- А чтобы никто не мешал в поисках, ты летишь с нами.
- Зачем мы вам, государь? Вам не нужны родичи, разве для забавы, – Шарину Ксану терять было уже совсем нечего, а попробовать вывести из себя вспыльчивого императора значило быструю смерть.
- Для коллекции, – усмехнулся Костя, отмечая с досадой, что про детей казненного родича благополучно забыл.
Вот еще докука, куда бы их пристроить.
«Как куда? – удивился сам себе император, – а муж тебе на что? Отправить младших к нему, а старшего в хорошую академию под мой пристальный присмотр».
И фыркнул, представив, как вытянутся лица ортодоксов, когда узнают, что вместе с омегами будут расти альфа с дельтой.
По возвращении, он не стал заниматься всеми арестованными сам, перепоручив допросы службе безопасности. Единственное, что он потребовал, это отмены пыток.
- Припугните их, – сказал император лорду Крэйгу, – мне важно не выбить из них сведения, какие там могут вообще быть тайны, а вернуть украденное у меня. И проследите, чтобы семьи арестованных были под домашним арестом, но ущерба им никакого не было нанесено. Я еще подумаю, что с ними делать.
Через лунный месяц следствие было закончено. Виновных наказали и сослали на Рудоной. Семьям были оставлены небольшие поместья, так чтобы вести скромную жизнь, а мятежный гарнизон расформирован, понижен в званиях и распределен по другим. Жалованье им, кстати, выплатили. Конфискованного с лихвой хватило и еще осталось.
А вечера у камина с нежным омегой под боком вообще приносили только уют и покой.
«Жизнь – то потихоньку налаживается», – лениво думал Костя, перебирая пушистые пряди своего мальчика.
*разг. отсутствие ясности, порядка, согласованности; путаница, неразбериха, сумбур ◆ Гаванская сигара, которой я любил иногда умерить душевный раздрай или же, напротив, подчеркнуть внутреннюю тишину, стала мне окончательно не по карману. Михаил Бутов, «Свобода» // «Новый Мир», 1999 г.
Часть 6
Лилль немного отодвинулся от жаркого тела Джалля, младшего лорда Свинеля Барна, усталого омеги средних лет. Стояла середина лета, в широко открытые окна струился зной, а в саду, огороженном со всех сторон высокими стенами, не колыхалось ни листочка.
Хотелось снять с себя все эти одежды, остаться в одних коротких штанах, а может и окунуться в прохладную воду. Нельзя. Омеги должны скрывать тело от посторонних, право взгляда принадлежит только супругу. Хорошо еще государь позволил ему не носить покрывало. Лилль облизнул сухие губы, может послать кого-нибудь за прохладным напитком? Но если сказать, несколько омег сразу кинуться выполнять, а Лилль не любил толкотни. Юноша прилег на подушки и прикрыл глаза. Он уставал от суеты, и не мог приказать всем выйти: не положено. У омеги императора должна быть подобающая свита. Но неизбалованный юноша был очень благодарен супругу за уменьшенную свиту - сам он вообще обошелся бы только Таллем. За прошедшие месяцы юноши немного сдружились, если это вообще было возможно в таких условиях. По крайней мере, именно младшего лорда Тинга Лилль старался держать как можно ближе к себе. А вот омега главы Торговой лиги, лорда Борна внушал ему какой-то брезгливый страх. Слишком был угодлив, слишком льстив и слишком часто спрашивал, не в тягости ли императорский омега.
Вот и сейчас от полного тела Джалля разило потом и душными притираниями. Лилль поморщился, может, стоит попросить супруга и как-то убрать неприятного омегу? Но мальчик так и не научился пока озвучивать свои желания.
Двери в покои распахнулись, и придворные, увидев, кто вошел торопливо стали набрасывать на себя покрывала.
Император привел еще одного омегу. Одежда говорила о дальней дороге, когда вездесущая пыль пробирается даже через плотно задернутые занавески повозки. Флайеры дороги, и не каждый Дом может позволить себе иметь хотя бы один, а потому многие передвигались по старинке – в повозках запряженных однорогами. Порталы же вообще только для нужд императора.
Эрмиэль надменно осмотрел всю стайку придворных , остановился на грузном Джалле и снова, уже в который раз удивился, за что его юный супруг приблизил к себе этого омегу. Императору и в голову не пришло, что сам Лилль только и мечтал как-то отделаться от навязчивого придворного. Властно откинув покрывало, правитель подтолкнул своего спутника к мужу. Лилль чуть слышно охнул, вскакивая и метнувшись к нему навстречу
- Оми!.. – и замер, не дойдя пары шагов, – благодарю вас, господин, за доставленную радость от встречи с омегой моего отца.
Церемонный поклон и холодные вежливые слова не могли передать всего счастья, а осознание от неподобающего императорской омеге поведения, вообще испугало мальчика. Он и так в последнее время нарушил множество обычаев и законов. Снял покрывало, верхнюю рубашку и в таком виде его увидел не только супруг, но и стражи, сквозь открытые двери. А это уже тянуло на серьезное наказание. Тем более, что проступков накопилось много, а расплаты за них все нет.
- Я принимаю твою благодарность, Лилль, - не менее официально ответил император, – и довожу до твоего сведения, что срок пребывания младшего лорда Кинли зависит от тебя и твоего поведения.
Лилль склонился в поклоне перед супругом, втайне мечтая, что его поскорее оставили вдвоем с оми. Но на такое надежды было мало, и если император вскоре уйдет, то свиту никуда не деть.
Уже закрылась за императором дверь, уже проводили гостя в купальню, а Лилль все никак не мог поверить, что его оми с ним. Мальчик вернулся на помост, с рассеянной улыбкой скользя взглядом поверх голов свиты, и думал только о том, как бы избавиться от всех.
- Мне кажется, что мы должны перейти в Малый Зал и оставить нашего господина наедине с его оми – негромко проговорил Талль, заслужив благодарный взгляд от Лилля.
- Но это против обычаев, – попытался встрять младший лорд Борг.
- Ничего, урона чести императору встреча оми с сыном не нанесет, тем более, что правитель сам привел его в эти покои, – возразил Талль, выпроваживая придворных и повернулся к мальчику – я никого не пущу, пока вы не позовете, младший государь.
- Спасибо! – выдохнул Лилль, разглаживая в нетерпении складки на покрывале.
**
- Как ты тут, Лилли? – спросил, наконец, сына его оми.
Они уже и наобнимались, и наплакались, и перебрались в сад, где под вечер стало прохладнее, чем в душных покоях. Теперь мальчик лежал на коленях отца и тихонько жмурился от немудреной ласки, когда чуть шершавая ладонь легко гладила его по голове.
- Сейчас все почти хорошо, – ответил немного хриплым от слез голосом, Лилль, – супруг меня не бьет и даже ласкает.
- А раньше?
- Тогда… ну все было, оми. Я всего лишь омега из Дома среднего ранга. Император строг, хоть и не наказывал напрасно.