- Таясия! – кричали они, показывая на нее пальцем. – Тая!
Ее тряхнуло, потом еще раз, и только тогда она поняла – ее будили, уже почти с отчаянием дергая за плечо. Только тогда, нехотя и еще цепляясь за дрему, Тая открыла глаза.
В комнате было светло, но не по вечернему. Вечером свет становился тусклее, отдавал рыжиной. Этот же обливал комнату белым, делая предметы ярче. Значит, уже утро, причем, далеко не раннее. Тая вяло додумала эту мысль, когда с головы слетели остатки сна. Утро! Уже не раннее! Церемония! Она вскочила, только теперь заметив, что рядом стояла Марджери. Это она будила ее. Но почему только сейчас? Почему не вчера вечером?
- Я проспала?!
- Нет, что ты, - ответила Марджери. - Но надо поторопиться. Гости прибывают, и Моргес уже натянул свой колпак.
Тут она хихикнула – совсем как шалунья лет семи. Моргес и впрямь выглядел смешно, но это был единственный человек, над которым Тая не подтрунивала. Человек, который говорил с божеством, тот, кто лучше них всех понимал дыхание Принмира и мог толковать его волю. Он был уже не молод, но еще и не стар. Говорили, что Моргес мог даже ходить между мирами, как его отец, но так это или нет – никто не взялся бы утверждать наверняка. Ровно как и о том, а есть ли другие миры?
Тая спохватилась, всплеснула руками.
- Но у меня же ничего не готово! Я ничего не сделала вчера... Я… Почему меня никто не разбудил?
- Ты так сладко спала. И потом, даже когда мы с Сати тебя раздевали, ты умудрилась надавать нам тумаков – так лихо брыкалась и требовала немедленно оставить тебя в покое. Вот мы и оставили.
Тая кивнула, потом мотнула головой, отмечая мельком, что и тут Марджери поступила, как простушка. Помогала служанке раздевать ее! Неслыханно! Но сейчас не это было главным.
- А где Сати? Почему не она меня разбудила? Где ее носит?!
Тая уже готова была разреветься – ничего не готово, гости уже тут, а она бестолково машет руками перед мачехой. Хороша наследница!
- Сати я отправила за твоим платьем. Остальное еще вчера вечером принес Пэрод – он просил передать тебе шкатулку с ожерельем и перстнем Артелин. Они вон там, - Марджери указала на стол.
- Платьем? Но я…
- Я сшила его для тебя, - перебила мачеха. - Надеюсь, ты не против.
- Нет. – Тая растерялась. Платье для церемонии ей тоже сшила Марджери. Еще не хватало, чтобы она принялась стирать ее простыни! – Просто, матушка, разве это достойное занятие для женщины вашего положения? Я, может, позволила себе немного лишних слов…
Тая не знала, как продолжить. И самое главное, она вдруг захотела извиниться перед Марджери, но не знала – как? Как это сделать, если она еще ни у кого всерьез не просила прощения?
- Ничего. Ты права: шитье и вязание – не слишком подходящее занятие для баронессы.
Марджери договорила и отошла к окну. Сложила руки на груди, огладила плечи. Повисла неловкая пауза, но тут в комнату не зашла, а влетела стрелой Сати с чем-то воздушным небесного цвета в руках. Тая ахнула, когда это что-то было торжественно разложено на кровати. Длинное легкое платье с прорезями на рукавах от локтей. Белая вставка украшала лиф на груди, а по краям верха, обрамлявшим плечи, вился рисунок из золотых нитей. Строгий, но в то же время игривый наряд.
- Это! – Тая захлебнулась от восторга. – Это просто чудо! Марджери, да ты просто волшебница! И ты делаешь такие вещи сама?!
- Тебе нравится?
Марджери отвернулась от окна и улыбнулась, но еще миг назад на ее лице отражалась печаль.
- Очень! Я бы такого в Дартонхолле не нашла!
- Так чего же мы ждем? – повелительным тоном произнесла мачеха, уткнула руки в бока. – Ну-ка, бегом одеваться! Не стоит томить женихов дольше, чем этого требуют приличия!