Встреча
Дыхание спёрло где-то в горле, и вместо крика родился отчаянный всхлипывающий хрип. Под ладонью оказался шершавый, липкий от смолы корень, который Ника сжала рукой, пытаясь удержать напряжённо изогнувшееся тело почти на весу. Вторая ладонь сжимала коротко-стриженный затылок жадно дышащего мужчины, он быстро и ритмично двигался. Ещё чуть-чуть...
И хотелось, чтобы чуть-чуть продолжалось как можно дольше и, одновременно немедленно закончилось...
- Игорь... - прохрипела Ника.
Вместо ответа мужчина прикусил кожу на её плече, вжал десять пальцев в мягкие податливые ягодицы и застонал.
Миг. Тишина. Он рухнул спиной на переплетение кедровых корней, принявшем любовников, как принимает колыбель. Ника упала сверху, прижалась губами ко влажной солёной коже, уложила голову на его плечо и замурлыкала.
Рука скользила по её спине, слепо считая позвонки, бесцельно поглаживая мягкое нежное тело. Рука наоборот была сухой, с бугорками мозолей, с потрескавшейся от грубой работы кожей, очень сильная, властная рука... такая же, как и этот мужчина.
Ветер нежно трепал гривы кедров, иногда, глухо постукивали шишки, падая на землю. Иногда кричал дикий козёл. Иногда выл волк.
Тайга жила своей ночной жизнью...
Над тайгой кружилось огромное звёздное небо, бескрайнее, полное воли небо горных вершин.
***
Они познакомились в вечер перед походом. И Ника тут же с ним поругалась. Это здесь Ника была всего лишь стажёром, но за спиной имелся десятилетний стаж туристических походов, имелась корочка КМС по спортивному туризму, и несколько категорийных маршрутов, обещавших сделать её мастером.
А этот придурок посмел тронуть её раскладку продуктов, рассчитанную до грамма. Он рылся в составленном в идеальном порядке продовольствии, бесцеремонно ползая по тенту, сваливая ряды банок, мешая капусту с картошкой, роняя бутылки с крупами.
Жилистый, коротко-стриженный парень в идиотских красных шортах.
- Ты кто? - рявкнула Ника.
- А ты кто? - он поднял глаза, и смотрел так - спокойно и, как Нике тогда показалось почти беззащитно.
- Почему ты трогаешь мои продукты?
- Твои? Это на мой маршрут продукты, а ты видимо мой стажёр...
Нике хотелось убить директора за идею ставить её стажёром. Она отпахала завхозом дюжину походов, и среди своих слыла жадной, вредной скрягой, с которой всегда хватало продуктов, но и лишнего нести не доводилось.
Директор беззаботно махнул рукой, сказав что-то вроде - дорогу посмотришь...
Ника выдохнула и взглядом пробежала по продовольствию.
- А тушенка ещё зачем?
- Так мало взяла.
- Как это мало!
- Группа - одни мужики! - спокойно и упрямо, как баран, сказал ей инструктор. - Они жрать будут хотеть всю дорогу!
- Так и нести будут хотеть?
Инструктор закатил глаза, посмотрел на голубое прозрачное небо Алтая и длинно выматерился.
***
У неба был удивительный цвет. Бирюзовый фон и отчаянно розовые облака, как резкие мазки почти сухой кисти. А под небом сияла золотая от цветов необъятная горная долина. Ника поправила лямки рюкзака, она устала, долгий и тяжёлый подъём выматывал хуже настоящего восхождения. Группа - мужики, и все они лоси, шла быстро, почти не отдыхая, всё время друг друга подзуживая.
Игорь будто назло выглядел свежим и лёгким, как сайгак. Он бежал вверх и бежал первый, не замечая ни тяжёлого рюкзака, ни мокрой грязной дороги, в которой вязли ноги. Ника шла среди туристов, развлекала их разговорами, смеялась, шутила... И пока никто не видел сжимала зубы.
И когда перед ними раскрылась долина, где у речки они должны были встать на ночлег, почти заплакала от счастья. А ведь выделывалась, крепилась, доказывала, что не зря хлопала корочками перед игоревым носом.
На стоянке группа сразу расслабилась. Люди рухнули на землю, побросав рюкзаки, выдохнули. Ника уже гремела котелками, когда она поставила их у костра, огонь горел, с хрустом пожирая дрова. Игорь стучал топором где-то в чаще.
- Ладно, - буркнула девушка. - Ты действительно крутой, молчу.
Она повесила котлы на таган и пошла за продуктами. В животе урчало.
Он умел смотреть серьёзно и очень сосредоточено. В отблесках пламени, когда солнце село за горы, а первые звёзды коснулись неба, его лицо выглядело старше. И работали они слажено, будто всю жизнь ходили вместе, будто знали друг друга тысячу лет.
Ника подошла к своему рюкзаку, хотела убрать под тент от росы и обнаружила, что рюкзак уже переехал. Её огромный тяжёленный рюкзак по-детски был прислонён к другому рюкзаку. Тот был ещё больше и наверняка тяжелее, и восьмидесятилитровый монстр казался маленьким и милым.