Однако впервые мужчину не преследовал образ колеса.
— Ты зашёл бы ко мне сегодня или завтра, — сказал мужчина. — Или когда сможешь. Посидим, пива выпьем.
— У тебя что-то случилось? — встревожился друг.
— Нет, ничего. У меня давно уже ничего не случается. Точнее — только ничего и случается.
— А каламбурить ты не разучился, — судя по голосу в трубке, друг улыбается.
Они поболтали ещё минут пять. Когда разговор закончился, мужчина выглядел так, как будто его только что из тюрьмы выпустили.
Жена смотрела на него с удивлением.
— С кем это ты говорил? — спросила она.
Мужчина объяснил.
— Ну наконец-то ты понял, что деловые партнёры, хорошие знакомые и друзья — это всегда разные люди, — сказала жена.
— И друзья, в отличие от деловых партнёров, могут быть любыми. А знакомые — всякими. И только от деловых партнёров требуется соответствие бизнесу и статусу.
Жена улыбнулась.
— В университете ты говорил, что откроешь пекарню, будешь делать пироги и хлеб по рецептам своей мамы. По чести сказать, пекла она так себе, но ты удачно переработал её рецепты. И название фирмы было хорошее «Мамин хлеб». А потом понял, что пекарня — слишком большой риск, потому что конкурентов в переизбытке. Да и собственную марку утверждать надо много лет.
Мужчина досадливо цвикнул уголком рта.
— Дурак был. Хотя ещё не поздно и настоящим делом заняться. Но придётся на какое-то время смириться с заметным падением доходов.
Жена провела ладонью по его волосам.
Мужчина поцеловал её ладонь. Колесо от КАМАЗа не мерещилось, голоса не мешали — ведь по-настоящему он любил только эту женщину.
За дальнейшим я смотреть не стала, и так понятно всё, что там будет.
Лучше поискать женщину, у которой болел сын.
Ребёнок умер. Нелепо было бы ждать иного. А женщина работала портнихой в ателье и, похоже, получала от своего занятия немалое удовольствие. По субботам заходила в больницу, где когда-то лежал её сын, и вместе с другими детьми рисовала Счастье, Здоровье, Радость и прочие приятные вещи. После женщина продавала рисунки, устроив в приёмном салоне ателье что-то вроде маленького художественного салона. Деньги шли на лечение детей из малоимущих семей. По воскресеньям женщина гуляла по городу с мальчишкой из интерната, ровесником её сына. Женщина хотела забрать его к себе насовсем, но пока не была уверена, что они смогут стать семьёй. Сначала надо было узнать друг друга получше.
— Месяца не прошло, как ты сына схоронила, — упрекнула женщину соседка. — А уже…
— Мой сын, — перебила её женщина, — был умным и добрым мальчиком. Если посмертие существует, то он за меня порадуется. Если нет, то и говорить не о чем. А тебя вообще никто ни о чём не спрашивал, так что умолкни и не лезь не в своё дело.
Женщина отвернулась от Вселенской Мудрости в сварливом соседском лице и пошла домой.
У порога оглянулась и спросила:
— Когда тебя не станет, заметят ли это твои дети? И самое главное — заметишь ли это ты сама?
Соседка не ответила, только воздух ртом по-жабьи ловила. Женщина закрыла за собой дверь квартиры. Соседка осталась одна.
Я посмотрела на Богиню. Та с увлечением читала какую-то книгу. Похоже, она всё делает с глубоким и искренним увлечением, даже сортирную нужду справляет.
Так что на её помощь рассчитывать нечего. Я оглянулась в поисках того, с чем можно было бы выбраться из пустоты. Нигде нет ни верёвки, ни лестницы, ни даже шеста.
Деваться некуда, придётся ждать, когда Богиня меня отсюда вытащит. Только чем бы заняться? Я же подохну от скуки прежде, чем это божественное недоразумение обо мне вспомнит.
От безделья начала сочинять стихи. Я и прежде этим время от времени баловалась, но теперь для баловства было оправдание — надо чем-то заполнить пустоту ожидания.
Тут я увидела, что из строчек получился широкий прочный мост прямо в мою родную комнату. Теперь я легко смогу выйти отсюда.
Оказывается, не было в моей жизни никаких тупиков. Была пустота. А выбраться из неё можно только одним способом — заполнить пустоту созиданием. Всё равно каким, будь это стихоплётство или пекарство, рисование или шитьё.
Жизнь всегда продолжается, а значит, её надо чем-то наполнять. Что жизни дашь, то от неё и получишь.
Я оглянулась на Богиню. И увидела своё отражение в зеркале.
Встреча с Тающей Богиней — это разговор с собственной душой.
Действительно, богиня она та ещё…