- Видел?
Седой крутит головой. По реке плывут два катамарана-двойки и два каяка. Пилот:
- Садимся?
Седой кивает головой. После посадки он обращается к пилоту:
- Запроси ваш полк или эскадрилью, что там у вас? Спроси, чья машина стоит на реке, что она тут делает? Может, напрямую с ней свяжешься.
Седой выходит к берегу и смотрит на подходящих туристов. К нему подходит Багурин, и тактично кашлянув:
- Скажите, майор. А у вас есть какой-нибудь план?
Седой:
- А что?
Багурин:
- Ничего, просто до конца светового дня вертолет придется отпустить.
Седой:
- Хорошо, что напомнили, как вас?
Багурин:
- Дмитрий Васильевич.
Седой:
- Вот именно.
Багурин, зачарованно глядя на туристов:
- Красиво идут.
На туристах или спортсменах все новое. Ни намека на выцветший или порванный материал. Кажется, что их только что купили в магазине.
Седой:
- Причаливайте, господа!
Спортсмены с интересом разглядывают майора, осторожно выходят на берег.
Один из спортсменов (командир):
- Вы наш вертолет не видели?
Багурин:
- Видели.
Спортсмен:
- А где он?
Багурин:
- Километрах в тридцати.
Спортсмен:
- Вторые сутки не выходит на связь, мы уже решили, что он улетел.
Седой, прерывая:
- Кто из вас старший?
Спортсмен:
- Предположим, я.
Седой:
- Почему предположим?
Спортсмен:
- Потому что меня никто не назначал.
Седой:
- Я, следователь Бийской прокуратуры майор Седой, вынужден задать вам несколько вопросов. Поэтому выводите людей на берег и по одному подходите ко мне.
Спортсмен, смущенно:
- Ладно.... Разобьем лагерь здесь, заодно и выясним все.
Седой:
- Что выясним?
Спортсмен:
- Почему вертолет не отвечает.
Седой Багурину:
- Кстати, твои ребята тоже пусть выгружаются. Раз уж привалила такая удача, сделаем совместную группу поиска.
Спортсмен недовольно смотрит на Седого:
- Вообще-то мы уже ищем одного человека.
Седой:
- Да? И кого же?
Спортсмен:
- Девушку, впрочем, не ее одну.
Седой берет спортсмена под руку и отводит к вертолету:
- Подожди.... И кто эта девушка?
Спортсмен:
- Девушка, как девушка.
Седой:
- Может, тебе помочь вспомнить?
Спортсмен:
- Я бы не хотел называть ее имя.
Седой:
- Я расследую убийство. Мы с тобой разговариваем не по душам. А все, что ты скажешь, будет расценено мной, как помощь следствию или наоборот. Тебя как зовут?
Спортсмен:
- Николай Макаров.
Седой с улыбкой:
- Ну, Коля, у тебя замечательная фамилия, и, я думаю, мы найдем общий язык.
Спортсмен:
- Надеюсь.
Седой:
- Так как ее зовут?
Спортсмен осторожно качает головой.
Седой зло:
- Тьфу.... Давай не будем начинать сначала. Ты наверняка понял, что я - человек, наделенный властью, и в моих полномочиях погрузить вашу банду в вертолет и сопроводить в КПЗ. Знаешь, что такое КПЗ, Коля?
Спортсмен:
- Камера предварительного заключения.
Седой:
- Вот видишь, ты образованный молодой человек. Зачем же портить жизнь смолоду?
Спортсмен:
- Но я действительно не могу вам этого сказать.
Седой:
- Почему?
Спортсмен:
- Я связан обещанием.
Седой:
- Каким обещанием?
Спортсмен:
- Я обещал моему нанимателю. Что плохого в том, что нас нанял один человек и попросил никого не посвящать в его планы. Тем более, что он просил разыскать человека, а не убивать его.
Седой:
- Позволь тогда узнать, что за человек твой наниматель?
Спортсмен:
- Предприниматель, москвич.
