ЭКСПЕРТ. Я не обижаюсь, ваше величество.
ИМПЕРАТОР. А если не врать?
ЭКСПЕРТ. А если не врать, то меня это радует.
ИМПЕРАТОР. Ты что, извращенец?
ЭКСПЕРТ. Чем меньше нас будет, тем больше вы будете нас ценить. И ласкать.
ИМПЕРАТОР. Ишь ты: «ласкать». Ну иди, я тебя приласкаю.
Эксперт без колебаний подходит к Императору — тот некоторое время смотрит ему в лицо.
ИМПЕРАТОР. Ладно, проехали, поехали дальше.
ЭКСПЕРТ. Хотя форма короны напоминает восточный тюрбан, она имеет два серебряных полушария…
ИМПЕРАТОР. Как человеческий мозг.
ЭКСПЕРТ. Совершенно верно. Эти два полушария олицетворяют Восток и Запад, Азию и Европу…
Входит взмыленный Полковник.
ПОЛКОВНИК. Ваше величество, срочное донесение. Разрешите доложить или?..
ИМПЕРАТОР. Успокойся, воды попей. Там, в холодильнике. Лед возьми в морозилке. Остынь. Через минуту доложишь. (Эксперту.) Продолжай.
ЭКСПЕРТ. Снизу, вот здесь, лавровые листья, символ власти и славы. А рисунок гирлянды — дубовые листья и желуди — символизируют крепость и прочность императорской власти.
ИМПЕРАТОР. Желуди? Это как-то не очень. Само слово и вообще. Желуди у меня знаешь с чем ассоциируются? Со свиньей. Еще с начальной школы. Помнишь, у Крылова басня была?
ЭКСПЕРТ. Признаться, я…
ИМПЕРАТОР. Полковник!
ПОЛКОВНИК (пьет воду). Да, ваше величество!
ИМПЕРАТОР. Как там, у Крылова, про желуди и про свинью?
ПОЛКОВНИК. Мм…
ИМПЕРАТОР. Феноменальная память! Буквально все держит в голове. Мертвой хваткой. Любую ерунду до мельчайших деталей. (Эксперту, тихо.) Как он еще с ума не сошел, удивляюсь… Короче, желуди нужно убрать. Они здесь лишние. Скажи, чтоб заменили — на что-нибудь благородное, на что-нибудь такое… внушающее страх.
ЭКСПЕРТ. Например, ваше величество?
ИМПЕРАТОР. Например? Ну, например, можно теми же рубинами выложить какой-нибудь афоризм. «Кто с мечом к нам придет, от меча и умрет». Или что-нибудь другое. Ты же эксперт — вот и придумай.
ЭКСПЕРТ. Хорошо, ваше величество.
ИМПЕРАТОР (Полковнику). Отдышался? Давай докладывай. (Полковник смотрит на Эксперта.) Да говори уже — при нем можно. Шила в мешке не утаишь.
ПОЛКОВНИК. Опять упал.
ИМПЕРАТОР. Истребитель? Седьмого поколения?
ПОЛКОВНИК. Так точно. Пилот не успел катапультироваться.
ИМПЕРАТОР. Ну и что теперь — голову пеплом будем посыпать? Ты вообще в курсе, что у меня праздник? Зачем пришел? Портить мне настроение?
ПОЛКОВНИК. Ваше величество, умоляю, отмените путешествие. После коронации отправляйтесь в горы, покатайтесь на лыжах. Я понимаю, это ваша мечта — увидеть земной шар из космоса. Мужчине трудно отказаться от красивой женщины, еще труднее — от красивой мечты. Но бывают такие ситуации…
ИМПЕРАТОР. Погоди ты, не тараторь. У меня вопрос: разве не потому этот истребитель не летает, не может летать, что у него под крыльями огромная женская грудь?
ПОЛКОВНИК. Что?
ИМПЕРАТОР. Огромная титька — «что»! Которую много лет сосут все кому не лень! Конструкторы, кураторы, а также их родители и их потомки до седьмого колена!
ПОЛКОВНИК. Я не совсем…
ИМПЕРАТОР. Причмокивают, блядь, и сосут! Кто у нас занимается космосом?
ПОЛКОВНИК. Союз Михаила Архангела.
ИМПЕРАТОР. Те же люди, что ебутся с истребителем?
ПОЛКОВНИК. Другие.
ИМПЕРАТОР. Ну и в чем тогда проблема, я не понимаю?
Какие-то буржуи могут себе позволить космический туризм, а я, хозяин земли русской, — не могу? От этого полета десять лет все будут в ахуе, а я должен кататься на лыжах?