столицах видел такие вот ножки? Попочки такие?
Длинные пальцы отрывали одну за другой розовые виноградины и складывали на столе, ожерельем вокруг фотокамеры.
— Видел!
— Не сомневаюсь. А вот если бы еще увидел, что эти оленятки делать умеют, заткнулся бы и молчал.
Витька потянулся, взял бутылочку. Свинтил крышку и слушал, как щекочут палец пузырьки, прыгая из свежей глубины.
— Чего от меня хочешь?
— Я, брат, помочь тебе хочу. Ну и себя не обижу. Иди-ка, Витюха, ко мне в штат фотографом, а? Денег отпишу тебе таких, что ты и посчитать не учился.
За дверями кто-то завизжал, пробегая, послышался мужской смех. Яша поморщился:
— Конец тренировкам, щас начнуть щенячить.
Он нажал кнопку на столе.
— Наташка, душа моя, зайди на минутку.
Витька напрягся, смотрел в лицо Яше и слушал. Вот дверь открылась, а звуки там изменились, металл смолк, вместо него: шаги, голоса, шуточки, где-то вода шумит. И по лицу, по улыбке хозяйской, что, как рукой по боку любимого автомобиля, понял — пришла. Мелькнуло сбоку золотом, прошуршало и Наташа, с высоко забранными волосами, в открытом блестящем платье, проплыла, коснувшись его локтя бедром, в изгибе обогнула стол и плавно села к Яше на колени. Протянула руку, взяла пальцами прозрачную виноградину и положила в рот. Яша поглаживал девушку по колену, покачивал.
— Вот она, моя красавица, сокровище мое. Куда там Риточкам-Томочкам. Наташенька, мы с твоим дружочком переговоры ведем, так что распорядись там, в зале. Пусть быстренько валят в душ, девчоночки на дежурство потом, а ребятки, кому на вахты — по домам, остальные в бильярдную. Нехуй разврат разводить! Поняла?
— Да, любимый, — сказала Наташа, глядя в лицо Витьке плывущими, качающимися глазами. Достала еще одну виноградину, повернулась и провела по губам Яши. Тот ухмыльнулся, открыл рот, прихватывая ягоду крупными ровными зубами.
— И учти, меня дождись. Обедать пойдем вместе. А узнаю, что без меня квасишь, знаешь, что будет.
— Да, любимый.
Наташа так же плавно встала и пошла к выходу, глядя на Витьку равнодушно. Только, проходя мимо, посмотрела на большой снимок на стене. И Витька посмотрел. Там, на темном с блесками фоне, за ресторанным столиком, сидела она же, в этом же платье, во весь кадр положив ногу на ногу, склонив голову к плечу и улыбаясь. Темные волосы сливались с фоном и на краю их, чуть дальше — Яша в смокинге и почему-то в очках с тонкой металлической оправой, крутит в руках сигару.
Наташа идущая, чуть покачнувшись, прошла, заговорила уже за дверью. Наташа сидящая осталась сидеть на плакате, занимая роскошными ногами половину маленькой комнатки.
— Это мы в «Балчуге», в прошлом году прокатились, — небрежно сказал Яша, но видно было — горд, — я ее потом в Грецию возил, туда-сюда, в общем, отдохнуть от деревни.
И хохотнул, подмигивая:
— Ну, принцесса всю поездку честно отработала. За то девочку и люблю — честная и работящая.
— Давай про работу, — глухо сказал Витька.
Яша поставил поперек красного шара грейпфрута нож, надавил. Лезвие развалило шар на половинки, раскрывая сочную рану.
— Про работу… Так вот. У меня все есть. Деньги, работа, люди. А главное, паря, девки у меня хороши. Они тут, увидишь еще — особенные. Но девки, они как молоко в жару, хлоп и скисло. Не углядишь, то брюхата, то сбежать намылится, то любовь у нее. Девок хватает на пару годков, с кем начинал, уже и нет их. А какие были! Вот я и подумал…
Он положил истекающую соком половинку плашмя и снова поставил нож, надавил.
