- Столько силы тратит. И на кого? На южанку! Я бы и так ему постель согрела, никакая южанка так не сможет!
Она отвернулась, засопела. Неужели, собиралась заплакать? Тая ухватилась за эту мысль и принялась тянуться к ней угасающим рассудком, но ничего не вышло. Она возникла и растворилась в ставшей огромной голове.
Тем временем Таус чиркнула ножом по веревкам, сняла их и отбросила в угол. Как слабоумная, Тая смотрела на свои ставшие свободными руки и сжимала и разжимала кулаки. Ощущения были непривычными, будто эти ладони ей только что пришили. Девчонка смотрела на ее потуги с нескрываемым пренебрежением. Церемонится с «гостьей» она не собиралась - схватила за запястья, дернула вниз к железному ведру и принялась оттирать холодной водой.
- А руки-то нежные, мягкие такие, - бубнила Таус себе под нос, протянула мокрые ладони к Таиному лицу, обтерла щеки. А потом остановилась и прищурилась. – Выколоть бы тебе глаза, а? Что думаешь?
И тут почти слившуюся с пространством палатки Таю словно ударило молнией. Зажегся в груди огонь, затряс сердце тревогой, и от этой внутренней дрожи безучастность и сонливость ослабили хватку. Еще медленно, но уже четко Тая понимала – сейчас Таус могла сделать с ней всё, что угодно. А уж про то, что южанка встала ей костью поперек горла – это и к Моргусу ходить не надо было, чтобы понять. Будь воля Таус, она ни за что не стала бы избавлять пленницу от уз, да и вообще, предпочла видеть Таю в лапах Урса. Но главным тут был не он, и также очевидно осознавалось, что вреда ей девчонка не причинит, потому что за это Сандалф спросит с нее втридорога. Сейчас же Таус, похоже, считала, что Тая ничего не соображала и уж точно не даст отпор, и теперь упивалась властью нею.
- Или волосы отрезать? За косу-то он на меня не обидится… А я ее себе на поясе повешу – пусть другим кобрам неповадно будет около моего фэста крутиться!
Таус вошла в раж, она забыла, что только что отмывала южанку и должна была ее приготовить для своего главаря. Теперь девчонка снова достала нож, ухватила Таю одной рукой за волосы, дернула, заставляя наклониться назад, протянула вторую с готовым исполнить угрозу лезвием. Она почти коснулась ее, но тут словно опомнилась, отдернула руки и отвернулась.
- Ты… сама… виновата, - радуясь каждому произнесенному слову, выговорила Тая. Она еще плохо владела собой и как бы ни горела внутри, не могла перехватить руку девчонки с ножом. Зато могла ударить словом. Они с трудом ложились на язык, но с каждым новым становилось легче. – Не надо было кричать… и я бы была уже далеко.
Таус обернулась, смерила ее удивленным взглядом и тут же спрятала в чехол нож, которым только что забавлялась. Помолчала, хмурясь, а потом выпалила зло.
- Надо было пихнуть тебя в костер!
- Что ж не пихнула? Кишка тонка? - Тая цедила каждое слово и ловила себя на том, что душа возвращалась к ней. Снова клокотало сердце в груди, толкало горячую кровь по жилам.
- Да ты… - начала Таус, но что «ты» так и не договорила. Она злилась и, кажется, с трудом держалась, чтобы не броситься на Таю. – Да ты…
- Что? – Тая усмехнулась, размяла руки – ее руки! Не такие сильные, как хотелось бы, но справиться с девчонкой – самое то. – Плохо владеешь языком? Не сомневаюсь. Вряд ли среди этих мужчин ты научилась чему-то еще кроме как греть им постель.
Тая нарочно сказала слово «мужчин» на не просто северном языке, а жаргонном. Она не была уверена, но говоривший его утверждал, что это значило неотесанного мужлана только и охочего до женских юбок. Таким видела Тая Урса, да и остальные разбойники мало чем от него отличались. Не зря хозяйка в гнезде-доме предупреждала ее обходить их стороной. Теперь Тая вспомнит все ее советы, осталось только дождаться, когда Таус поймет пущенную в нее шпильку и сорвется. И тогда будет шанс получить свободу и сбежать отсюда.
И Таус поняла. Не сразу – сперва нахмурилась, зашевелила губами, примеряя мало знакомое слово на язык. Когда же разобралась, то побагровела и с шипением бросилась к Тае. Метила она пальцами в глаза, хотя могла бы вспомнить про нож, и тогда у нее было бы больше шансов. А так – Тая увернулась, перехватила Таус за локти и швырнула к стене. Та полетела кулем, словно никогда и не нюхала мало-мальской драки. Не теряя времени, Тая рванула к выходу, ухватилась за край полога и тут же отскочила, обхватив себя руками. Только несколько мгновений спустя поняла, что случилось – ее не просто обдало, а обожгло холодом. И не стоило гадать, чтобы понять, кто сейчас войдет в палатку, чтобы получить своё. По праву сильного.