— Костя, — не сдавалась Анна, — у тебя такой профиль. Такой… героический. А лоб! Прямо семь пядей. Нет, восемь.
— Ты правда не понимаешь? Вот скажи, ты действительно не понимаешь?! Я работаю. Ты мешаешь. Это трудно понять?
— Тебе очень подходит твое имя. Константин — «постоянный». Это просто отличное качество. Но не всегда, — заметила женщина. — Слушай, а ты не мог бы хоть иногда, ну хотя бы только сейчас, чуть-чуть измениться? Костя, милый, ну хватит, а? Ну подулся немного, покапризничал. А теперь прояви широту натуры.
Устинов в ответ даже головы не поднял.
— А я тебе этого не прощу. И в наказание приглашу в ресторан. И смою свою вину бутылкой хорошего вина. Хотя в чем я так уж виновата — не понимаю.
— Спасибо, — снизошла до нее надежда русской литературы. — Но у меня сегодня встреча важная. За городом. Кстати, имей в виду — вернусь поздно.
— Да? — огорченно переспросила Анна. — Жаль, конечно… ну ладно, буду поддерживать огонь в очаге. До возвращения вождя племени. — Она пыталась шутить, но уже еле сдерживала подступившие к горлу слезы.
Донельзя расстроенная размолвкой с любимым мужчиной, Лини пришла в офис и попробовала отвлечься, совершай трудовые подвиги, — отличное лекарство от депрессии и разочарований в жизни! И тут появился бывший муж. У которого, разумеется, имелся собственный шкурный интерес в том, чтобы столь любезно подвезти сестру на работу.
— Витя? — удивилась Анна.
— Он самый. Не ожидала?
— Честно говоря, нет…
— А я чисто случайно. Галю к Вадику привез, — объяснил Виктор, положив перед ней букет тюльпанов. — Вот… заодно и к тебе зашел.
— Ой, Витя, спасибо, — просияла Анна, которую столь галантный жест, неважно, в чьем исполнении, заставил немедленно оттаять, — И это тоже чисто случайно? Здравствуй.
— Здравствуй… Чего-то я растерялся. Ну, как ты тут?
— Да как… Лучше всех. Нормально все, — вздохнула Анна, снова погрустнев.
— Мне-то врать нс надо, — проворчал Виктор. — Я, конечно, теперь человек посторонний, но свою бывшую жену все-таки немножко знаю. Он тебя обидел?
— Да что ты, Вить? — Анна горячо принялась защищать Устинова. — Как он может обидеть? Такой тонкий человек, деликатный. Да и какие могут быть обиды? Из-за чего? Мы, в основном, о литературе говорим, так что…
— Вот гаденыш, — Рыбкин не поверил ей: заплаканные глаза бывшей жены говорили красноречивее слов, и о прямо противоположном.
— Знаешь, Вить, а мне так вчерашний вечер понравился. — Анна попыталась сменить тему. — Так хорошо поговорили. Я прямо лет на двадцать моложе себя почувствовала…
— Ань, — прервал ее Рыбкин, — знаешь, в нашей прошлой жизни было столько вранья… А теперь я врать не хочу. Ты вот думаешь, я чего Галку сюда повез? Думаешь, мне оно надо? Как бы не так. Это я специально, чтоб тебя увидеть. Не так-то просто привыкнуть, что мы… каждый сам по себе.
Анна не нашлась что ответить, только молча стояла, прижимая к груди подаренные им цветы. Ее любимые… Надо же, он все помнит…
— Ладно, ухожу. Работай, мешать не буду, — произнес Виктор, — Ань… если я как-нибудь к Горину заеду… по делам… я к тебе загляну?
— Конечно, — удивленно отозвалась Анна, словно не понимая, с каких это пор ему требуется ее согласие.
Надя с бабушкой вышли из зоопарка, и девочка никак не могла успокоиться — она впервые там побывала.
— Ба, — спрашивала она, — а у слоненка только мама есть или папа тоже?
— Мама и папа, — улыбнулась Вера Кирилловна.
— А у меня только мама, — погрустнев, протянула девочка. — Надо, чтобы она поженилась, тогда будет папа.
— Может, мама скоро выйдет замуж, — предположила Вера.
— Пусть выходит, — легко согласилась Надя. — Только не за Игоря.
— Чем же он тебе так не понравился? — Вера Кирилловна отказывалась понимать, почему Игорь вызывает у Нади такую активную неприязнь. Конечно, девочка она упрямая и характер у нее непростой, но не настолько же! Пожалуй, ни один другой человек не приводит ее в такое раздражение самим фактом своего существования, как Игорь. Надо, в конце концов, разобраться, в чем дело. Неужели просто детская ревность, принявшая почти болезненные масштабы?
— Он притворяется, что веселый и добрый, — объяснила Надя.
— С чего ты взяла? — Вера Кирилловна полагала, что возраст, опыт и интуиция позволяют ей достаточно объективно судить о людях, и у Игоря она не заметила никаких недостатков. Умен, красив, галантен, терпелив. А как он ухаживает за Танечкой — душа радуется! После всего, чего Таня натерпелась, ей нужен именно такой мужчина, к этому выводу Вера Кирилловна склонялась все больше и больше.