— Можно ведь и побольше сделать, а? Уже она брюхата и дойки отвисли, а снимочки-то останутся! Но тут вишь какое дело. Если бы я пачкался, гостей с голенькими девочками фоткал, ко мне и не ехал бы никто, сечешь? Кому нужны неприятности? Этого у меня — ни-ни. Потому мне не просто мудачишко с фотиком нужен. Мне нужен ма-а-астер. Чтоб навеки запечатлел, ах, какая была… Чтоб — произведение искусства!
— И что ты с искусством собираешься делать? — спросил Витька, глядя на четвертованный грейпфрут в лужице кровянистого сока.
— А что делают с искусством? Вот ты мне и подскажи. Я ведь сразу понял, как первый раз поговорили — не прост ты. Ты знаешь там, где я щенок. Пока еще щенок. Но я только в силу вхожу, понимаешь? И мозги у меня варят! Просто деньги и на краснюке можно сделать. Большие. А хочется, брат, чтоб посильнее денег.
И закончил буднично, поднося ко рту оранжевую четвертушку:
— Ну и деньги, само собой, там другие уже будут, я ж понимаю. Очень большие деньги. И на чем, брат! Прикинь! На шалавочках этих, что на моих глазах из роддома привезли, и через пять годиков уже в галошах по огородам тяпкой будут махать! Бля, сила!
Красный сок сукровицей стекал по красивому подбородку. Яша утер лицо полотенцем, глянул на пятна и бросил в угол.
— Короче так. Философию еще успею сказануть. А пока ты поживи пару неделек, где хочешь, хоть в селе, хоть у Дашки. Вот хотя бы Дашку взять! Эх, паря, не видел ты, какая была! Нынешние ей в подметки не годятся. Щас уже стара, да, бока разожрала, руки толстые, а была — газель, а не девка! Змеей в руках вилась. Ну ладно, что жалеть. Мы с тобой и сейчас горы своротим, а? Завтра или когда там, на днях, поснимаешь, да что хочешь, хоть тренировки в зале, хоть бильярдную или дискотеку. Только — как надо снимешь! Мастерски! И посмотрим, годишься или нет. Если не понравится мне, пиздуй, куда хочешь, билет тебе купим. А понравится, тогда и сговоримся.
Он отодвинул в сторону тарелку с обгрызенными шкурками.
— Мне пора. А то Натаха напьется. Администратор она в «Эдеме» сейчас, ну, сам понимаешь, то да се. А заменить это то да се не кем, разве что подождать десять лет, дочка в нее удастся?
Он захохотал, подмигивая. Двинул по стеклу к Витьке камеру, а паспорт и бумажник закинул в маленький сейф, щелкнул замком.
Витька, держа футляр, выбрался из кресла.
— Погодь, вот тебе адрес, в поселке. Хочешь там ночуй, баба поезженая, но сладкая, пару лет назад мужик ее утонул в шторм. Хочешь, сюда приходи, я тебе номер выпишу. Со всеми удобствами. И не забудь, насчет съемки. А то глянул я твои фоточки, что там, одни волны да степь. Ну, хорошо ты море снял, да, но мне моря-то мало…
— Как море? И все? А-а?…
— Ну да, волны и волны. Ну еще Натаха там с чипиздиком своим, в степи, видать, таскала тебя, пэйзажи показывала.
Сжимая камеру обеими руками, Витька шел по песку, в вечерней густой тени. Торопился к прибою, где солнце, заваливаясь за край холма, высвечивало полоску мокрого песка. Топчась почти по воде, достал камеру из чехла, включил просмотр. И пожал плечами, рассматривая багряную толщу огромной волны, узкое серебро рыбьих тел и девушку в облаке черных волос, что летела прямо на зрителя, держа его серыми с зеленью глазами…