Зал, если что, для VIP-персон, потому там отделка не из пентапластмассы, а натуральная. Была. Пришлось в срочном порядке закрывать зал, отлавливать улиток, оттирать полы от их жутко полезной, полной витаминов слизи, от которой меня уже начало изрядно поташнивать.
«Почему этим не занимались роботы-уборщики?» – спросите вы. И это будет отличный вопрос! На него есть более чем логичный ответ, правда, плеваться хочется от этой логики, хоть вой. А всё потому, что у них нет функции сбора слизи! Они сразу всё моют с чистящим средством, и иных алгоритмов в них не предусмотрено. Максимум – мытьё простой водой.
А слизи-то много. И она относительно чистая, ибо полы были продезинфицированы, а с утра по ним никто, кроме улиток пройтись не успел.
И мы с коллегами прекрасно понимали, что её нельзя просто взять и утилизировать. Из улиток ничего толкового не получить как минимум сутки, за исключением нескольких сот грамм (пара особей тупо проспала всё веселье), а слизь требуется для приготовления коктейлей, её добавляют в суп, а также используют в десертах. К тому же она проходит стандартную очистку перед тем, как попасть в еду, поэтому никуда не деться – надо её собирать и нести в кухню. И вот вроде бы ничего такого но, Боже, как противно! Несмотря на полезность (я из неё делаю даже маски для лица), меня всё равно от этого передёргивает.
Кстати, по предварительным прогнозам Вольши – нашего ксенозоолога – возможно проблема со слизью может затянуться больше, чем на сутки. Из-за смены температурного режима (в залах гораздо прохладнее и суше, чем в аквариумах) и стресса. М-да, кто бы ещё нам за стресс чего-нибудь добавил. Молока, например, если вспомнить земную поговорку.
Хотя фиг с ним, с молоком, мне бы перерыв небольшой. Где моя свежесть после утреннего душа? Нет её, я снова вся вспотела, а моя рабочая блузка стала далека от той первозданной белизны, каковой обладала каких-то несколько часов назад.
О, Асто, наш администратор, разрешил по очереди освежиться! Прелесть, а не гуманоид! Да, вид у него/неё (у этой расы нет полового разделения, они отпочковываются, достигнув определённого возраста и физических параметров) тот ещё, но главное не это. С Асто приятно работать, ибо любовь к равновесию у этих существ в крови. Говорят, большая часть галактических судей состоит из представителей именно этой расы – энбенов.
Да, у них две пары рук (нижняя пара меньше, чем верхняя, но очень гибкая), кожа отливает лиловым, а из копчика и вовсе растёт хвост, но я привыкла. Пусть ни разу не встречала их до того, как попала в таверну, ибо из-за склада мышления по ту сторону закона эбены не живут. Да и как тут не привыкнуть, когда каждое рабочее утро тебе с улыбкой (немного акульей, но это детали, просто строение челюсти такое) желают хорошего рабочего дня, выдают витаминный коктейль для бодрости и ВСЕГДА выплачивают зарплату в конце рабочего дня. Безналом, конечно, в общегалактических единицах, но реально каждый день. То есть если вдруг я внезапно захочу уволиться, то смогу это сделать в любое время. Вот улететь с базы – да, тут надо дождаться какого-нибудь корабля, но чисто теоретически двери открыты.
Собственно, именно из-за такого подхода, а также ещё по ряду существенных причин, я и работаю здесь, а не где-либо ещё. Впрочем, это всё детали, а сейчас я страстно мечтаю о душе. Причём душ тут настоящий, с водой, пусть и прогнанной через, космос знает, сколько кругов очистки. Не ионный, в котором я мылась до того, как попала в это тёплое местечко!
И вот, только подошла моя очередь на технический перерыв, время которого Асто увеличило вдвое, как именно меня позвали обслужить клиента. То есть не робота, что пользовалось большой популярностью, не Горта – моего напарника, а именно меня – особь женского пола.
Что такое не везёт и как с этим бороться?
— От кого вызов? — спросила я Флоша – наш компьютер, который контролировал всех и вся.
