Духи? Проклятия? Да что она несёт?! С другой стороны… это ведь многое объяснило бы… Ну уж нет! Этой длинноухой любительницы морковок почему-то нужно, чтобы я съехала, вот она и пускает в дело грязные приёмчики. Понятия не имею, зачем ей это, но… но я не поведусь! А кроме того…
— Мне некуда уезжать, ясно?!
— Хм… вот в чём дело. Думаю, моя семья может предоставить тебе какое-то жильё на первое время.
— Мне не нужны подачки! Особенно от кого-то вроде вас!
— Ярошова, это серьёзно. Неужели ты не собираешься предпринимать вообще ничего?
— Это всё… бред какой-то. И вообще, что я могу сделать?
— Ну, учитывая, что единственный правильный выход тебе не нравится, это сложный вопрос. Для начала, я бы хотела осмотреть дом.
— А я бы хотела, чтобы по моему дому не шастали мутные личности!
— Это я-то — мутная личность?! Пфффф… ладно. Говори что хочешь, безмозглая кошка. Ну, тогда всё, что могу предложить — следи за бытовой техникой и держи под лапой источник света. Да, и ещё закрывай окна на ночь.
— Ага. А ещё «Не открывай дверь маньякам» и «Не носи телефон в заднем кармане». Всё понятно. Доброй ночи!
Я всё-таки захлопываю дверь. Пальцев крольчихи на ней уже нет, а жаль.
— Фу-у-ух… это было… тяжко.
Я подпираю дверь спиной и опускаюсь на пол. Лучше перенести пять сотен коробок, чем пять минут общения с Федаренка. Все эти разговоры о проклятиях… у неё точно беда с головой.
Нет, иногда в этом доме, конечно, происходит что-то необычное, но… Интересно, длинноухая сама хоть немного верит в то, что несёт? Или это часть какого-то безумного плана? Может быть, она и подстроила все странности?
— Может, это розыгрыш? Может, она снимает всё на видео чтобы в конце концов выставить меня трусливой дурочкой на весь интернет… Что за игру ты ведёшь, Рита Федаренка?
Надо признаться, что этой девице удалось меня немного напугать. Если бы не дурацкие советы под конец её представления, я бы может осталась под впечатлением.
— «Закрывай окна на ночь»? Серьёзна? Да какой дурак станет оставлять их открытыми в такую погоду?! А эти пылкие речи про честь рода? Пффф… Что?
На полу около меня лежит сложенный кусочек бумаги — и я абсолютно уверена, что раньше его здесь не было. Должно быть, кто-то просунул записку под дверь… «кто-то», ага. Она что, опять подслушивает?!
— Ри-и-ита-а-а-а! Я с собой разговариваю, а не с тобой!
Я распахиваю дверь, но за ней абсолютно пусто. Должно быть, я слишком поздно заметила записку.
— Только не говори мне что…
Записка в самом деле от Федаренка. На ней её номер телефона и подпись.
— «Позвони мне, если случится что-то странное»… Это всё было чтобы оставить свой номер?! Более нелепого подката я в своей жизни не видела!
Ну и что мне делать с таким артефактом? Знаю! Нечего мусору лежать в коридоре. Я сую записку в карман джинсов — разумеется, чтобы позже выкинуть.
Комментарий к Глава 3. Соседи. Даже на новом месте Даше не дают покоя… но что если Рита…ПРАВА!?
====== Глава 4. Пробуждение. ======
Комментарий к Глава 4. Пробуждение. А вот и новая глава. На этот раз последняя заранее приготовленная. Так что выход новых глав затянется.
Белый туман клочьями лежит на земле. Тут и там из него торчат камни… каменные фигурки? Все они разбиты. Что это было? Не разобрать… Глубоко в тумане плавает короткий, отрывистый звук. На что же он похож?
Стол накрыт прямо посреди туманного поля.
— Ты вовремя! Я как раз всё приготовила… Вот, попробуй.
Звук становится всё громче. Рычание? Шипение?
— ОН идёт. ОН знает, где ты.
Тухлый горячий воздух обжигает ухо. Раздаётся щёлканье клыков…
— Угхм… доброе утро…
Как ни странно, больше Федарека у меня не появляется: ни на пороге, ни за окном. Я догадываюсь о её присутствии только когда чисто случайно бросаю взгляд на её светящиеся окна. Без бинокля, разумеется.
— Что за зверь… Она ведь может жить где угодно. Может даже уехать из этого посёлка, наверное. В какие бы дурацкие игры она ни играла, неужели это того стоит?
