Ранее мы проехали по главным магистралям Тбилиси, а теперь окинули взглядом весь этот большой, раскинутый на площади более чем в 6.000 гектаров город. Этого, конечно, очень мало для ознакомления с городом, пережившим многие века, городом, являющимся административным, промышленным и культурным центром республики, но первое знакомство состоялось. И если вы заинтересуетесь многообразной жизнью нашей столицы, она перед вами, она готова радушно встретить друзей.
Пройдя по аллеям парка им. Сталина и полюбовавшись видом на город, вы можете по шоссейной дороге выйти на Коджорское шоссе и, минуя дачный пригород Окрокана, спуститься по долине Легвта-хевл и Комсомольской аллее. Первое большое здание, которое вам повстречается - кирпичные корпуса Института ботаники Академии наук Грузинской ССР, за ним в зеленом ущелье раскинулся Ботанический сад. В прежнее время здесь были сады, принадлежащие грузинским царям, а с 1845 года ему присвоено название Ботанического сада. Таким образом, это один из старейших ботанических садов Советского Союза. Особенно богаты коллекции кавказского отдела, где представлена вся древняя растительность Кавказа, начиная с понтийской, кончая лесами Талыша, и в первую очередь эндемы Кавказа (растения, свойственные только Кавказу).
Пройдя вдоль ограды Ботанического сада, мы подходим к началу Комсомольской аллеи, проложенной вдоль Салалакского кряжа. С аллеи раскрывается двухсторонний вид на город и на Ботанический сад. Вдоль аллеи видны остатки стен Тбилисской цитадели. В конце аллеи - историко-этмографический музей города Тбилиси. Здесь собраны многочисленные экспонаты, рассказывающие о многовековой истории города, о его быте и жизни, о людях, строивших город, о достижениях нового, социалистического Тбилиси, о его промышленности и культуре. Вдоль Комсомольской аллеи мы видели развалины стен Тбилисской крепости, а теперь перед нами бастионы цитадели города - Нарикала. Она неоднократно разрушалась и вновь восстанавливалась. В башне, развалины которой сохранились и поныне, в VI - IX веках была устроена обсерватория.
Цитадель эта построена в IV веке, это было первое оборонительное сооружение, возникшее у подножья города.
По скалистому склону, а затем по кривым улочкам мы спускаемся к берегу Куры и выходим на площадь Вахтанга Горгасали. Это «Майдан» - торговый,и ремесленный центр старого города.
От Майдана мы можем выйти к площади Ленина по улице Леселидзе, которая пересекает кварталы старого города, где были сосредоточены ремесленные ряды.
Свернув с улицы Леселидзе на Сионскую улицу, мы можем посетить одну из крупнейших и старейших церквей Грузии - Сионский кафедральный собор. По историческим данным, постройка его начата в VI веке и закончена в VII в. Сионский храм потерпел много переделок, неоднократно разрушался и вноиь восстанавливался. В последний раз он реставрирован в 1710 году, когда была обновлена облицовка из золотистого болнисского туфа.
Пройдя далее по Сионской улице, мы выходим на площадь Ираклия II, бывшую царскую площадь. В старину это была одна из центральных частей города. До XVIII пека она сохраняла функции судного места. Здесь был расположен дворец царя Ростома, который, по словам французского путешественника Шардена, посетившего Тбилиси в 1672- 73 годах, «представлял собой бесспорно одно из лучших украшений Тбилиси. В нем находятся большие залы, выходящие на реку и в обширные сады дворца… Перед дворцом лежит квадратная площадь, на которой можно поместить около тысячи лошадей; она окружена лавками и примыкает к длинному базару, расположенному против ворот дворца. С крыш этого базара открывается чудесный вид, как на самую площадь, так и на фасад дворца». Пройдя по улице Шавтели, можно выйти к старейшей культовой постройке города - Ан-чисхатской церкви. Она построена в начале VI века. Название Анчис-хати (Анчская икона) дано церкви в XVII веке, когда из южной Грузии, из монастыря Анчи, сюда была перенесена икона, работы замечательного грузинского золотых дел мастера Бека Опизари.
Прогулку по старому городу можно закончить по одной из типично старо-тбилисских улиц (например по Авлевской), выйдя через Серебряную и Милицейскую улицы на Пушкинскую улицу. Эта прогулка по старому городу, конечно, далеко не исчерпывает всех достопримечательностей старых кварталов Тбилиси, но пройдя по такому маршруту, вы будете иметь общее представление о их характере, о памятниках старины, расположенных в этой части столицы Грузии.