-Нет. Это друга.
По дороге Игнатио и Роза немного разговорились. О жизни. Курорте. Языковой школе, куда ходила Роза.
-Вас неплохо научили, - похвалил Игнатио,- Вы говорите с небольшими ошибками и акцент совсем легкий.
Роза слегка фыркнула.
-Обычно мне говорят, что я прекрасно знаю язык и акцента совсем нет.
-Обычно вам врут, чтобы сделать приятное,- пожал плечами Игнатио.
Он сказал это ровно. Без злобы и тени сарказма в голосе, тем самым сильно напомнив Розе его бабку.
Роза, тем не менее, посмотрела на Игнатио с игривым укором.
-Могли бы сделать то же самое.
-Зачем? Врать я не люблю. Да и акцент у вас очень милый.
Примерно через полчаса езды, они остановились возле одноэтажки частного сектора. Стены дома были увиты плющом. Перед окнами - разбиты клумбы. Пока они пустовали, но летом здесь должно было быть красиво.
Игнатио вышел из машины. Открыл перед Розой дверь.
-Мадлена очень своеобразна,-предупредил он,- Но, я верю, что она поможет вам.
Едва успел он договорить, как из дома, шурша пышной алой юбкой, вышла грузная дама преклонных лет.
-Игнатио, мальчик мой!- распахнула она руки,- Какими судьбами? Кто это с тобой? Новая сеньорита?
Игнатио улыбнулся.
-Это Роза,- представил он спутницу,- Мы приехали к вам, чтобы вы помогли ей.
Мадлена не удивилась подобному заявлению, но чуть более пристально посмотрела на девушку.
Глаза у женщины были теплые. Карие. Внешность-колоритная, но располагающая. И, тем не менее, Роза вся сдалась под этим взглядом.
-Здравствуй, новая Роза,- поприветствовала Мадлена, после чего она пригласила молодых людей в дом.
Внутри было мало места: так сильно заставлено все было различными вещами. Картины, статуэтки, шкатулки, книги...
Но, вместе с тем, квартира не казалась неопрятной или же барахолкой. Напротив, во всем читался удивительный вкус хозяйки.
Роза рассматривала все эти мелочи, пока Мадлена разливала им чаю и болтала с Игнатио о новостях города и общих знакомых.
-А теперь, Игнатио, я хочу поговорить с твоей подруги наедине,- словно неоткуда услышала Роза слова женщины.
К такому она не была готова. Девушка бросила на своего спутника взгляд полный мольбы. Отчего-то с ним ей было спокойнее, чем наедине с этой женщиной.
Но Игнатио лишь неумолимо кивнул и встал с диванчика, на котором Мадлена расположила гостей.
Через пару минут женщины оказались наедине.
Сперва Мадлена, сидевшая напротив Розы, молчала, все так же внимательно изучая девушку. А затем, она лишь кивнула. Просто кивок, без всяких слов, но Роза сразу поняла, чего Мадлена от нее хочет.
Девушка приподняла рукав кофты, обнажая под ним татуировку.
Мадлена внимательно осмотрела татуированную розу, слегка прикоснулась к ней пальцами, но сразу же одернула руку. Словно обожглась.
-Роза много вложила в вас,- наконец сказала женщина.
Лицо Розы исказилось.
-Много вложила?! Да старуха прокляла меня!
Мадлена приподняла бровь на это замечание.
-За татуировкой пришли вы к Розе, не она к вам.
-Да. Я пришла за татуировкой. Так многие делают,- горячо ответила Роза,- Но после на теле стали появляться еще и еще новые символы. Я не просила об этом!
-А о чем вы просили?- поинтересовалась Мадлена,- Вы знали, чего хотите, когда делали себе символ, который навсегда останется с вами?
Роза побагровела от злости.
-Я хотела татуировку! Одну! Вот и все!
-Зачем?- тон Мадлены был раздражающе спокойным.
-Да просто так,- огрызнулась Роза,- Это красиво. Модно. Я хотела выделяться. Иметь что-то, что характеризует меня.
-Уже лучшее объяснение,- улыбнулась Мадлена,- Вы хотели, чтобы татуировка указала на то, кто вы. Теперь знаки на теле показывают вашу жизнь. Разве не этого вы хотели?
-Нет!- закричала Роза и внезапно разрыдалась,- Нет. Не этого. Я хотела...просто не знала, чего... Многие не думаю. За что это именно мне?!
Мадлена придвинулась к Розе и неожиданно обняла ее.
-Ну-ну, деточка. Не плачь. Наша Роза много чего делала. И подчас ее чувство юмора граничило с жестокостью. Но она никогда ничего не делала просто так. То, что кажется тебе проклятьем, может обернуться чем-то иным. Роза много вложила в этот знак. И он не проклят. Не бойся.
Девушка утерла глаза.
-Но символы. Они так и будут появляться?
Мадлена как-то странно улыбнулась.
-Пока идет твоя жизнь. Ровно как и морщины в знак того, что ты пережила.
Обратно Роза ехала, полностью погруженная в свои раздумья. Мадлена не предложила ни выхода, ни лекарства. Она лишь выслушала и постаралась объяснить. Однако, это замкнуло круг. Больше идти было не к кому. И Розе оставалось одно: решить, как жить с этим дальше.