— Я так и знала, что с тобой по-хорошему не договориться. Что ж, придется прибегнуть к радикальным мерам. — Яна перешла от разведки к наступлению:- Я подам на развод. Может, ты уже расслабился и забыл? — продолжала она, донельзя довольная тем, как быстро, буквально несколькими словами, удалось стереть саркастическую улыбочку с лица мужа. — Так я напомню. Акции в побочных бизнесах большей частью куплены на мое имя, так что в случае развода ты теряешь гораздо больше. Ладно, переваривай. А я пойду отдохну с дороги.
Собираясь на работу, Таня стояла перед зеркалом и наводила последние штрихи макияжа. Ну вот, осталось только губы чуть-чуть подкрасить — и готово. Вера Кирилловна в это время уговаривала Надю совершить подвиг — съесть еще одну ложечку каши:
— За маму. За бабу Тому. За тетю Галю… вырастешь большой, сильной…
— А я уже выросла. Во-от такая!
— Силенок не будет без каши, — привела бабушка новый аргумент в пользу здорового питания.
— Я себе мужа найду. Сильного-пресильного, — предложила Надя другое решение проблемы.
Тут раздался настойчивый звонок в дверь, и она сорвалась с места:
— Я сама!
Вера Кирилловна, покачав головой, последовала за внучкой. Все-таки не очень хорошо, что ребенок никак не может усвоить железное правило: не распахивать дверь перед незнакомцами!
— Здравствуйте. Надюшка! А вы Вера Кирилловна? — услышала Таня, и ее сердце радостно дрогнуло.
— Нина, — тихо проговорила она.
Ну вот и все. Хотя бы в этом Горин не обманул, сдержал слово и все сделал честь по чести. По просьбе Тани немедленно нанял адвоката, который довольно быстро вытащил Нину Перепелкину из колонии. Это можно было сделать и раньше, просто Нининым делом никто не удосужился заняться всерьез, а защитников на воле у нее не было. До тех пор, пока Таня сама полностью не освободилась и не взяла дело в свои руки.
Разбежкина бросилась к двери, но подруга уже сама входила в комнату, держа за руку Надю:
— Я думала, ты еще лялечка, а ты, оказывается, уже вон какая большая, — приговаривала она к великой радости малышки, невольно подтверждая Надины слова, сказанные бабушке за минуту до появления гостьи.
— Ну, с возвращением. Навсегда. — Таня обняла Нину крепко-крепко. — Как ты нас нашла? Господи, Нинка… Проходи скорее, садись…
— Да запросто. Не в лесу живем. Позвонила Рыбкиным, они мне дали адрес. Я уж обрадовалась: думала, вы с Сергеем сошлись…
Когда-то Нине доводилось бывать в этой квартире. И даже жить некоторое время, спасаясь от мужа. Но тогда жилье принадлежало другим хозяевам, поэтому ее предположение было довольно обоснованным.
— Сошлись, но только по работе, — отозвалась Таня. — Я ведь теперь большой человек. При высокой должности. Угадай кто и где? Вице-президент в компании Горина.
— На те же грабли? А не боишься? — вне себя от изумления, спросила Нина.
— Нет, — покачала головой Разбежкина. — На этот раз — дудки. Он меня не подставит.
— А у меня вот какая кукла есть. Тетя Таня подарила, — Надюшка спешила показать свое богатство новой знакомой, а заодно, как все нормальные дети, стремилась обратить на себя побольше внимания.
— Красивая, — оценила Нина, — на тебя похожа. И губки у нее красненькие, как накрашенные.
— Я тоже хочу покрасить, — сообщила девочка. — А бабушка говорит, что я еще маленькая.
— У тебя губки и так красивые, — заверила ее Нина. — Если б у взрослых такие были, они б сами не красились.
— Надюша, одевайся скорей. Где твоя кофта? — поторопила Вера внучку; они как раз собирались на прогулку.
Нина посмотрела им вслед и глубоко вздохнула:
— Тань, честное слово, я, наверное, сплю. Просто глазам не верю, что это ты.
— Представь себе! И как тебе на свободе? Как жить собираешься? — спросила Таня.
— Честно, гражданин начальник? Работу буду искать. Комнату поищу… в какой-нибудь рабочей общаге. Но, вообще-то, я пока серьезно не думала.
— И не думай, — посоветовала Таня. — На работу я тебя устрою, жилье тоже найдем.
— И мужей себе тоже подберем? — рассмеялась Нина. — А то чего-то будет явно не хватать! Ты счастливая. У тебя Надюшка есть. Завидую тебе белой завистью. Белой-белой.
— Ладно, соловья баснями не кормят. Что-то из меня хозяйка какая-то нерадивая получается! Давай хоть чайку попьем, — предложила Таня и быстро организовала завтрак.
— Вот уж не думала, — рассказывала Таня Нине, когда они с удовольствием пили горячий крепкий напиток, — что я на зоне буду по Рыбкиным скучать… А знаешь, как они обрадовались, когда я вернулась?! Пирогов напекли…