— Самую малость красовался, — признался мальчишка, подстраиваясь под мой шаг, — но зато так вербер точно не повернул бы назад.
Видно, что парню было обидно за мои тумаки, но нельзя поощрять такое поведение. Он ведь реально мог погибнуть.
Грозно зыркнув в сторону Барста, я серьезно сказала:
— В следующий раз тебе может так не повезти.
— Ага, тебе тоже, — закатил глаза этот паршивец, а затем язвительно продолжил: — Я не всегда буду проходить мимо, когда ты надумаешь играть в воительницу.
— Что-о? — угрожающе протянула, после чего рявкнула: — Ах ты мелкий!
Барст сделал вид, что не испугался, но на всякий случай отошёл от меня на полшага, чтобы бесстрашно продолжить:
— Ну, а что? Я же прав — ты слабая женщина, которая решила, что сильнее вербера. Ну не глупость ли?
— Я не знала, кто он, — бросила в свою защиту, сама понимая, что повела себя глупо. Однако гордость не позволяла этого признать, и я принялась выкручиваться: — И вообще, будто у меня был выбор! Ты сам видел того громилу! Он бы Аринку как веточку переломил, и никто бы даже не заступился.
— Так кликнула б стражу, зачем сама полезла? — вдруг выдал дельную мысль паренёк, собирая снег с обочины и задумчиво комкая его в снежок.
А вот тут мне стало стыдно, потому что сама не додумалась до такого простого решения.
— Эм-м, — сконфуженно протянула и в итоге призналась, — что-то я об этом совсем не подумала…, — а, затем, не дав мальчишке насладиться минутой триумфа протянула: — Да и вдруг бы пока я бегала за стражей, случилось бы что-то ужасное. И вообще, хватит об этом, лучше давай выполняй условия сделки. Вот первая шкурка, — достав из-за пазухи свёрток, протянула его Барсту со словами, — продашь мех дороже пятнадцати медяков, разница твоя.
Быстро взглянув на шкурку, мальчишка недовольно цыкнул языком, после чего принялся рассуждать:
— Если б ярмарку дождаться, когда разные торговцы наезжают, то за такой мех получится и три серебрушки выторговать. А вот местные за такую цену не купят. Проще самим в лес сходить да кроля поймать и разделать.
— Сдаёшься? — с вызовом бросила, вскидывая бровь. Провокация возымела эффект. Только что помрачневший Барст раздулся от решимости и запальчиво выдал:
— Вот ещё! Завтра к вечеру продам.
— Если не получится за пятнадцать, продай, за сколько сможешь, — решила всё же подсластить пилюлю я, чуть смягчаясь. — Денег, конечно, в таком случае не дам, но накормлю кое-чем вкусным.
— Замётано! Тогда до завтра, тётенька Верити, — фыркнул Барст и, увернувшись от новой оплеухи, метнулся в ближайшую улочку, чтобы там под свой довольный хохот припустить со всех ног.
Наблюдая за таким ещё юным мальчишкой, я почему-то ни на миг не засомневалась в нём — он не исчезнет с моими деньгами и точно вернётся. Более того мне кажется, что Барст сделает всё возможное, чтобы держаться ко мне ближе. Слишком уж парнишка похож на меня, да и на Аринку тоже — прям какой-то клуб сирых и убогих получается. Группа «Из грязи в князи»!
Посмеиваясь про себя, я вывернула на улицу, в конце которой стоит наша с бабушкой лачуга. Грядущая ночь обещает быть очень долгой, но, несмотря на усталость это меня не пугало — на самом деле уже не терпелось приступить к работе. Ведь все приготовления почти завершены.
Глядя на то, как солнце клонится к закату, я ощутила всё нарастающее тепло в груди, говорящие о том, что вот он тот самый шанс снова заглянуть в свой прошлый мир. Неделя минула, способность снова мне доступна и в этот раз она поможет выйти в плюс, даже если цены на пироги я поставлю самые низкие. А всё потому, что теперь я планирую выдернуть с Земли обычные… куриные яйца! Которые, вообще-то, для начинающего кулинара Торшильда стоят неоправданно дорого.
Тот же постоялый двор просто покупает их оптом, что существенно упрощает дело, но такой подход мне пока недоступен. И потому хорошо, что у меня есть возможность схитрить, и что магия преобразовывает съедобные предметы телепортации, делая их безопасными для местных жителей. Никто никогда не узнает, что ел пирожки с добавлением иномирного ингредиента. Просто идеально.
А ведь всё было бы проще позволяй мне вредная магия переносить более сложные вещи. Так бы выдернула из крупной пекарни уже готовый лоток пирожков с разными начинками и всё — продавай на здоровье, только голос совести игнорируй. Но нет, моя способность очень деликатно относилась к чужому труду и ту же скалку позволила взять самую простую из всех, да ещё и с небольшим дефектом на ручке. Досадно, но ладно.