Седой:
- И фамилия этого предпринимателя...
Спортсмен:
- Байлабиреев Зураб.
Седой, скосившись на спортсмена:
- Хм.... Тот самый Байлабиреев?
Спортсмен:
- Не знаю, что вы имеете в виду, но Зураб не просил держать его имя в секрете, тем более в случае непредвиденных ситуаций.
Седой:
- А девушка, случайно, не его невеста?
Спортсмен:
- Я не знаю.
Седой:
- Разумеется, и как выглядит она ты не знаешь, а всех девушек ты будешь спрашивать, не собирается ли она замуж.
Спортсмен:
- Я знаю как она выглядит.
Седой достает несколько фотографий, напечатанных с утопленного фотоаппарата, и сначала рассматривает их сам, а затем протягивает спортсмену:
- Никого не узнаешь?
Спортсмен:
- Это место мы проходили.
Седой:
- Давно?
Спортсмен:
- Вчера. Это километрах в двадцати.
Спортсмен, равнодушно листая снимки:
- Здесь я никого не знаю.... Вот. Она постриглась и перекрасила волосы.
Седой:
- Видишь, Коля, все тайное когда-то становится явным.
Спортсмен:
- Вы сказали, что расследуете убийство.
Седой:
- Да.
Спортсмен:
- Кого же убили?
Седой:
- Скажи, Коля, а тебе не кажется странным, что мы с тобой встретились в тайге, я расследую убийство, ты ищешь девушку?
Спортсмен:
- Поэтому и спрашиваю.
Седой:
- Так, объясни, почему ты их разыскиваешь здесь?
Спортсмен:
- А где же еще?
Седой:
- Опять ты не понял. Откуда у твоего нанимателя информация, будто девушка здесь?
Спортсмен:
- Этого я тоже не могу знать. Мне сказали, что, возможно, девушка находится здесь, возможно, с группой из шести человек и, возможно, нуждается в помощи. Точно я ничего не знаю, и никаких действий с моей стороны не требуется. Если я ее обнаружу, то должен сообщить, вот и все.
Седой:
- А кто ждет твоих сообщений? Зураб Байлабиреев?
Спортсмен:
- Нет, его люди.
Седой:
- У вертолета?
Спортсмен:
- Да.
Седой:
- Сколько их?
Спортсмен:
- Двое. Двое и пилот, но последний, по-моему, местный.
Седой:
- Знаешь, Коля, у меня почему-то плохое предчувствие.
Спортсмен:
- Почему?
Седой:
- Не знаю. Может, ты мне поможешь понять. Вот послушай. Прилетают в тайгу москвичи. Ты же москвич, Коля?
Спортсмен:
- Москвич.
Седой:
- Ага. Прилетают на вертолете и забрасывают ребят вверх по реке, дабы они по ней прошли и разыскали группу туристов.
Спортсмен:
- Так оно и есть.
Седой:
- Вот, слушай, слушай, Коля. Группа эта идет сверху, а внизу ее поджидает вертолет и несколько вооруженных людей.
Спортсмен:
- Почему вы решили, что они вооружены?
Седой:
- А разве это не так?
Спортсмен:
- Так, но оружие у них только для обороны.
Седой:
- Так ли хорошо ты разбираешься в оружии?
Спортсмен:
- Ну, может быть, не очень хорошо.
Седой:
- Так вот что меня в этой истории настораживает? Это, зачем вас нарядили как клоунов?
Спортсмен не понимает, но к говорившим подходит Багурин и, как говорится, мешает разговору:
Седой:
- Подите сюда, как вас там?
Багурин:
- Дмитрий Васильевич.
Седой:
- Дмитрий Васильевич, с этого момента команда спортсменов переходит под вашу юрисдикцию.
Спортсмен:
- В каком смысле?
Седой:
- В прямом. Цели и задачи у вас одни. Прямых противоречий в ваших действиях я не наблюдаю, так что будете двигаться параллельными курсами до соединения со мной.