— Фууух… это последняя.
Я убираю тарелку на место и невольно прислушиваюсь. За окном уже очень темно. Я не хочу даже смотреть на часы чтобы не расстраиваться. Но, как обещала Рита, в доме абсолютно тихо, и эта тишина не кажется зловещей. Чтобы окончательно успокоиться, я решаю обойти все комнаты.
Я решила начать с зала, но вдруг слышу тихое сопение. Подойдя ближе всё становится понятно.
— Вот ты где.
Рита мирно посапывает на диване. Я тихонько подхожу поближе, стараясь её не потревожить. Во сне моя самопровозглашённая защитница выглядит совсем невинной. Её ресницы слегка подрагивают, но она дышит глубоко и ровно. На ней вся её странная для такой погоды одежда, а к груди она прижимает ту самую странную книгу, которую мы нашли под полом.
Должно быть, Рита прилегла почитать и уснула.
— Совсем вымоталась…
На долю секунды я подумываю самой заглянуть в книгу, но быстро отметаю эту идею. Раз крольчиха не хотела чтобы я туда заглядывала, я и не буду. Глазами я натыкаюсь на одно из тех одеял, под которыми проснулась в первый свой день пребывания в доме. Сколько же времени прошло…
Рита, конечно, одета, но в доме прохладно, а под утро может стать ещё холоднее. Я беру одеяло в лапы и осторожно укрываю крольчиху. Рита, кажется, ничего не замечает. Её губы немного приоткрыты, она всё так же глубоко и ровно дышит. Когда я наклоняюсь к ней, чтобы поправить одеяло, улавливаю тонкий цветочный аромат.
Её духи? Так странно… Хотя запах нежный и довольно сладкий, мне кажется, он очень подходит ей. Может, у неё ужасный характер, но… она очень миленькая, когда не пытается уничтожить мою самооценку. Вспоминая те моменты, когда мы пытались буквально вырывать друг у друга шерсть, меня одолевают вопрос: как мы всё-таки смогли найти хоть и шаткий, но общий язык?
Я улыбаюсь своим мыслям и разглаживаю одеяло у лица Риты, пока моя лапа не касается чего-то твёрдого.
Та самая книга. Может, стоит её убрать? Или… всё-таки стоит её полистать? Совсем чуть-чуть. Я снова начала вести внутреннюю борьбу со своим любопытством, но в итоге кладу его на лопатки.
Думаю, лучше мне просто оставить всё как есть. Не хочу чтобы у Риты появились… странные идеи насчёт меня. Любого вида! Кроме того, я и сама еле держусь на ногах. Хочется просто завернуться в одеяло и не открывать глаза до полудня… но я знаю, что так не пойдёт. Перед сном нужно помыться, иначе вместе со мной в постели окажется куча пыли. Эх… а ведь завтра придётся возвращать на место часть мебели, которую я не осилила передвинуть сегодня… Бытие есть высшая форма страдания…
На еле гнущихся ногах, я бреду на второй этаж дома, где располагалась ванная комната. Открыв дверь я щелкаю выключателем и чуть с испугу не потеряла сердце.
— НГХ!!!
На зеркале что-то есть, и это что-то пугает меня до полусмерти.
Мне нужна была минута чтобы понять, что это всего лишь бумажка с надписями и странными символами.
— Чёртов хвост! Рита! И сюда добралась. Ладно, раз так нужно… пусть висит.
По крайней мере, теперь моя ванна повышенной оккультной безопасности.
— Эм… и здесь тоже?!
На один из моих бутыльков приклеена ещё одна магическая бумажка. С виду это обычная соль для ванн с клубничным запахом… но Рита, видимо, посчитала её дверью в мир демонов.
— Хорошо, про опасность зеркала я слышала. Но мою любимую соль для ванн то за что?! УГХ… ох уж эти обладательницы волшебных глаз…
Я немного колеблюсь, но… делать нечего. Я с расстройством беру другой бутылёк.
— Как же хорошо…
Как только пенная вода касается моей кожи, тревоги прошедшего дня отступают. Я удобнее устраиваюсь в ванне, напрочь позабыв о всём сегодняшнём дне.
— Тёпленько-о-о…
Я набрала полную ванну горячей воды и взбила целую гору душистой пены, которая почти с головой скрыла меня. Вода делает тело приятно-лёгким, а натруженные мышцы наконец-то расслабляются. Воздух кажется густым и тягучим из-за пара. Комната постепенно наполняется успокаивающим травянистым ароматом. Я осторожно укладываю голову на край ванны, убирая с глаз пару мокрых рыжих прядей.
