Я выпутываюсь из одеяла и уже собираюсь бросится в погоню, но мой… энтузиазм, скажем так, быстро остывает… как и моё тело.
— Нгх… как же холодно…
Учитывая температуру за бортом, я больше не удивляюсь чудесному появлению одеял в своей жизни. Тут хоть еловых лап из леса притащишь, не приходя в сознание — лишь бы было на чём согреться! Хотя такие мысли немного пугают.
— Кто же был там, за окном? Я вроде бы помню яркое пятно — красное, кажется? Должно быть, мой совсем не званный гость броско одет. Ну тем легче мне будет его выследить! Но сначала неплохо было бы одеться.
Я быстро натянула на себя свитер штаны и носки. Всё, в чём я приехала вчера.
Слезать с тёплого дивана совсем не хочется, но на кухни из съедобного нет даже тараканов. А ещё мне в самом деле пора познакомится с соседями. Может, мой дом облюбовали их дети? Одно дело — бродить здесь, пока дом стоит в запустении, и совсем другое — пялиться в мои окна! Если бы я хотела назойливого внимания от незнакомых типов, просто не стала бы переезжать!
— Уф… лучше об этом не думать.
За ночь отопление успело выключится само по себе: вот и объяснение, почему я проснулась в морозильной камере. Велик соблазн запустить его заново, но я решаю, что безопаснее будет оставить всё как есть. Лучше уж я вернусь в холодный дом, чем на горячее пепелище.
Я кое-как собираюсь, надеваю полуботинки на шнуровки, и быстро выскакиваю на улицу… слишком быстро.
— АУЧ!
Земля встречает меня дружеским пинком под зад. Мне обидно, холодно и с нарастающей силой мокро.
Всё, что вчера было безобидной водой на дорожке к дому, за ночь успело превратится в лёд. Кажется, теперь у меня есть бессрочный абонемент на каток.
— Какое… счастье…
Только благодаря исключительно удачному стечению обстоятельств и моей природно-кошачий грации, я умудряюсь не погибнуть во время передвижения по собственному двору.
С неба падает противный, холодный и белый снег, но на сугробах всё ещё хорошо видна взрытая борозда и цепочка провалов в ней. Следы!
— Ага! Попался, извращенец!
Подглядыватиль спасался бегством, так что следы не очень аккуратные. Тем не менее, ноги у него явно небольшие.
— Неужели опять одноногий призрак?! Хотя нет — этот двуногий…
Как бы там не было, я достаточно мокрая и злая чтобы вершить правосудие. Даже над призраками.
К моему удивлению, следы не ведут ни к одному из ближайших домишек. Это что получается — кто-то пришёл издалека специально чтобы полюбоваться на моё нижнее бельё без разрешения? Откуда они вообще знали, что я буду в нижнем белье?! Меня опять одолевают нехорошие подозрения, но я мысленно даю им пинка. Переживать ещё больше мне уже просто некуда!
Следы явно ведут к… более цивилизованной части посёлка? В общем, месту, где можно найти хотя бы магазин.
Я решаю отклонится от курса следования и всё-таки завернуть к соседям. Если по округе рыщут извращенцы… В общем, соседи должны что-то знать. Надеюсь…
Совсем не хочется это признавать, но вблизи соседские домики производят гнетущее впечатление.
— Да уж… а я ещё думала, что это мне досталась развалюха.
Почерневшее дерево, покосившиеся рамы, в которых застыли скованные морозом мутные тёмные стёкла… Меня посещает мимолётная мысль заглянуть внутрь, но моё… хорошее воспитание убедительно советует этого не делать. Да. Именно воспитание.
Я немного брожу между домами. Ничего не происходит, разве что я понимаю, что единственные следы здесь — мои собственные. Я стучусь во все двери, но в результате только собираю немного снега за шиворот моей куртки.
— Или никого нет дома, или… я живу здесь одна.
Одна…
Я не знаю, как относится к своему открытию. С одной стороны, мне не придётся изгонять соседских балбесов со своей кухне. С другой стороны…
Я делаю пару глубоких вдохов. Колючий холодный воздух быстро возвращает меня к реальности и более насущным проблемам.
— Сделать ужасные выводы я смогу и попозже, а превратится в замёрзшую кошку-ископаемое ещё до завтрака будет совсем уж тоскливо. Нужно найти магазин! Срочно!
