– Степа, ключ, что я тебе давал, он у тебя?
– Ну, да!
– А ты заходил?
– Ну, да! Забегал два раза, проверил все! Я бы и третий, но ты ж вернулся…
– И ты его никому не давал?
– Чо ж я дурак? А что случилось-то? Блин, Витяй, пропало что? Я же, вроде бы…
– А ты приезжай, дружок, – пригласил Витька.
– Прям щас? Тут же еще…
И, споткнувшись о Витькино молчание, крикнул со злостью:
– Приеду. Жди сиди!
Ходя по теплой кухне, Степан старался стол обходить подальше. Косился на буклет, сто раз уже перелистанный. Пожимал плечами, взмахивал рукой, делал разные лица. Витька сидел на скамье, спиной к шершавой стенке. Следил за другом. Ждал.
– Не, ну я не понимаю… – напарник остановился, взглянул на вишневую обложечку, развел руками. Снова махнул рукой и заходил.
У Витьки устали глаза. Ждать надоело.
– Ключ давал кому?
– Да нет же!
– Степ, я не знаю, что говорить…
Рыжий с грохотом придвинул табуретку, плюхнулся. Постукал ботинком о ножку стола. Потянулся и снова взял буклет, открыл. Смотрел на два снимка разворота. Витька ждал.
– Но это же не твое, так? Похоже очень, но не твое…
– Степа…
– Ну да, ну да. Дай собраться с мыслями.
– Ага, видишь, мысли появились.
Напарник размахнулся и швырнул буклет на стол. Тот проскользил и порхнул на пол, прямо к Витькиной ноге. Степан облокотился толстыми локтями на стол, поморщился – мешает дубленка.
– Разделся бы, или не собираешься задерживаться? У тебя теперь новая жизнь…
– Слушай, заткнись, а?
– Да пошел ты…
Степка стащил полушубок и кинул к дверям.
– Я тебе щас все расскажу, хотя и расказывать-то нечего.
– Ага…
– В общем, я снимки твои списал на диск. Думал, вдруг с компом что-то или еще что. Ну и…
– И вместо того, чтоб положить здесь где-нибудь, забрал с собой?
Степан кивнул. Глаз от стола не отрывая. Было слышно, как над головой кто-то тяжело ходит, скрипит паркетом. Старый дом, подумал Витька, вот у кого-то паркет еще жив в кухне, а у меня – линолеум, мать стелила, когда еще не уехала к своему зубнику.
– Мы с Тинкой пришли…
– Ага…
– Что ты мне все агакаешь? Будто я хотел – плохо! Я волновался за тебя, очень! Ты же такие вещи снял!
Медленно закрутился привешенный к плафону картонный ангел. Качал засаленными крылышками. Заорали внезапно под окном молодые беззаботные голоса, стукнулся в жесть подоконника случайный снежок.
– Ну, хорошо, вы с Тинкой пришли… Степа, ну говори, я ж не следователь, не могу допросы. Тебе, к тому же! Блин, обрыдло все!
– Ну, вместе уходили, и я диск этот сунул Тинке в руки, пока дверь закрывал. А она его – в сумку.
– И где он?
– Наверное, там и лежит. Или дома у нее. Забыл я про него.
Витька потянулся и старательно додавил подошвой желтенькие крошки от печенья.
– Та-ак… Значит, позаботился сначала, чтоб снимки не пропали вдруг, а потом – забыл?
– Ну да…
Степан повесил голову. Крутил в толстых пальцах яркий журнал, сворачивал трубкой, распахивал. Мелькнули кошачьи глаза на развороте. Не посмотрел, захлопнул, бросил на стол.
– Вить, я правда, ну, кто знал. Дурак я, да. И не подумал…
– Да уж…
– И вообще, ты тоже виноват. Сам не подумал, а теперь вот – цепляешься.
– Не подумал?
После оба не могли вспомнить, кто что кричал. Дубленку Витька выпинал в коридор. И напарника думал – за ней же, но тот набычился и уходить из Витькиной жизни не захотел. Стук по батарее, отдаваясь в ушах, прервал ссору на полуслове. Стояли вплотную, запаленно дыша, ели друг друга глазами. Но кулаки потихоньку разжались, опустились напруженные плечи.
Стало слышно чириканье телефона. «К тебе и за тобой, с любовью и мечтой…», заливалась Тина, приглушенная меховым карманом. Витька закатил глаза, Степка скривился. И оба расхохотались, дыша друг на друга – ванильным печеньем, коктейлем, сигаретами…
Еще одна Тина кричала за дверями квартиры.
– Вить! Степка написал – к тебе поехал! Вы чего трубку не берете? Ви-тя!!!
Стук по батарее возобновился…
Ворвалась стремительно, как в первый раз, подняв холодные волны запаха духов полами роскошной шубки. Но мальчиков своих не пустила, хлопнула дверью перед носом, звонко про что-то распорядившись. Глянула подозрительно. Встала за спиной у сидящего уже за столом Степки, положила на плечо руку.