— С тобой все в порядке. Просто твое тело начало функционировать нормально. Успокойся.
— Я не нечистая?
— Конечно нет. — Рейш поднялся на ноги. — Сейчас пришлю горничную, она о тебе позаботится. Потом просто ляг и поспи, пока я не вернусь... Надеюсь, с достаточной суммой, чтобы купить нам места на корабле.
Зэп-210 безразлично кивнула. Рейш вышел из комнаты.
В харчевне Рейш нашел Кауша с двумя молодыми зафатранцами, приехавшими в город на второй повозке.
— Вот Счазар, а это Видич, — представил их Кауш. — Оба сообразительны и проворны. Ребята исполнят любое разумное поручение.
— Тогда давайте займемся нашим делом. По моим расчетам времени у нас осталось мало.
Вчетвером они медленно пошли вдоль набережной. Адам объяснил свою теорию:
— И теперь мы должны проверить это на деле. Имейте в виду, я могу ошибаться, в этом случае проект провалится.
— Нет, — возразил Кауш. — Тебе пришлось изрядно поработать головой, чтобы доказать, как я теперь вижу, неоспоримую истину.
— Это называется логикой, — пояснил Рейш. — А на нее всегда можно положиться. Но поживем — увидим.
Они миновали стол для гонок угрей, возле которого уже расположились на скамейках несколько человек, готовые к дневной игре. Рейш ускорил шаг и прошел через ворота и унылые боковые улочки Старого города к сараю под деревом. Они остановились в пятидесяти ярдах от него и спрятались в развалинах лачуги на краю пустыря.
Шло время. Адам начал беспокойно ерзать.
— Не могу поверить, что мы опоздали.
Счазар указал на дальний конец стены за пустырем.
— Смотри — идут двое.
Незнакомцы приближались к ним. Один поражал развевающимися белыми одеждами и квадратной белой шляпой.
— Хозяин, — прошептал Кауш.
На втором юноше был легкий розовый плащ и облегающая голову розовая шапочка. Оба прошли уверенным шагом по дорожке и расстались у сарая. Владелец угрей направился к воротам.
Видич заметил:
— Насколько легче было бы просто подкараулить старого шарлатана и лишить его кошелька; в конце концов, мы добились бы того же.
— Увы, — сказал Кауш, — он не носит при себе цехинов и всем предусмотрительно сообщил об этом. Деньги ежедневно доставляют на гонки угрей четверо вооруженных рабов под надзором его старшей жены.
Юноша в розовом подошел к сараю, вставил ключ в замок, повернул его три раза, открыл тяжелую дверь и вошел. Обернувшись, он с удивлением обнаружил, что вслед за ним протиснулись Рейш и Счазар.
Он попытался было поднять шум:
— Что все это значит? Кто вы такие?
— Объясняю только один раз, — сказал Рейш. — Нам нужно, чтобы ты беспрекословно подчинился; иначе подвесим тебя за пальцы ног вон на том дереве. Понятно?
— Понятно, — с дрожью в голосе ответил юноша.
— Опиши, как вы это проделываете.
Тот замялся. Адам кивнул Счазару, который вытащил моток прочного шнура. Парень быстро сказал:
— Все просто. Я раздеваюсь и залезаю в бак. — Он указал на цилиндрический бассейн диаметром в четыре фута у дальней стены сарая. — Он трубой соединяется с резервуаром; уровень воды одинаковый. Я проплываю по трубе в резервуар и попадаю в закуток под ним. Как только крышка опускается, поднимаю перегородку и помещаю угря, который должен победить, впереди других, прямо у входа в желоб.
— А как ты узнаешь нужный цвет?
— Хозяин выстукивает мне пальцами по крышке.
Рейш повернулся к Каушу.
— Мы со Счазаром берем все на себя. А вы занимайте места за столом. — Он повернулся к парню в розовом. — Под резервуаром хватит места для двоих?
— Да, — неохотно ответил юноша. — Едва-едва. Но если я буду выполнять ваши приказы, хозяин меня убьет! Что я ему скажу?
— Скажи ему честно, что жизнь тебе дороже, чем его цехины, — посоветовал Рейш.
— Он ответит, что все должно быть наоборот.
— Тем хуже. Что ж, у тебя рискованная работа... Когда мы будем на месте?
— Через минуту-другую.
Адам разделся.
— Если нас почему-то обнаружат... Ты не хуже меня знаешь, что будет потом.
Парень просто хмыкнул и снял с себя розовый балахон.
— Иди за мной. — Он шагнул в бак. — Там темно, но плыви вперед, и все будет в порядке. — Юноша набрал побольше воздуха в легкие и скрылся под водой.
Адам последовал за ним. На дне, нащупав горизонтально идущую трубу футов трех в диаметре, он втиснулся в нее, держась за парнем.