Рейш вернулся.
— Следующий паром отходит примерно через час, за несколько минут до полудня. Я уже оплатил проезд.
Зэп-210 удивленно взглянула на него.
— Но нам надо быть в полдень на борту «Нхиахара»!
— Верно. Гжиндры поблизости?
— Только что сели за самый дальний столик.
Рейш невесело рассмеялся.
— Мы заставим их поломать голову!
— Что они подумают? Что мы уедем на пароме?
— Что-нибудь в этом роде.
— Но как они поверят? Ведь это такой странный поступок!
— Почему? Где-нибудь у другого острова может поджидать корабль, который бы увез нас туда, где они не в силах нас достать.
— А такой корабль действительно существует?
— Насколько я знаю, нет.
— Но если мы сядем на паром, гжиндры последуют за нами, и мы не сможем сесть на корабль!
— Именно. Вряд ли капитана из-за этого будут мучить угрызения совести.
Шли минуты, часы... Зэп-210 стала нервничать.
— Уже почти полдень!
Время от времени она внимательно смотрела на Рейша, размышляя, очевидно, о чем думает ее странный спутник. Она не встречала никого, подобного ему!
— А вот и паром, — сказал Адам. — Давай спустимся к причалу. Надо первыми занять очередь.
Зэп-210 поднялась, недоуменно пожав плечами. Непостижимый человек! Она последовала за ним на площадку для ожидающих. К ним, суетясь, бормоча, толкаясь, присоединились другие люди.
— Что делают гжиндры?
Зэп-210 оглянулась.
— Они стоят за толпой.
Паром причалил; пассажиры высыпали на берег.
Рейш сказал Зэп-210 на ухо:
— Стань рядом с будкой кассира. Когда мы будем проходить мимо, ныряй в нее.
Распахнулись ворота, и они поспешили к будке. Рейш пригнул голову и первым скользнул внутрь; Зэп-210 последовала за ним. Пассажиры, толкаясь и галдя, совали кассиру деньги и садились на паром. Одними из последних прошли гжиндры, стараясь разглядеть в толпе беглецов. Вместе со всеми они спустились по трапу и взошли на борт.
Паром отошел от берега. Рейш и Зэп-210 вышли из будки.
— Уже почти полдень, — сказал Рейш. — Самое время вернуться на «Нхиахар».
Глава 10
Буйные ветры несли «Нхиахар» на юго-восток к Кисловану. Море казалось черным. Волны качали корабль, перехлестывали через борт; они гнали перед собой, словно овец, скопления белой кудрявой пены.
Однажды утром Зэп-210 присоединилась к Рейшу, стоявшему на корме. Какое-то время они молчали, глядя на бесконечное небо. Солнце заставляло сверкать беспокойное море, словно рассыпая по волнам крупинки золота.
— Что ждет нас? — спросила вдруг девушка.
Рейш покачал головой.
— Хотел бы я знать...
— Но ты беспокоишься. Чего-то боишься?
— Я опасаюсь человека по имени Айла Вудивер. Не знаю, жив он или умер...
— Кто такой этот Вудивер и почему ты его так боишься?
— Дирдирмен из Сивиша, самый коварный негодяй из всех, с кем мне доводилось здесь сталкиваться. Гжиндры схватили меня, одурманив чем-то. В полубреду мне привиделось, что голова Айлы раскололась. Надеюсь, он мертв.
— Тогда почему ты тревожишься?
«Рано или поздно, — подумал Рейш, — мне придется все рассказать. Кажется, сейчас самое время».
— Помнишь ту ночь, когда я говорил о других мирах, затерянных в космосе?
— Да.
— Один из них зовется «Земля». В Сивише я построил с помощью Айлы Вудивера космический корабль, чтобы отправиться на эту планету.
Зэп-210 уставилась на море.
— Почему ты хочешь улететь на Землю?
— Там моя родина.
— Понятно, — произнесла она бесцветным тоном, не поворачивая головы, и погрузилась в раздумья. Наконец кинула на Адама осторожный взгляд.
— Ты думаешь, что я сошел с ума, — сказал он грустно.
— Мне это часто приходило в голову. Много, много раз.