Да уж, не о таких соседях я мечтала.
— Ну, делать нечего. По крайней мере, она ко мне не лезет.
Погода тоже делает приятные сюрпризы. Солнце всё чаще выглядывает из-за снежных тучь. И теперь мне не приходится тратить по полдня чтобы выкопать двор из-под снега. В поселке говорят, что оттепель временная, но я всё равно радуюсь переменам. Природа радуется вместе со мной и понемногу оживает.
Я замечаю, что на подоконники окна в моей комнате притаились два случайных гостя.
— А? Птицы! Сейчас! У меня оставалась булка.
Я осторожно приоткрываю окно и подкармливаю своих пернатых соседей. Они немного пугливые, но набрасываются на угощение как только я отхожу подальше.
— Хм… вот почему зверям нравится селится рядом с лесом, наверное. Кажется, местная жизнь не такая и ужасная. Должно быть, я… втянулась? О? Что это?
Я бросаю взгляд в комнату и замечаю несколько тёмных разводов высоко на стене, под самым потолком. Что-то вроде… растёртой сажи? Должно быть, пропустила, когда наводила порядок.
— Да чёртов хвост! Здесь что, портал в мир грязи?!
Когда я заканчиваю с уборкой, птички всё ещё резвятся на подоконнике. Я присаживаюсь на постель и наблюдаю за их вознёй. Усталость дала о себе знать и я задрёмываю.
— Что?
В комнате совсем темно, только над полом плывёт мутное облако лунного света. Как же холодно… на мне надеты свитер, джинсы и вязаные чулки… но мне всё равно… холодно…
— Это…
Звук доносится снизу, с первого этажа. Скрипят старые доски. Я потихоньку встаю с постели.
Пол под ногами ледяной и блестящий, как поверхность застывшего озера. Я медленно, очень медленно пробираюсь к выключателю. Щёлкаю тумблером.
— Не работает…
Тук! Тук! Тук!
Удары мерные и глухие. Словно кто-то с тупым упорством стучит в стену предметом, обёрнутым в ткань.
Пол вздрагивает под моими ногами. Мои ступни холодеют, даже надетые на мне чулки не могут защитить их от этого могильного холода.
— Федаренка, если это опять ты… это… это не смешно…
Но это не Федаренка. Я знаю.
«Держи под рукой источник света» — вспоминаю я слова Риты. Но света нет. Наверное, нет электричества.
— Мой смартфон. В нём есть… фонарик…
Моё дыхание превращается в седой пар. Смартфон должен быть внизу, на кухне. Я искала рецепты, думала что приготовить на ужин.
Мои губы начинают дрожать, но я запрещаю себе плакать. Нельзя издавать ни звука. Может быть, мне повезёт. Может быть… ОНО… меня не заметит.
Я выхожу в коридор. Теперь над моей головой раздаётся скрип. Кто-то ходит по чердаку. Как он… как ОНО там оказалось?!
Тук! Тук! Тук!
Снова слышатся глухие удары по стене…
Я не могу… эти звуки… они сводят меня с ума! Я бросаюсь вниз по лестнице. Мои ледяные пальцы на ногах выбивают дробь по ступенькам. Будет слышно, но мне уже всё равно. Смартфон. Я должна добраться до него! Раньше, чем безымянный ужас доберётся до меня.
— Вот он!
На экране мигает красный значок батарейки. Почти разряжена.
— А?!
Отсвет луны на стене на мгновение гаснет. Что-то очень быстро проносится мимо кухонного окна. Что-то… большое… и яркое!
«Закрывай окна на ночь» — вспоминаю слова Риты. Я кормила птиц. Окно на втором этаже… ОТКРЫТО!!!
Пальцы не слушаются. Я пытаюсь включить фонарик и несусь назад, вверх по лестнице.
ХЛОП!
Раздаётся громкий хлопок… Рама окна со скрежетом захлопывается. Стёкла дрожат. Я хватаюсь за шторы и пытаюсь их сдвинуть, но за окном на грани моего зрения собирается тень. Чёрно-фиолетовая дымка расступается и за ней показывается яркий оранжевый свет.
Я рвусь в сторону, прижимаюсь к стене. Я не хочу… это видеть…
Пот большими каплями стекает с висков и падает на ледяной пол. В ушах я слышу собственное сердцебиение. Дыхание частое и каждый раз при выдохе, я выпускаю наружу густой пар.