Сами видите, какой из него контролёр, раз улитки сбежали. Но что поделать, искусственный интеллект – это штука своеобразная, некоторые моменты попросту неправильно интерпретирует. Бывает. Главное, что самообучающаяся! Правда, меня терзало сильное любопытство, как же он интерпретировал побег улиток, что не заблокировал двери, когда они их открывали?
Возможно, решил, что им полезны физические упражнения? Что-то вроде массового забега по полосе препятствий? Не знаю, этим сейчас занимается Марува – наш техник. Надеюсь, вечером, после того, как мы закроемся, она поведает нам тайны электронных мозгов.
— Альвианин, — отозвался Флош из ближайшего динамика, больше напоминавшего плитку шоколада, а не технику. Даром, что синего цвета. — Не чистокровный, имеются также характерные черты фаргониан. Ранее нашу таверну не посещал.
— Спасибо! — от души поблагодарила искусственный интеллект.
Всё же его помощь бесценна, особенно для меня. Узнав, что придётся общаться с альвианином, пусть и не чистокровным, я внутренне подобралась. Аккуратно, встав в одну из слепых зон камер, слегка усилила действие одного приборчика – он скрывает мои пси-волны и излучает то, что должна излучать спокойная регонианка. Для меня это тёмный лес, в пси-волнах не разбираюсь, но умные гуманоиды в своё время помогли мне с этим вопросом.
Так вот, именно альвиане больше всех чувствуют эти самые пси-волны, поэтому я не пребывала в восторге от того, что придётся обслуживать представителя этой расы. Хм… Кстати, странно, что тот заказал живое обслуживание, обычно из-за специфики восприятия они предпочитают роботов. Особенно в такие волнительные моменты, как посещение клиники. Скорее всего, он не пациент, а сопровождающий, либо вообще космический вольнонаёмный, которому потребовалось по-быстрому пройти медкомиссию. Кто ж знает?
Ладно, посмотрим, что за фрукт сюда пожаловал…
#_ftnref1 Прообразом описываемых улиток послужили ахатины гигантские. И да, эти товарищи действительно могут сожрать со стены штукатурку и не только, ибо им требуется много кальция. Кстати, Юлия Семенова нарисовала чибик по сцене, когда Элия собирает сбежавших улиток))
Глава 2. Странный посетитель
Выйдя в главный зал, я двинулась к нужному столику. Располагался он достаточно далеко от точки моего выхода, поэтому попутно я успела окинуть взглядом большую часть присутствующих. Нашла несколько техников из обслуживающего персонала станции, обедавших за своим любимым столиком. Они тоже меня заметили и принялись активно шевелить ушами – заигрывали по-вальтийски. Я привычно сдержалась, чтобы не засмеяться и не обидеть вполне себе дружелюбных гуманоидов. В ответ, правда, шевелить ушами не спешила, да и не смогла бы при всём своём желании.
Нет, всё-таки отличный у меня паричок! С одной стороны не сильно тяжёлый – длина прядей до плеч, с другой – прикрывает и уши, и затылок, а когда голову наклонишь, то и часть лица. Удобно, учитывая мои особенности.
Вообще вальтийцы представляют довольно любопытное зрелище. Поскольку планета в большинстве своём покрыта водой, то все сопутствующие приспособления для того, чтобы комфортно существовать и под водой и на ней, у них имеются. Этакие ихтиандры естественного происхождения.
Среди них, разумеется, встречаются разные виды, приспособленные под определённые климатические условия. Южане имеют голубоватый оттенок кожи, у северян он более насыщенный, местами переходящий в стальной, а то и вовсе в чёрный. Волос на голове нет, уши, как я уже говорила, подвижные, при этом в основном они прижаты к голове. Видимо, для уменьшения сопротивления при плавании.
Ростом вальтийцы меньше, чем те же земляне, тела тонкие и очень гибкие. Выносливые, особенно северяне. В общем-то, с последними я в основном и сталкивалась, ибо южан с родной планеты ни за что не выманишь. А вот северяне, привыкшие к суровым условиям, и, как следствие, имеющие более развитую физику и мозг, те с удовольствием пробуют новое. Например, работа на станции. Для них, говорят, держат специальные резервуары, чтобы они имели возможность плавать как минимум час в сутки.