Минаха през дълъг страничен коридор, през някаква тайна врата, за която тя досега въобще и не бе предполагала, че съществува, после по друг коридор и нито за миг не поспряха, докато не стигнаха до една особена врата.
Като застана леко встрани от нея, Джон я отключи и я остави бавно да се отвори сама.
— Добре дошла в рая, милейди — посочи с жест разкрилото се пространство пред тях.
Разкошни цветя я поздравиха с вълна от багри и благоухания. Хлое затвори очи и вдъхна прелестното съзвучие от аромати.
— Та тук имало друга врата към оранжерията!
— Да. Не знаех за нея, докато Морис не ми я показа днес. Спомена, че тя му била разкрила много неща. Не знам точно какво имаше предвид.
Джон я притегли вътре и затвори вратата зад тях. Само миг и те се бяха озовали в един тропически свят, пълен с екзотични растения и пищна зеленина.
— Толкова е хубаво!
— Да, ти си хубава, Хлое — съгласи се той с нисък приглушен шепот.
Хлое погледна с ъгълчето на окото си Джон. Би доловила страстните нотки в гласа му дори и насън. Всъщност тя дори много често ги бе чувала и на сън. Джон ставаше все по-игрив.
Тя скръсти ръце пред гърдите си.
— И защо по-точно ме доведохте тук, милорд?
Една бавна чувствена усмивка бе неговият отговор.
ГЛАВА ПЕТНАДЕСЕТА
ИМОРТЕЛА
— Тук? — промълви тя удивена. Само Джон бе способен да измисли подобно нещо.
— Да, тук — прошепна той.
Хлое огледа стаята, потънала в багри и аромати. Всякакви цветя и билки покриваха като килим каменния под, а на места се катереха дори по стените. Някои саксии висяха от тавана, а стеблата на растенията се проточваха надолу като лиани.
Там имаше малки розови рози, изпълващи въздуха с финия си аромат; саксии с уханна френска лавандула, с нейните сиви надиплени листенца и мънички синкаво-лилави пъпки; опияняващ жасмин преливаше от висящите кошници, а нежните му цветчета бяха с оттенъка на лунна светлина. Казваха, че неговото ухание притежавало вълшебна сила през нощта. Вдъхнала дълбоко от невероятния аромат, Хлое бе готова да повярва в това.
Погледът й се наслаждаваше и на истинската мирта с нейните големи брилянтнобели цветове, които излъчваха някакъв пикантен аромат, възпламеняващ сетивата.
Навсякъде имаше саксии с билките на баба й: розмарин, мащерка, френски босилек — бяха толкова много, че едва ли можеше да изреди имената им, макар че вече се учеше да ги различава.
Джон я притегли на пода.
Бяха в море от цветя, окъпани в лунна светлина.
Бял каменен фонтан — херувимчето в средата изливаше непрестанно вода — бълбукаше в ъгъла. Намираха се в центъра на една тайнствена нощна градина, вълшебно царство на покой.
Двамата коленичиха един срещу друг.
Джон безмълвно започна да разкопчава копчетата на гърба на роклята й. Хлое протегна ръце, за да свали сакото от раменете му.
Той хвана роклята й с две ръце и я изтегли през главата й. Тя откопча жилетката, после и ризата му и ги смъкна от тялото му.
Тогава той я целуна. Мускулестите му ръце се обвиха около нея, за да я притеглят по-плътно до голите му гърди. Тънката памучна тъкан на дългата й долна риза бе толкова фина, че почти не възпираше усещането при допир. Напротив, тази тънка преграда сякаш още повече засилваше насладата от докосването. Ръцете й се плъзнаха по раменете му, долавяйки скритата сила под тази гореща златиста кожа.
Досегът на устните му я накара да почувства вълна от мънички тръпки, които запълзяха по тялото й.
Джон я освободи от прегръдката си, и отново седна назад върху свитите си крака. После изтегли и ризата й нагоре, последната дреха на нея.
Все тъй безмълвно прокара пръсти през косите й и измъкна фибите, които придържаха прическата. Водопадът червена коса се разля по раменете и гърба й.
Тя седеше на колене пред него гола в изпълнената с цветя нощ. Очакваше го. Лунната светлина, проникваща през високите прозорци, трептеше като светулки около нея.
Джон никога не бе виждал нещо по-прекрасно. Той дълбоко си пое дъх.
Пръстите й докоснаха копчетата на панталоните му и сръчните й ръце започнаха да ги разкопчават.
Усещането, когато пръстите й леко го допираха там, му се стори едно от най-възбуждащите преживявания в живота му. Нещо толкова простичко го бе развълнувало така дълбоко.
Когато тя приключи с копчетата, ръцете й се плъзнаха под плата, отстрани на ханша и назад, докато обхванаха нежно таза му с длани.
Затворил очи при ласката й, Джон наведе глава и плени устните й в пламенна страстна целувка.
Тя отвърна на целувката, но в същото време смъкна панталоните от бедрата му, така че да може да се допре до него — кожа о кожа.