— Кайф… Главное теперь не заснуть прямо здесь…
Глаза закрываются сами собой. Я поддаюсь минутной слабости и прислушиваюсь к приятным ощущениям во всём теле. Какой-то время я просто слушаю, как потрескивают крошечные пузырьки пены. Уютная пустота в голове постепенно начинает заполняться.
— Инугами, значит… Кто бы мог подумать, что они существуют?
Я открывая свои большие зелённые глаза и смотрю в белый потолок.
— Если бы я только знала… я бы никогда… Ой. Что это?
Оказывается, потолок не такой уж белый. На нём что-то есть… опять пятно? Может, крыша течёт?
— Ерунда. Завтра ототру. Ох… работа в этом доме никогда не заканчивается. Хм?
Вдруг резко начинает мерцать свет, издавая искрящийся треск. Но не проходит и пяти секунд, как он снова начинает ярко сиять.
— Отлично, теперь ещё и…
Вдруг я чувствую… движение. Прядь волос, прилипшая к спине, сползает вниз, словно на ней виснет что-то тяжёлое. Ещё одна скользит по плечу, переползает на ключицу. Я понимаю, что… ЭТО НЕ МОИ ВОЛОСЫ!
— Рита! РИТА!!!
Прядь добирается до моего горла. Я вцепляюсь в неё изо всех сил и пытаюсь оторвать от себя, но ничего не выходит.
Только сейчас я замечаю, что это не волосы, а тёмные, холодные и склизкие… щупальца?! Они оплетают мои лапы и ноги, сжимая их и растягивая. Другая обвивается вокруг горла, но не пытается меня удушить.
— Рита… пом…ги…
Ещё одно мерзкое щупальце фиксирует мою голову. Оно направляет мой взгляд строго на потолок.
Пятно на потолке вытягивается и скручивается, вспарывает штукатурку. Потолок горбится, вздумается, и наконец лопается. Надо мной зияет воронка. От неё тянутся клубы чёрно-пурпурного дыма. Она похожа на голодную пасть, которая собирается сожрать меня.
Вдруг она начинает мелко дрожать, а потом её стенка отодвигается как веко. ЭТО И БЫЛО ВЕКО!
Всю ванну начал заливать оранжевый свет, а на меня с потолка глядит огромный глаз с толстым вертикальным зрачком, как у змеи. Глаз мелко вибрирует и смотрит не на меня… Он смотрит в саму мою душу, доставая и вытряхивая оттуда всё самое сокровенное. Я открываю и закрываю рот, как выброшенная на берег рыба, не в силах даже издать хрип. В голове начинает бить сильный, металлический голос. Я уже слышала его.
Т Ы Н Е И З Н И Х!!! Т Ы П У С Т А!!!
Н О Т Ы П О М О Ж Е М Н Е!!!
Н Е С О П Р О Т И В Л Я Й С Я Д И Т Я!!!
Перед глазами темнеет. У меня нет сил бороться. Это конец…
Передо мной плывут пятна. Из них проступает фигура…такая знакомая. Это… Рита? РИТА!
Я со всей оставшейся силы поворачиваю голову немного на бок. Я вижу Риту… Только вместо лица у неё страшная воронка, похожая на треснувшую старую рану. Она медленно склоняется надо мной. НЕТ!
В голове вновь раздаётся тяжёлый голос.
О Н А Н Е П О М О Ж Е Т Т Е Б Е!!!
Т Ы М О Я!!!
Т О Л Ь К О М О Я!!!
Я начинаю биться изо всех сил, как при конвульсиях, и кричать что есть силы в лёгких. Моя лапа слепо тычется во что-то. Я хватаю это и бросаю в огромный глаз. Перед моими глазами резко всё меркнет, будто выключили свет.
Н Е Е Е Е Е Т Т Т Т!!!
Т Е Б Е В С Ё Р А В Н О Н Е С П А С Т И С Ь О Т М Е Н Я!!!
— Всё хорошо! Всё хорошо! Я здесь, Даша!
Я открываю глаза. Около меня Рита, с её лицом всё в порядке. Мы сидим на полу в ванной. Странно пахнет. С меня ручьями течёт вода, заливая кафельную плитку ванной. Всё выглядит как прежне. Мои губы дрожат, а из глаз заструились солёные слёзы.
— Надо… вытереть… пол…
Рита накрывает меня большим полотенцем… и вдруг обнимает меня. Нежно гладя меня по мокрым волосам, она трётся своей щекой об мою и я начинаю медленно приходить в себя.
— Не волнуйся об этом.
— Рита…
— Давай уйдём отсюда. Ты можешь идти?