Снегопад постепенно скрывает улики, но какое-то время я просто иду по следу. Как я и думала, следы становятся неразличимыми на утоптанном снегу. Скоро я выхожу на расчищенную дорожку и полностью теряю их из виду.
— Ничего-ничего, гадкий извращенец, я до тебя ещё доберусь! Ты у меня ещё осознаешь ценность приватной жизни!
Но я перестаю накручивать себя злыми мыслями, потому что, наконец-то, увидела магазин. К моему удивлению, он выглядит очень… обычным. Могу поклясться, что его брат-близнец стоял напротив моего прошлого дома в Москве. Не супермаркет конечно, но и не маленький киоск, в которых обычно скучают одинокие продавцы, лениво разгадывая кроссворды.
Из-за всей беготни со слежкой я не успела толком подготовится к выходу в свет. Я роюсь в кармане куртки чтобы выяснить, сколько денег у меня с собой, и на что их может хватить. Конечно, я понятия не имею о местных ценах… и принимаю ли тут вообще рубли? Хотя эти мысли лишние. Пусть я и переехала в забытый богом край, но это всё ещё Россия.
У меня есть кое-какие накопления, но… на сколько их хватит? Хотя больше пугало меня ни это. Как я буду зарабатывать в этой дыре?
— Ай! Подумаю об этом завтра! Или после… завтра… а лучше через неделю! Да!
Мне ведь должно хватить денег на неделю?
Я толкаю дверь магазина с таким энтузиазмом, словно она лично отвечает за моё печальное финансовое положение. Дверной колокольчик издаёт такой отчаянный звон, что в первую секунду я представляю, как он шмякается мне на макушку. В воспитательных целях.
— И-извините, з-здараствуйте!
За кассой стоит молодая лисица с платком на голове, из-под которого виднеются длинные чёрные локоны. Она выглядит немного ошарашенной моим эффектным появлением. Но приветливо кивает мне и возвращается к своим делам. Ну, как делам… Всё её внимание поглащино небольшим планшетом, из которого доносится негромкие звуки. Какая-то драма? Стоп, это значит… Интернет! Конечно, я всё ещё в промёрзшей берлоге на краю света, но, по крайней мере, в ней есть интернет!
Я наскоро вытираю подошвы полуботинок о коврик на входе и тороплюсь пройти внутрь.
— Так… Давай, Даша, соберись! Веди себя естественно! Не превликай внимание! И будь добра… не разговаривай с собой в общественном ме…
За моей спиной снова звякает колокольчик. Ещё один посетитель. А тут живенько! Хорошо, конечно, но я пока не готова знакомится. Я не оборачиваюсь и стараюсь незаметно убраться куда-нибудь поглубже.
Внутри магазин такой же обычный, как и снаружи. Само помещение невелико, но вполне имеет сходство с супермаркетом, хотя бы потому, что товар лежит прямо на полках, которые выстроены в ряд по середине здания и вдоль его стен. Рядом даже лежат несколько металлических продуктовых корзинок. Клочок цивилизации посреди этой снежной пустыни.
Я беру в лапу корзинку и окончательно успокоившись, сканирую взглядом полки.
— Ну, не так уж плохо…
Конечно, ассортимент совсем не такой большой, как в городе — но и цены не такие большие!
— Думаю, если не скупать всё подряд, я здесь и месяц протяну. А за этот месяц… ну, что-нибудь подвернётся. Так ведь? Кхм, о чём это я… А, да! Лапша. Сфокусируйся на лапше. Думай о лапше. Не думай о деньгах, стрёмных домах, одноногих призраках, крольчихи, которая на тебя пялится…
Ч-ЧТО!
Девица стоит через несколько полок от меня. Как это она так незаметно подобралась?! Хотя… может, мне показалось?! Я решаю немного понаблюдать.
Стараясь вести себя как можно естественнее, я двигаюсь по магазину. Крольчиха, видимо, тоже стараться вести себя как можно естественнее… и следует за мной, хоть и на почтительном расстоянии. Да-да, она пялится. Зыркаит на меня своей красной радужкой больших глаз, когда думает, что я не вижу. Я нагибаюсь пониже, стараясь стать единой с полкой. Красноглазая крольчиха делает то же самое и медитирует над полкой с салфетками. Я тактически перемещаюсь к холодильникам с молочными продуктами и рассматриваю её отражение в стеклянной дверце.