Позже он с гордостью рассказал брату Мишке о своей маленькой победе.
- Да тебя туда не пустят,- усомнился Михаил.
- Ничего подобного, все решат, что я - с Гориным, а он-то приглашен, я сам слышал.
- Ну, ты только об этой девчонке и думаешь,- заметил брат.
- А почему нет? Она же - ходячий выигрышный лотерейный билет! И на этот раз никуда от меня не денется. К тому же, хоть она и корчит из себя неприступную, но я отлично вижу, что понравился ей. Мишка, она и сама очень даже ничего, и невеста ох какая выгодная. У неё такая тусовка, что я быстро познакомлюсь с нужными людьми. Иначе что мне, до конца своих дней собачьи будки для нищих на шести сотках проектировать?… Положись на меня, братишка!
Во избежание каких-либо неприятностей, Таня решила глаз не спускать с двоюродных братьев и контролировать каждый их шаг. Она крутилась на бариновской кухне, уверенно отдавая необходимые команды, так что Виктор начал ворчать - мол, нечего строить из себя основную!
О, Танечка, вот вы где,- входя, воскликнул Сергей. Он продолжал считать, что она и есть хозяйка дома, а услышав её резкие распоряжения официантам, только укрепился в своём мнении.- А я вас везде искал, куда это именинница подевалась! Поздравляю!
- Уж не знаю, как и благодарить,- улыбнулась Таня, которую развеселило его упорное заблуждение: будет о чём с подружкой посплетничать…
Но тут Таня Баринова позвала её к гостям, и, как Разбежкина ни пыталась объяснить ей, что необходимо присматривать за делами на кухне, всё же пришлось ненадолго отвлечься.
Увы, этого хватило, чтобы Виктор успел набраться. Дима не отставал от старшего брата, но разница между ними заключалась в том, что Виктор подшофе становился особенно разговорчивым, и его тянуло немедленно поделиться со всем миром собственными представлениями о социальной справедливости. Дима же в пьяном виде больше молчал, просто потому, что у него не ворочался язык.
Этот вечер не стал исключением. Старший Рыбкин начал своё выступление на кухне. Олег Баринов, хозяин дома, услышал его возмущённые сентенции и решил, что они могут показаться забавными гостям. Так что вскоре Виктор уже выступал перед целой толпой, клеймя на чём свет стоит идиотов-политиков и разных толстосумов-мироедов, из-за которых рабочему человеку никакой жизни не стало.
Его пламенная пьяная речь вызвала всеобщее веселье и сорвала аплодисменты. Ободрённый такой реакцией, Рыбкин расходился всё больше и больше, даже не понимая, что его воспринимают как коверного клоуна, специально приглашённого повеселить гостей.
Диму Таня и Анна в обозримом пространстве не наблюдали, но искать не стали - решили, что, напившись, он просто заснул в каком-нибудь укромном уголке.
- Стыд какой,- тихонько причитала Анна.- Витька опять нас позорит. Не дай бог, выгонят нас отсюда со скандалом и не заплатят ничего…
- Справимся,- ободрила её Таня.
- Я могу вам помочь? - обратился к ней Сергей, наконец успевший понять свою ошибку.- Я же вижу, как вам тяжело, а мы люди простые, можем и барменами поработать…
- Я официантка на этом приеме, а не дочь хозяина,- сообщила ему Таня, которой было совсем не до шуток,- так что вы зря стараетесь.
- Да я давно всё понял,- улыбнулся Сергей.- Ошибся, бывает, но что с того? Я же с вами говорил не потому, что принимал вас за Баринову, вы мне просто сразу очень понравились.- И он принялся ловко и с явным знанием дела смешивать коктейли.
- Ты что из себя шута корчишь? - зашипел на него Горин.- Все знают, что ты - со мной, и если ты бармен, то я тогда кто? Метрдотель?!
- Спасибо вам,- поблагодарила Сергея Татьяна, подбегая к стойке,- без вас я просто не знала бы, что делать… Вот, я тут чистые стаканы принесла.- И она опять скрылась на кухне.
- Вот оно что… - Горин проводил её глазами и перевёл на Сергея тяжелый недовольный взгляд.- Имей в виду: хороша Маша, да не ваша. Эта девушка уже занята, на неё имеются претенденты покруче тебя, понятно?
- Понял, не дурак.- Никифоров протянул шефу стакан с виски.
Бесконечный приём наконец-то подошёл к концу. Виктор, вместо того чтобы убраться по-тихому, требовал, чтобы ему дали возможность попрощаться с хозяином.
- Уймись,- урезонивала его измученная Анна,- хозяин давно отдыхает, нам домой пора…
- Я отвезу,- вызвался Сергей.
У Виктора зазвонил мобильный телефон, и вместо него ответила Таня.
- Что случилось? - Сергей поймал её испуганный и растерянный взгляд.