В путеводителе, изданном в 1925 году, сказано: «Отправляясь на экскурсию в Цхнети, экскурсанты обыкновенно собирались у Государственного университета. Широкая шоссейная дорога начинается от города и идет на северо-запад по совершенно незащищенным от солнца местам». Тенистый, утопающий в зелени широколистных платанов проспект И. Чавчавадзе проходит как раз по этим «незащищенным от солнца местам». Университет по праву возглавляет район вузов и научных учреждений - на базе этого очага грузинской культуры и науки открылись все эти учебные и научно-исследовательские институты.
Тбилисский университет - одно из крупнейших высших учебных заведений Советского Союза. На его 11 факультетах учится более 6000 студентов, будущих математиков, физиков, химиков, геологов, ботаников, географов, философов, историков, юристов.
В университетском саду установлены несколько скульптур, среди них - бюсты великих грузинских писателей и общественных деятелей Ильи Чавчавадзе и Акакия Церетели, монумент одного из основателей университета, выдающегося грузинского историка-академика Ивана Джавахишвили и первого ректора Тбилисского университета, известного химика Петре Меликишвили.
Проспект Чавчавадзе переходит в улицу имени П. Меликишвили.
Справа, наискось от университета, расположено здание винного завода № 1, построенного в конце прошлого века. Это одно из старейших предприятий пищевой промышленности. В подвалах винзавода хранится замечательная энотека - богатейшая коллекция грузинских и зарубежных вин. Старейшие из них - урожая 1737 года. Многие из грузинских вин награждены золотыми и серебряными медалями на международных дегустациях и выставках (в 1957 и 1958 годах в г. Любляны и г. Будапеште). Золотыми медалями награждены грузинские вина марок «Ахашени», «Карданахи», «Саамо» и «Мукузани», серебряными - «Цинандали», «Гурджаани», «Мукузани», «Чхавери», «Мцване», «Ахмета».
На улице Меликишвили находится медицинский институт и гостиница «Сакартвело». У слияния ул. Меликишвили с ул. Ленина-строится большой концертный зал филармонии.
Мы вновь попадаем на улицу Ленина. Мы оставили ее в северном окончании, а теперь, совершив прогулку по новым районам Тбилиси, мы выехали на ее южное окончание.
Но прежде чем попасть на площадь Руставели, мы проезжаем мимо Комбината печати издательства ЦК КП Грузии. В этом крупнейшем полиграфическом предприятии печатаются центральные республиканские газеты «Комунисти», «Ахалгазрда комунисти», пионерская газета «Пионери», спортивная газета «Лело», журналы «Комунисти», «Дроша». «Сабчота Кали». Минуя площадь Руставели, мы попадаем на проспект Руставели. Здесь в начале проспекта во дворе административного здания треста горнорудной промышленности находится нижняя станция канатной дороги, соединяющей центр города с плато фуникулера на горе Мтацминда.
С ВЫСОТЫ МТАЦМИНДА
Гора Мтацминда и разбитый на ее плато обширный парк культуры и отдыха имени Сталина - одна из наиболее запоминающихся достопримечательностей Тбилиси. Не побывать на плато фуникулера, не полюбоваться открывающимся отсюда видом - значит не видеть Тбилиси. На Мтацминда можно попасть несколькими путями. Самый простой и быстрый из них непосредственно из центра города - по подвесной канатной дороге. В конце проспекта Руставели вы заходите во двор административного здания треста горнорудной промышленности, поднимаетесь по пандусу нижней станции, и через пять минут вагончик подвесной дороги, пролетев над крышами домов, а затем над лесистыми кручами горы Мтацминда, доставит вас на верхнюю станцию. Всего один километр пути, пять минут времени и вы на высоте 727 метров над уровнем моря и трехсотметровой высоте над городом. Можно подняться на Мтацминда и по фуникулеру, горно-канатной дороге. Автобус доставит вас к нижней станции фуникулера, а затем вагон, медленно двигаясь по крутому склону, даст вам возможность любоваться постепенно расширяющейся перед вами панорамой города. На полпути остановка. Вы можете выйти из вагона и посетить Мтацминдский пантеон, где покоятся великие писатели Грузии; И. Чавчавадзе, А. Церетели, Н. Бараташвили, Важа Пшавела и другие. Здесь в живописном гроте могила великого русского писателя А. С. Грибоедова.
На плато фуникулера можно поехать и автобусом. Это наиболее длинный путь, но он дает возможность ознакомиться с окрестностями города.