Только тряпочка эта была почему-то мохнатой.
Я резко распахнула глаза и обнаружила, что полулежу на массивном деревянном стуле, а рядом, как почётный караульный, стоит кот и возит по моей щеке лапой, которую макает в щербатую миску. Полную, судя по всему, воды.
Увидев его, я сразу вспомнила всё и пожалела, что очнулась так быстро. Может, я всё-таки сплю? Только сон этот становится всё бредовее с каждой секундой.
– Очнулась, – констатировал кот с налётом удовлетворения, – молодец. Теперь давай сообразим что-то на пожрать. Тем варевом в кастрюле можно только тараканов травить.
– Батюшки, – слабым голосом произнесла я, – так ты… вы действительно разговариваете?! Так значит, этот инквизитор не придумал про говорящего кота?
Жёлто-зелёные глаза кота подозрительно сощурились.
– Тиана, они тебя что, по голове чем-то приложили? – осведомился он, – мы же уже месяц знакомы. Ну, после того, как из-за какой-то дряни в твоём подвале я стал… таким вот.
И похлопал себя лапами по пушистым бокам. При этом огорчённым этим фактом кот не выглядел, скорее, наоборот. Невольно отметив, что он больше похож на медведя, нежели на кого-то из кошачьих, я не нашла ничего лучше, кроме как удивиться:
– Как ты меня называешь? Тиана?
Огромные глазищи, перечёркнутые вертикальным зрачком, вновь вперились в меня. Верхняя губа кота чуть приподнялась, на секунду обнажив острые клыки, от вида которых мне опять стало дурно.
Вдруг он резко наклонился ко мне и с шумом втянул воздух прямо над моим ухом.
– Так ты что, не Тиана? – подозрительно спросил он.
Я энергично помотала головой и призналась:
– Я даже не знаю, кто это. Я…
И запнулась. Как мне обрисовать всё случившееся? Была в своём подвале, а потом, невесть как, очутилась здесь? Здесь – это где? А потом явился страшный мужик по имени Себастьян и начал обвинять меня в колдовстве…
Почему-то при воспоминании о Себастьяне сердце кольнуло, но я с негодованием растоптала это ощущение на корню.
Кот с прищуром смотрел на меня и, очевидно, ждал разъяснений. И что я ему скажу, если всё прозвучит, как полный бред?
Секундочку. А то, что я в принципе болтаю с гигантским говорящим котом, не бред?
– Я Грачёва Алевтина Сергеевна, – медленно, как будто зачитывая официальный документ, произнесла я, – была на своей даче, а потом раз – и оказалась здесь. Больше ничего не знаю, пожалуйста, только не ешьте меня!
Последнее я ляпнула, не подумав. Само прыгнуло на язык. Наверное, вид кошачьих клыков так подействовал.
К моему облегчению, кот захихикал. Правда, смотрелось это жутковато; никогда не встречала хихикающего кота.
– Нужна ты мне, – фыркнул он, – меня больше другое волнует. Куда ты Тиану дела?
– Никого я никуда не девала, – обиженно откликнулась я, – Я же говорю, я ничего не знаю и ничего не понимаю.
Последняя фраза непроизвольно вырвалась с такой жалостливой интонацией, что кот лишь тяжело вздохнул.
– Так, ладно. Получается, ты не Тиана. Вернее, не совсем она. Вернее, внешне она, а внутренне… тьфу ты… я уже и сам запутался, – махнул на меня кот лапой.
И тут меня будто молнией ударило. С запозданием я осознала, что мы и внешне с Тианой похожи… точнее, она очень похожа на меня в молодости. Ну, разве что у меня тогда волосы были посветлее, а глаза – голубыми. А ещё меня часто звали Тиной, сокращая моё имя. Тина – Тиана… забавно.
И где настоящая Тиана? Если я в её теле, то неужели она переместилась в моё и теперь хозяйничает на моей даче?
Кот поскрёб лапой за ухом и, сверкнув янтарно-изумрудными глазищами, снова повернулся ко мне. Но, не смотря на то, что его взгляд был направлен на меня, мне показалось, будто он, по большей части, говорит сам с собой:
– Последнее время Тиана слишком много экспериментировала с зельями, которые хотя бы на время могли бы подарить мне человеческий вид, чтобы решить проблему с инквизиторами. А ещё, она совершенно не дружила с готовкой и в поисках лучшего вкуса блюд стала пихать магические ингредиенты в еду. Поэтому, в чистой теории, с нее сталось бы намешать какую-нибудь дрянь, которая сработала не так, как надо.
– Ага-ага, – покивала я на всякий случай, хоть практически ничего не поняла из его объяснений. Впрочем, сейчас меня больше волновал вопрос не как это всё произошло, а как сделать так, чтобы всё вернулось на свои места. Чтобы я снова пришла в себя на родной даче и забыла обо всём, что здесь было, как о страшном сне.
– И что теперь делать? Я хочу домой, – едва сдерживая слезы, выпалила я.
– А я-то почем знаю? – философски пожал плечами кот, что выглядело на редкость нелепо, – Магия-шмагия, я вообще далек от этого всего. Могу с готовкой помочь, а со всеми этими зельями и заклинаниями я зарёкся связываться. Ещё чего доброго в зайцеленя превращусь.